我在北宋不差钱的日子 第272节

    明远是什么人？

    他可是背负“财神弟子”光环的。

    于是，这消息一旦传出，各地捕来的蝗虫一时竟变得抢手。汴京城外郊县中有饲养鸡鸭的，立即也学了这法子，将晒干的蝗虫磨成细粉，喂鸡喂鸭。

    效果立竿见影，鸡鸭还没长大之前，rou质是否肥美还无法判断，但是这些鸡鸭大多身体健壮，不易得病。

    而界身巷里最终竟出现了一间小小的“蝗虫交易所”，专门买卖晒干的蝗虫——这是明远绝对始料未及的。

    在粮食方面，去年他拜托广西邓宏才，在南方采购大量稻米。按照邓宏才信上所说的，他已经快要把交趾国的粮库都买空。邓宏才甚至戏称，就算交趾国这时想要对外用兵，也绝对征不上足够的军粮。

    这一大批稻米如今已经随海船运抵杭州，之后会再通过运河运往扬州。待到了扬州，无论是水路还是陆路，都能够较快地抵达汴京了。

    但凡哪里州县需要调粮，明远手下立即能把这些粮食运上去，平价卖给当地人。

    “汴京-洛阳”公路最近也已开始动工，正大量缺人。如今各家施工队都派人守在各处路口渡口，一见到有流民自北而来，立即抢上前去招募，许以粮食和工钱，且应承了专人照顾老弱妇孺，用这种法子，把流民赶紧招到自家工地上做活。

    唯一可惜的是，洛阳到汴京的这条道路位置还是偏南。北方流民一路南下，依旧要吃不小的苦头。其中颠沛流离之惨状，见者也难免唏嘘感慨。

    王雱听明远细说了一番，眼中流露出钦佩，握着明远的双手道：“远之贤弟，辛苦你了。”

    这些都不是明远这金融司监司的分内职务，但是明远另有一个身份，是商人，富商，巨商。

    他用现代商业管理的手段来安排这些事，比起人浮于事的大宋官府，恐怕还要更高效些。

    王雱听说明远的安排，似乎有了不少信心，眼神中也多几分光彩。

    他没有在明远这里多留，匆匆去了。此后明远有好几日都没有见到王雱。

    到了三月下旬，明远正掰着指头计算种建中什么时候才会进京的时候，天空中忽然阴云密布，随后飘下了两三点细细的水滴。

    “下雨了！下雨了！”

    明远面前的街道上，有不少人冲向开阔地带，仰头望天，伸出手，仿佛想要拥抱这忽然降落人间的甘霖。

    只可惜细雨只稍稍飘落了片刻，转眼间雨散云开，日头重现——雨停了。

    “哎呀，只这么点雨……”

    有人埋怨。

    “听说老天爷是有灵的，天子不德，便久旱不雨。”

    不知哪个嘴快的，嘟哝出这样一句。

    明远在旁听见，心想：呵呵！

    董仲舒的“天人感应”之说果然在民间影响巨大，几个世纪以后的宋代，还是不能消弭。

    旁边赶紧有人提醒：“快闭嘴，这话难道也是能随便说的？”

    原本那人却倔强：“换句话说，若是天子行德政，便会风调雨顺，天子不行德政，才会有大旱与蝗灾啊！”

    他这话缓和了一些，却把矛头悄然从天子赵顼身上转开，转向其他人。

    “朝廷所施行的是否是德政，这事儿是宰相管吧？”

    明远心中一凛。

    忽听一人开口：“听说了没，王安石罢相了！”

    这个消息如同一声惊雷，将明远震得浑浑噩噩的，他立即转身，向相府赶去，身后却不依不饶地传来闲言碎语，“哎呀，别是王相公一被罢免，老天爷就下雨了吧！”

    “真还别说……”

    明远加快脚步，将闲话都抛在身后，他自己赶至王安石的相府。

    以往这里总是门庭若市，候见者的车马能排出几百丈去。而今日，这里却冷冷清清的，明远不用等候，就请管家递了帖子——他想见的是王雱。

    片刻工夫，管家就将明远引到了王雱那间独门独户的小院里。

    与明远此前的预想不同，王雱的气色不错，脸上甚至有些红晕，他望着明远，流露出奇怪的笑容。

    “远之，想必你也是听说了！”

    明远点点头，追问：“可这究竟是怎么一回事？”

    王安石怎么突然就被罢相了？

    虽然明远不是全无心理准备，他知道王安石会因前些时候市易法引起怨言，和这次旱灾的政治后果而被官家赵顼罢免。

    只是……他明明用了一切手段，减轻了市易法对行市的冲击，又全力赈灾，安置流民——为什么王安石还是被罢相了呢？

    王雱仰天叹了一口气，将来龙去脉告诉明远。

    起因当然还是旱灾——因为大旱而受灾的州县数量一天天增加，被迫流徙的百姓数目渐渐成为一个天子难以接受的数字。

    王安石当即劝慰天子：“水旱乃是常数，尧、汤的时代亦没能避免，此事不需官家过于忧虑，应当尽快由各级官员赈灾而应对才是。”1

    谁知赵顼却道：“这样的旱灾岂是小事？朕所担心的是，这是官员行事不当引起的怨气啊！”

    “如今各处都有抱怨朝廷盘剥，人情咨怨，甚至有出言不逊，辱骂朝廷的。再看朝中近臣，乃至后族，都在抱怨盘剥之害。两宫太后亦在朕面前流泪，只道是京师左近变乱将起，乃是朝廷失去人心之故。”

