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    偶有与杨家子弟遇上的, 常常拿冷眼瞥着。

    苏澄扮作男装溜在旁瞧见了，干脆请了一位长得最土气的杨家小子名叫杨徳寿的, 换了身干干净净的土灰色布衫子, 抱把大笤帚闪在苏韬召见士子的屋子中。但凡有冷眼瞧杨徳寿一眼的，不论文章写得多好皆不要。杨徳寿容貌虽土气，只得十八岁，正是淘气的年岁，心胸也宽宏，遂答应了。见这么多士子愿意来替自己办差，苏韬本有几分飘然；然而杨徳寿往那儿一站，不给他冷眼的竟然屈指可数！杨家几位过来时，苏韬是见识过他们本事的，知道他们比寻常保镖强得多。不禁叹道：“不以貌取人者何其少也！”

    贾琮在旁宽慰道：“浅薄者本来就多。其实府衙里头未必非要用君子不可，偏眼下不知道哪路妖魔鬼怪在找你这衙门的麻烦，小人容易被利用。还是挑剔些、尽量请君子的好。”

    府衙一壁招贤，一壁使人大街小巷的贴告示，并请了说书先生去茶楼酒肆宣扬“朱紫街旺铺拍卖”之事。谢家在江西的产业自然不止这么四十来处。苏铮又列了张单子给陈瑞锦，试探道：“杨家那几位，可能留在府衙常驻不能？”

    陈瑞锦想了想道：“他们家世代都是绿林道上的，不大习惯受拘束。我明儿请一位与我同去办差，试着引他起兴致看看。”

    后她果然领了位杨小哥出去。因谢家就没有一处铺子正经做生意，民怨极大；查封他们家产业时百姓欢喜得敲锣打鼓。那孩子跟着得了许多夸赞，与有荣焉，回去时兴致勃勃的。陈瑞锦心下暗笑：有戏。

    查了数日，谢家留在南昌府的产业多半都查完了，知府衙门也招到不少人手、暂且可以办公。苏韬遂贴出告示去，问百姓可有冤情。这下可了不得。次日一大早，府衙外头哭天抢地的站满了告状的人，还有披麻戴孝的。贾琮一瞧，苏韬纵是神仙，三五天的断乎不可能审完这么多案子。赶忙从后门溜回苏府，上苏澄那儿取了两叠彩笺来，自己摆了张案子坐在东边那个大石头狮子旁，案上设下笔墨。又喊了两个新近招聘来的文吏在旁看着。

    那个嗓门又大又亮的衙役出来喊道：“各位父老乡亲，苏大人知道大家皆有冤情。不着急。天网恢恢疏而不漏，恶人总有报应。苏大人一日两日办不完这么多案子，大家也不必巴巴儿日夜排队。请到这位贾先生这儿来登记取号牌！”

    旁人并不知道号牌是什么，纷纷围拢过来询问。贾琮提笔在一张红笺上写了个“零零壹”，又在另一张黄笺上写个“零零壹”，问道：“谁要打官司？”

    众人齐喊：“大人！我打官司！”

    贾琮看了看：“嗯。每家派一个人，在我这儿排队。”众人哗啦啦排成一溜。他问头一个中年人，“这位先生大名？”

    那人道：“小人不是先生，名叫熊三五。”

    “熊先生，你要告什么人？大略同我说说。”

    那人垂泪道：“小女让芳春楼强抢去了……”

    贾琮本来提笔欲写个提纲，闻言手一滞：“芳春楼是……窑子么？”

    旁边有个妇人也哭着扑过来道：“我们家不曾欠下他们的债！不过是姑娘生得好，他们胡乱写了张欠条子，强抓着我男人的手硬盖的手印，生生把我孩子抢走了……我们只得这一个孩子……”两口子齐声大哭。

    贾琮深吸了口气，良久没回过神来。乃使劲儿摇了摇头，问道：“你们孩子还在芳春楼么？”那妇人点头。贾琮回身命一位护卫，“去后头告诉三奶奶，别的暂且放下，先把芳春楼封了。”

    不多时，陈瑞锦出来问何事；贾琮低声说了。陈瑞锦点点头，领了几个人、让熊家两口子带路往芳春楼而去。贾琮又怔了半日，方问下一个。后头这位是被抢夺了城郊三百亩地的，夺地之人乃是前任知府手下一个户房小吏。贾琮在两色笺子上各写了个大略，交红色的给他自己，黄色的给衙役送到苏韬案头去。乃向这人道：“你等着。你是零零壹号，苏大人问完了里头这个，便会有人出来喊零零壹号，你拿着这红笺子进去。”那人打了个千儿退在一旁。

    贾琮写了有五个号码之后告诉第六个：“大老爷今儿未必能审得完前头那些案子，你拿着号牌，明儿再来。横竖旁人插不到你前头去。”那人千恩万谢走了。

    写到第十四个时，陈瑞锦回来了。贾琮问身边二位文吏：“知道怎么做了么？”

    一个道：“知道了！”

    另一个道：“贾先生真乃神人也！这等法子也想得出来。”

    贾琮道：“不过是犯不上让这么多人挤在衙门口罢了。你们记着，遇上有如刚才芳春楼那样的——就是受害人还活着、且眼下正在被迫害中、咱们早一日出手便可让人家少受一日苦的，就进来告诉我。”两个文吏连连点头。贾琮与陈瑞锦一道进了衙门。

    陈瑞锦瞧他神色有点子不对，便拉了他到后头无人处问道：“怎么了？”

    贾琮蔫了会子道：“当年燕王将整个江西置于匪患之中，我并没觉得有什么不对——毕竟他需要一滩浑水来藏住太上皇。方才听了芳春楼那事……”他缓缓摇头道，“整整一个省都在无政府状态、十来年，寻常百姓的日子没法子过了。”

    陈瑞锦道：“倒也没那么乱。芳春楼是谢家产业，苏先生没查到罢了。这等事京中也不少。”

    贾琮愣了：“谢家竟然强抢民女？谢鲸和定城侯府都不至于下作到那份上吧。”

    陈瑞锦奇道：“你脑子迷糊了？这些小事自有奴才们做去，主子们哪里知道？不过是每月看报账、得银子罢了，岂能细问窑姐儿是怎么来的？”

    贾琮苦笑道：“说的也是，早年我们府里的奴才也干过不知多少没天理的事。”又道，“虽说不乱不治，从这一节上，燕王牺牲了整个省的黎民日常生活，算不得是个明主。”

    陈瑞锦道：“明主只能也顾及大体罢了。‘民为贵君为轻’不过是两句大白话，说着好听的。你不是多少年前便明白了？”

    贾琮抚了抚额头：“大道理我打小就懂。书上说水能载舟亦能覆舟，实则载舟容易覆舟难。只是……方才听熊家两口子哭的我内里难受。罢了，这个是通感作用，跟听戏看电影似的，过一会子就好了。”他扯扯嘴角露出个笑容来。陈瑞锦轻轻一叹，握了他的手；贾琮便放另一只手上去反而握了媳妇的手。握了会子，