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    征那两家原主的消息, 但有告知其下落者重重有赏。茶楼酒肆又冒出许多长舌头的闲人，说当日亲眼看见吉祥绣坊门口那出热闹。许多说书先生听说了，都将此事编做评话；也有戏班子编排成新戏的，戏目就叫“吉祥绣坊”。

    此事过后, 先前日子满大街的衙役也不见了。竹枝街狴犴大宅早先一直守着兵马, 既是先帝余部都没了，也犯不上留下许多人，后遂只打发了几个老卒子守着。

    是夜三更，北风骤起。竹枝街上暗暗涌出无数黑衣人，有头领指挥，悄然包围了狴犴大宅。几个人先翻入院墙内查看一番，见毫无兵卒、守卫熟睡如猪、那地下牢狱空空如也，便返身回前头打开了大门。头领挥了数下掌中旗幡，轻轻踏入宅中；数十人尾随鱼贯而入，其余皆守在宅子前后。

    一个探路手持火把在前头领路，众人径直踏入地下牢狱、寂静肃然走到骨灰坛架子前。首领率先下跪，旁人皆跪在后头，齐刷刷三叩首。首领垂泪做了个手势，身后十几人依次上前捧起下数第三排的骨灰坛子，每人一个。首领又领着众人朝骨灰坛子三叩首，转身出去。捧着骨灰坛子的数十人默然跟着，旁人护卫在左右。

    不多时，他们走出地下牢狱，从大门出来。捧骨灰坛子的先将坛子放下，撤到首领身后。守在狴犴大宅四周的黑衣人悉数围拢过来。首领又率先跪下，领着大伙儿磕头。

    才磕完第一个，第二个头尚未来得及磕，忽闻后头传来一阵咯吱咯吱的声响。这会子北风呼啸，声音不大，却依然惊动了一众黑衣人。回身望去，只见临近一户人家的大门开了，里头有人推什么极大的物件出来。还没来得及看清楚，另一个人家大门也开了，里头也有人推物件出来。首领高喊声：“不好！中计了！”哪里还来得及？只见两个物件都已推到街面上来，映着火把清清楚楚，正是两门西洋火炮。耳听四面枪响，不知多少蜀国兵卒从邻家屋中冒了出来。旋即火炮轰然，狴犴大宅门口眨眼一片血rou横飞，濒死哀声淹没在枪炮声中，全然分辨不出来。

    原是前些日子，蜀王与一众文武议事时，忽有裘良手下送了份要紧的公文过来。蜀王瞧了便拍案叫好，当众大声道：“众位爱卿，裘良已查明白了。竹枝街那个古怪的宅子那两百多个骨灰坛子，当中有十几个正是天师道先祖的。”又看了看公文，呵呵直笑道，“太.祖爷倒是有趣。将他们关在那儿。”乃随手撂下，接着与人商议正经事去了。此事少不得有多嘴的官员说与朋友、相好、清客听，眨眼传了出去。

    天师道在蜀国经营多年，得了消息，使了个高手夜探裘良衙门，翻到一张单子，写了骨灰的大致来历。什么天师道、弥勒教、西洋景教、天竺拜火教、犹太教、大食教诸如此类，悉数为宗教中人。那高手遂记下了天师道先辈骨灰坛所在，回去复命了。

    天师道里头有智者亦有老糊涂。智者疑心此为陷阱，老糊涂非要去取回骨灰圣物。而前两年有新天师从南方归来，此事终究得天师说了算。天师朝东长拜道：“岂能任由先师落在昏王之手，日夜屈辱。”遂派出数百精锐来夺骨灰坛子。天师道也遣了探子查看，那宅子左近多位空宅，偶尔百姓居住也不过寻常人罢了。并此处日渐疏于防范。终择了个无星无月的日子过来取回仙灵。终落入埋伏。

    这晚上领兵的本是蜀国一大将。因事先得了不知从哪儿来的箭书、知道天师道今晚会来，遂早早布置好十面埋伏，单等鱼儿入网。天师道来人几乎全军覆没，只逃走了一个武艺高强的道士。此人才蹿离战场不足半里地，迎面遇上另一蒙面黑衣夜行人，照着他就打。道士也不知道他是何人，只得硬着头皮上。好在那人本事弱于他，打了几下之后便逃了。道士自己也在逃命，自然不会去追。逃到城墙边翻墙出去，所幸无人发觉。他们的马匹皆在城，这道士遂在城外一户人家盗走了一匹马。殊不知那蒙面人趁打斗之机往他身上撒了些药末子。他走了约莫半个时辰，城门大开，又数条大犬领头，一哨兵马追了出去。

    是夜，蜀军一举追到天师道总坛，以火.枪火炮围剿到次日下午。

    后头数日，皆是裘良亲自领人清点天师道物件。有捉到的俘虏供出天师平素住的屋子，裘良在里头找到了要紧头目名录。看罢大惊。上回弥勒教的人多为百姓、少有小吏，天师道头目竟有许多官员，且各国皆有。蜀王亦大惊，立时捉拿名录上的蜀国官员。又如上回吴王一般给诸王传信，将名录传了出去。腥风血雨便是后话了。

    天师道虽灭了骨干，天师仍旧在逃。蜀国遂将此人画影图形悬赏缉拿。有俘虏招供，天师有个大箱子，里头藏了件机密宝物，他只在无人时才开。有服侍的人于门外偷听到嘀嘀嘀的声响，不知为何物。再有，俘虏交代说天师道里头有璇玑门，专门做些机巧之物。偏数日前璇玑门忽然得了天师之命，说有绝密要紧差事，派出去公干了。旁人皆不知道他们去了哪里。璇玑门主也少不得画影图形、满大街贴在他们天师的画像旁。

    前些日子来贾氏马行拜访过贾琮的那道士果然又来了。只贴着假胡子，也不知怎么糊弄过城门口那些兵卒的。贾琮笑眯眯道：“让人兜底啦？”道士苦笑打了个稽首。贾琮道，“这回没什么好讨价还价的吧。我只怜惜你们的人才，旁人才不管呢。”

    道士叹道：“走投无路。还望道兄相救。”

    贾琮道：“我不知道你们有多少人、多少官。我仍是那两句话：只可为道、不可为官。你们可能做到么？”

    道士道：“贫道并无意为官……”

    贾琮打断道：“别跟我玩文字游戏。横竖你知道我意，违则死。我姓贾的早已有数千万条人命在手，不在乎多几条。”道士张了张嘴，终不曾言语，长拜。

    此时那狴犴大宅已成半废墟，裘良打发人将骨灰坛子悉数搬往别处存放。才刚搬走两日，贾琮领了个满面风尘的男子上衙门来：原是台湾府的董明大人到了。裘良大喜。他虽老了，好奇之心亦有，也想知道那地下牢狱究竟关过些什么人。又看这董大人面相忠直、一表人才，十分欢喜。遂命心腹领他过去。

    那宅子虽已遍地瓦砾，所幸两次炮轰皆不曾损及地下。董明便领着四个弟子查看起来。起初贾琮还跟着，连着查了数日并未有所发现，他便懒得来了。又过了十几日，连那跟着的师爷和裘良派来帮忙的几个下人都没了兴致，唯有董明