    明远听完王雱的讲述，心里也有一万句骂人话想要讲。

    果然是赵顼——王安石带着新党把能得罪都得罪光了，背负天下骂名，才换来的成就，大宋刚刚开始富，开始强——谁知第一个动摇的就是他官家赵顼。

    但明远想想还是觉得不对：这只是王安石与赵顼之间的寻常奏对，远不至于让王安石罢相。

    他连忙追问，王雱则脸色平静地又答了一句，道：“安上门有一名门监，名叫郑侠。他于各地往来皇城的文书之中，夹带了一份奏疏，和一幅画……直递御前。”

    “郑侠在奏疏中说，旱由大人所致。大人去，天必雨。”

    “而那幅画中，绘了流民扶老携幼困苦之状……名字就叫，《流民图》。”

    明远顿时急得站起身，双手撑住面前的桌面，紧盯着王雱道：“可是汴京附近并没有流民啊！”

    王雱一抬头，眼光犀利，逼视明远，一字一字地说：“可是北方也有无数流徙饥民，大人身为宰执，又岂能无视？”

    明远顿觉心头郁闷，仿佛被一块大石头压住了，气闷无比，似乎心头有一口老血堵着，不吐出来，就不得痛快。

    按照王雱所说，这郑侠是看守安上门的一个小官，平日不得擅离职守，因此绝不可能亲眼见到流民的实际情况。

    他不可能知道各地州县一直有从商人中采购粮食，向流民们施舍粥饭。

    他也不可能得知流民们一旦过了黄河，就能被新近开工的工程召去安置。

    他只凭一己的想象，绘制出了流民们在南行道路上的困顿苦楚。

    然而王安石却完全不能否认。

    因为确实有流民。

    只要天下有一人陷于饥寒交迫、道路困苦，王安石就不能开脱自己身上的责任。

    “原来如此啊……”

    明远喃喃地坐回去，满脸失望之色，无法掩饰。

    他明白那幅《流民图》对于天子赵顼的打击有多大。视觉冲击拥有绝对不能等同于文字的巨大力量，尤其是对赵顼这么一位志向远大，努力与唐太宗李世民这样的人物比肩的皇帝。

    赵顼自即位开始，就在励精图治，富国强兵。近几年无论是国库还是边事上，变法都取得了成效，便让赵顼自以为是天下明君了。

    谁知，幸辛苦苦六七年，一朝回到……变法前？

    明君之治下，又怎会有饥民流徙，妻离子散的这等人间惨状？

    所以赵顼的心意真正发生了动摇，而发生动摇的根本原因，竟然是皇帝本人强烈的荣誉感？

    明远被他自己心中一个又一个念头压得喘不过气来。

    但最终他还是抬头问王雱：“这个郑侠……为何要如此？”

    这么问，是因为明远几乎已在怀疑这是一出政治阴谋。

    谁知王雱想也不想，便答：“无人指使他，据郑侠自己说，这是‘为民请命’，是‘义之所在’。”

    到这里，再讨论王安石的罢相已经没有任何意义。

    郑侠是一个毫无背景的小人物，凭着胸腔内一腔热血行事。

    而有时候历史，只决定于小人物的一时冲动之间。

    第258章 亿万贯

    郑侠进《流民图》之事, 令明远始终耿耿于怀。

    他做了这么多的实事，却敌不过一个人凭借想象描绘的几笔丹青？

    更可气的是, 王安石被罢相的消息一旦传出来, 结果就下雨了。

    明远抬头望着王雱小院窗外灰蒙蒙的天空，此刻雨早已停了，空气依旧干燥, 眼前的一切景象都缺乏仲春时节应有的那种鲜亮与明媚。

    明远心知天子于此刻罢相，只是为了平息朝堂内外的怨气而已, 对于施政与后续赈灾没有半点好处。

    相反，他认为王安石说的才是对的, “修人事以应对”, 此时此刻, 朝廷确实应当着眼于基层的人事, 地方官吏是否执行了开仓放粮赈济的政策？衙门胥吏有否盘剥苛待百姓？赈灾的钱粮有没有送到该去的地方？……

    然而这些都没有做到，难道天子以为，换一名宰相，就能解决所有的问题不成？

    想到这里，明远终于开口，又问王雱一句：“谁将接任？”

    枢密使文彦博前些日子已因年迈致仕，副相王珪倒是年富力强。只是明远不大喜欢那位“至宝丹”、“三旨相公”。

    “应当是枢密院冯京。”

    王雱冷淡地回答, 估计是对冯京的印象也不咋地。

    明远在京中官场迟到早退了几个月, 别的不敢说，至少人名是认全了。

    冯京, 广西人，北宋朝极少有的“三元及第”的才子。他与明远有一个共同点：是商户出身。

    据说冯京有个外号, 叫“金毛鼠”, “金毛”是说冯京相貌端丽, 是难得一见的美男子；而“鼠”这个带有贬义的称呼，是指冯京因为商户出身的缘故，热衷敛财，喜欢像仓鼠一样囤积财富。

    明远与王雱两人聊到这里，贺铸、李格非、种师中等人也匆匆赶来，想必是听到消息，来安慰王雱的。

    王雱见到这些旧友，十分感动，面上带笑，却两眼含泪。

    此次见面，对不少人来说，既是安慰，也是送别。因为王安石改知江宁，王雱身为长子，理应侍奉父亲，一同南下的。

    但是明远在一旁冷眼旁观，便知道王雱此次被伤得很深——

    曾经抱着牺牲一切的态度，但是当真自己被“牺牲”的时候，这种心灰意冷，就像是倒春寒时候的冷气，从王雱心底直透出来。