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    行事对他的影响却很大。

    他是有功名的读书人，本朝以孝治天下，韩氏正正是嫡母，礼法上地位甚至高于他的生母。子告母，本是大忌, 要是韩氏再稍稍折腾, 周文正的功名便撸定了。

    弊大于利。

    周文正不甘, 却毫无办法，好在前些时日, 他结交同族亲人时，恰好得知周氏族长正在京城，他大喜, 当即上门拜访并求助。

    周氏在江南是大族, 人口众多，周族长不可能得悉所有族人的情况，特别是旁支, 不过，这并不代表他知道后不会主持公道。

    周文正很清楚，周文倩离京匆忙，所有财产都在韩氏手里，他如实告知周族长。

    周族长便派人打听过，确有其事。

    一行人来之前，便已做足准备功夫，而实际上，将周家财产全部陪嫁出去，韩氏确实没有这个资格，就算嫁妆在周文倩手里，周族长亦是能追回来的。

    如今倒是省了这个功夫。

    周族长也不废话，直接命人在宅子里搜，随即，他冷冷看着尖叫着欲阻挡的韩氏，说了一句话，“韩氏，若你在耽搁老夫行事，那老夫便做主将你休出周氏。”

    韩氏顿了顿，面上闪过犹豫，周族长随即又补上一句，“你那女儿，我亦一并除族。”

    韩氏动作定住了，周族长这句话，正正戳到她的要害，她可以不在乎自己，但却不能不在乎女儿。

    不要以为周文倩出嫁后，除族便对她毫无影响，与之相反，那影响力是巨大的。

    除族，对于古代不论男女，都是致命一击，事关重大，除非是此人做了不可饶恕的行为，否则族里都不会做出如此决定。

    吴家虽然暂时不在朝官，但亦是有规矩的乡绅之家，吴二爷是举人，要是他的夫人被娘家除族，那将是奇耻大辱。

    单凭这一点，吴家便能直接将周文倩休出，最轻的，估计也得贬妻为妾。

    周族长此言一出，韩氏便脚下生根，再也挪移不动了。

    一行人有备而来，动作迅速且有条不紊，搜出田庄、屋宅、店铺的等契书后，文书直接收起，并大笔一挥备了案，过些时日，周文正去衙门取更换过的新契书便好。

    至于银票钱财等物，文书留起，以便核实过其他物事后，再一起估量，因为，韩氏本人也有嫁妆在。

    文书很公正，银钱以及家具书画等物，他估算过分家契书上的金额后，按比例分开了，并没将粗苯物事尽数给韩氏。

    不过，周文倩当初为了能勾搭上权贵子弟，打听消息等事所费不少，韩氏嫁妆也不丰厚，就算文书已减去路费及两年生活所耗，她那边也所剩无几了。

    最后，周族长做主，从周文正承继的家财中，取出适当份额为周文倩嫁妆。

    周族长、文书，见证衙役、以及周文正几人，俱在归还财产契书上画了押，此事便告完满结束。

    周文正把银票钱财收妥，下仆将中小件家具、书画、瓷器等物搬上板车，他因准备与韩氏闹翻，为了不牵扯上郑家，早已从安国公府搬了出来，这些物事正好用上。

    他顶着韩氏阴冷的目光，长揖到地，恭敬而有礼道：“母亲，儿子日常读书多有不便，不能与母亲同住，文正告辞，请母亲见谅。”

    从周宅搬出的物事，装了十几辆大板车，而大头是银票银钱以及固产，包括足下这座二进宅子，也在归周文正名下了，韩氏能动的，不过是剩余那些粗苯家具罢了。

    韩氏身躯微微颤抖，周族长周文正等人恍若未见，直接扬长而去，打道回府。

    原地，只剩下一个嘴唇哆嗦的韩氏，她站了半响，直接瘫软在地，片刻后，哭嚎声起。

    周文倩一路颠簸，再次踏足京城时，正是午后。戴着面纱的她一进门，迎接她的正是钗乱鬓散，哭得双目通红的韩氏。

    她大惊，连忙上前搀扶母亲，“娘发生何事了？”

    周文倩说话间，略略扫了四周一眼，眉心蹙了蹙。

    此时，屋里只一个脂粉糊了老脸的韩氏，下仆们知道主家发生了大事，不敢往前凑，皆缩到外头去了。

    “倩儿？”韩氏哭得眼前发昏，她愣了半响，才发现女儿回来了。她当即垂足顿胸，将今早的事说了一遍。

    周文倩越听，脸色越沉，最后，她沉默了足足半盏茶功夫，方对母亲道：“娘莫怕，嫁妆没了就没了。”

    她虽如此说，但眸底依旧闪过沉沉的阴霾。

    “那个小兔崽子，早知道出城后，应该一并把他给卖掉！”韩氏后悔莫及，当初，就不该看那个庶子是个木讷老实的，就给留下来。

    “卖掉”这词一出，周文倩面上马上一黑，她不自觉抬手，隔着面纱抚了抚脸颊。

    “倩儿，”韩氏未觉，她忧心忡忡地说道：“你嫁妆少了这许多，那该如何是好，吴家怕是不依。”

    说到此处，她话语一滞，惊诧抬头，问道：“倩儿，你怎么回来了？”

    周文倩目光阴沉，避开母亲最后一个问题，只答道：“无须顾忌吴家。”

    韩氏不解，微微蹙眉，她刚想再问，又见女儿面上覆着一层面纱，不觉转过话锋，“倩儿，你戴着这个东西作甚？”

    说着，她随手一扯，给女儿揭下面纱。

    厅堂死寂了片刻，随即，韩氏尖叫声倏地又起。

    在母亲的哭嚎身体中，周文倩僵着身子，抬手抚摸到脸颊上，那里有一道浅粉红色的新疤。

    ******

    几个管事仆妇被仔细检查过一遍后，方被引进锦绣堂，两个面无表情的黑衣侍卫带路，领着她们往里头走。

    仆妇们面色如常，自侯爷离府，府卫进驻后宅，她们到锦绣堂给夫人回事时，都需如此，早已见怪不怪。

    锦绣堂与钟瑞堂双方的纠葛，侯府世仆们虽不敢多说，但一个眼神交流间，大家都心知肚明，管事仆妇们回家后关起门，肯定会议论几句，但明面上却闭口不言。

    沿着抄手游廊而上，过了月亮门，拐进南边的几间抱厦前，一个身穿青缎掐牙比甲的清秀丫鬟迎面而来，与众人打了招呼。

    这个丫鬟便是美景，作为主母的陪嫁大丫鬟，哪怕是在府里当差十几年的管事媳妇们，也不敢怠慢，忙笑着应了几句。

    美景进屋通禀过后，便回头领着管事媳妇进门，两名黑衣护卫没有离去，他们一左一右，分站在隔扇门之外，细心留意里外动静。

    这几个人是他们领进来的，他们必须保证不出幺蛾子。

    仆妇们鱼贯进屋，恭敬地给上首的郑玉薇请了安，被叫起让坐后，方在下手斜签着坐了。

    “蔡嫂子，这月的月钱都发妥了么？”郑玉薇询问。

    蔡嫂子恭声回道：“禀夫人，俱已发放妥当。”说罢，她