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    来教坊中人口众多，病患也多。管教坊司的本是几个太监，哪里舍得给他们看病？且有不少伤了身子须得拿好药慢慢调养的。早先都是求几个客人施舍，如今竟一筹莫展。童娘子想着，总不能让婶娘姐妹们等死吧。病人是等不及慢慢的想法子弄钱的。可巧有人听说王太后派手下太监去照相馆请师父给各家小姐拍照，便猜世子大约要选妃了，遂起了个给世子画像卖给爱慕者的念头。不想生意火爆，再三涨价依然供不应求。如今在这院子作画的这些女子个个染疾在身，没有一个是好的。

    明端听罢思忖道：“故此，教坊司的总管太监是有贪墨的？”

    童娘子哂笑道：“教坊司的总管岂能不贪墨？且没人盯着。我们纵然知道，总不能去告官吧。身家性命都在他手里捏着呢。”

    明顺道：“大哥，不就跟我们起先在狱中一样么。”

    明端点头道：“委实是不便监察之处。”看众女多有惊惶，道，“不用怕，世子是个明主。”乃思忖片刻道，“前几日我才刚听世子说，羊毛未必出在羊身上，也可以出在牛身上，把狗宰了就行。”

    旁人皆懵了，唯有那童娘子眼睛一亮：“能么？”

    明端含笑道：“应当是能的吧。”童娘子念了声“阿弥陀佛”。众人虽不明所以，见他二人的面上神色，都不觉松了口气。

    明端遂细问庵中情形。明顺与童娘子领着他到里头走了一遭，但见老弱妇孺横七竖八躺在佛前，有几位委实病的厉害，心中恻然。

    一时明端回了蜀王府，将清月庵之事如实回报。世子道：“当世子就是好，想查谁就可以查谁。”遂命人传令追查先教坊司中主管太监。又问明端，“账算了没？”

    “算了。”明端取出一张单子来。“她们统共在成都城设了三个售卖点，一处卖了十一日，一处卖了四日，一处卖了两日。头一处就在咱们查到的那个画铺，那儿不能卖之后又另寻了两处。起先两日只试着卖了十幅……”

    “停！”世子摆手，“你不用算给我听。统共多少银子。”

    “六千七百三十两。”

    世子一愣：“多少？”

    “六千七百三十两。”明端重复到。

    世子拍案道：“她们只卖了十几日，就六千多的银子？”

    明端一本正经道：“世子长的俊。”

    世子思忖半日，道：“你们觉得，若再涨点子有人买么？”

    明端道：“再涨就该有仿制的了。最近两日卖的是三十，依微臣看这个价钱差不多可以了。”

    世子点头：“也罢，那就三十吧。三三见九。每日有个九百两的毛利也不错。这会子我祖母闹着给我选什么劳什子妃，等这阵子过去只怕就不好卖了。”

    “世子小瞧自己了。”明端道，“也小瞧了蜀国的小姐们。”

    有个幕僚这会子才明白世子想卖自己的画像，满脸黑线：“世子……这……不好吧。”

    世子理直气壮道：“那你出个一本万利的主意？”幕僚哑然。世子又问那童娘子来历。原来她乃是先按察使童珪的孙女，今年二十三岁。童大人自身清白，却因庇护门生落了罪、牵连满门。世子摇头道：“这案子却是断得重了些。”

    教坊司总管之案查起来极便宜。那几位太监皆以为再不会有人查问教坊司之事，毫无防备。因查案者乃世子手下，账目先送到世子跟前来。明端先扣下了六千七百三十两银子，算是从清月庵查抄来的世子私房。

    蜀王看了折子，自然批下一个斩字。搜出的钱财产业竟有四百多万两，悉数充入国库。司徒岑提醒道：“二哥，这几位还有前任呢。”蜀王听着有理，便让追查之前全部教坊司总管。一通盘查下来，蜀国国库竟生生添了上千万的银子。此为后话。

    清月庵已被世子收编，交由明顺管着。世子府大略修葺妥当，过几日便要搬迁。这日世子同几个心腹到府中查看，在门口遇上明顺领着童娘子和两个画女从里头出来。世子问起缘故，却是王后说新宅子务必挂上门神，明端直将这生意交给了弟弟。世子看着他道：“你倒是肥水不流外人田。”明端笑嘻嘻拱了拱手。

    才说几句话，忽有见街口有快马奔来，迎着世子喊道：“世子，不好了！”

    此人滚鞍下马叩头，世子一看，是阮二爷身边的长随。“二表哥出什么事了？”

    那长随急道：“我们三姑娘没了。”

    世子大惊：“怎么没的！”

    “尚且不知。”长随道，“二爷烦请世子往我们家去一趟。”

    世子急忙让人拉马。翻身上马时，他回头望了一眼：“童娘子也一道去吧。”

    童娘子一愣：“我？”

    世子点头：“你很聪明。”乃拍马而去。

    童娘子不会骑马，明家哥俩赶着从府中弄出一辆马车来。因世子等人已走了，这府里又还没有车夫，唯有明端赶车了。童娘子想笑又不好意思笑，只得强忍着。

    一时赶到阮家，阮三姑娘已死。大夫仵作皆来了，皆断为中毒身亡，偏他们都检不出毒.药是那种。因近日心神不定，阮三姑娘正吃安神药呢。而药渣子莫名不见了。

    童娘子在旁瞧了会子，低声道：“明大人，可否让我看看阮小姐的尸首。”明端忙上前回给世子，世子点头允了。童娘子走到床边查看了一阵子，回道：“六年前教坊司死了一位李大人，也是这般死法。仵作说他中了毒，只不知道是什么毒。那一桌子十几个人吃同一坛酒一桌菜，旁人皆无事、独他没了。”

    阮二爷拭泪道：“我恍惚记得是哪儿的县令。”

    “是。”童娘子道，“是位县令大人。”

    明端道：“到目前为止，游击队的薛笺皆是以兵刃杀人，有刀剑亦有火.枪，还没出现过毒.药。”

    世子思忖道：“既如此，先将六年前那份卷宗寻出来。”

    童娘子道：“世子若方便，不如将近年来各色中毒未解的案子都寻出来。我们在教坊听到过各色传言，虽不大实落，算算倒有不少似的。”

    世子眉头一动：“你听到许多中毒未解案子的传闻？”

    童娘子点头道：“是。那李大人的案子便是悬案，终不曾破。今年过年前后亦有一桩，死的是位公子，在酒楼莫名死的，听闻后来也