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    皮越来越厚，连谎话都说的这样得心应手。

    正说着，高建也来到了，便跟阿弦凑在一块儿，桓彦范知道他们是乡党，又看高建生得黑胖，言语直拙，带着有趣的豳州乡音，便有意逗他说话，又跟着学。

    阿弦因他终于不再追着自己询问，略松了口气，便抬头四处打量。

    正厅门外间又有客人来，袁恕己上前迎着，那客人不知带了一样什么礼物，双手奉上，袁恕己举手接过。

    就在阿弦盯着这一幕看的时候，眼前却又起了奇异的变化，虽然还是袁恕己站在门口迎客，虽然仍是客人献礼，但这客人已经变了。

    在袁恕己对面站着的，赫然正是周利贞。

    周利贞含笑上前，拱手作揖后，又从旁边小厮手中接过一个匣子，略微躬身呈献给袁恕己。

    袁恕己挑眉：“礼物？周都事也太客气了。”

    “不过是个心意而已。”周利贞的身子躬的越发低下去。

    有道是“伸手不打笑脸人”，袁恕己虽对此人丝毫好感都无，但见对方如此，且今日有事大好日子，只得道：“不必多礼。既然如此，我……”

    正想说“却之不恭”，周利贞突然一抬手。

    他的手底，不知何时已经握了一把极薄而锋利的柳叶刀，遽然从下往上一挑！

    两人站的本就极近，周利贞的手又躲在锦匣下面，袁恕己且毫无防范，如此一来，顿时血溅当场。

    ***

    在周利贞突然发难的时候，阿弦猛然往后一倾身子，几乎跌了回去。

    匕首森然嗜血的煞气扑面而来，瞬间叫她脸色惨白。

    旁边桓彦范正跟高建打听豳州的趣事，却见阿弦闷哼一声往后倒身，桓彦范吃惊，忙将她扶住：“怎么了？”

    阿弦惊魂未定，忙摸一摸自己的腹部到胸口，以及颈间。

    桓彦范看着她摸索的动作，不明所以地挑了挑眉。

    高建却经验丰富，立刻问道：“脸色奇差，是不是又看到那些东西了？”

    阿弦咽了几口唾沫，顾不上理会两人，目光慌乱地往外逡巡。

    眼前场景鲜明，是袁恕己在接来的客人，他把客人送的礼物交给旁边的婢女，然后又接迎下一位，有条不紊，从容不迫。

    没有那刀光血影、飞来横祸。

    突然桓彦范在耳畔低低笑道：“究竟怎么？你这样呆看着少卿，若给天官知道了可不妙。”

    阿弦道：“少卿今日请了周兴……跟周利贞吗？”

    桓彦范道：“我不知，但据我猜测应该不会。他跟周都事并无什么交际，至于周利贞只是一名小小仵作……”

    还未说完，阿弦起身往门口走去。她出了门，抽了个空子拉住袁恕己，低低问道：“你请了周利贞或者周兴么？”

    袁恕己早发现她走了出来，听是问这个，心思略定：“没有，我请他们做什么。”

    随口回答完毕，忽又觉着不对，便转回头看阿弦：“怎么这么问？”

    阿弦想到上次夜闯皇宫的旧事，生生把方才预见的那一幕压下，只道：“没什么，没请就好。”

    眼见客人们都到齐了，厅内参差不齐地坐了许多人，大理寺的同僚们外，还有刑部的相识，比如崔升等，兵部的几位，还有一班有些特殊的，是他未来岳父赵监察家里的人。

    正要招呼众人入席就坐，忽然家奴道：“尚书都事府里来人了。”

    袁恕己愕然止步，回头看时，果然看见一道再熟悉不过、却叫人一看就憎恶上心头的身影。

    与此同时，阿弦在厅内也看见了这一幕，当看见此人来到的时候，阿弦情不自禁地站起身来，旁边桓彦范试图拉她落座，阿弦却反而撇开他的手往外走来。

    桓彦范这才发现，外间跟袁恕己对面而立的来者，竟然正是尚书都事周兴之子周利贞。

    周利贞带着恰到好处的笑容走上前，他的身后一名是从手中托着个锦匣儿，周利贞接了过来，双手奉上，口中说道：“家父知道今日少卿的生辰日，特叫我送礼物来给少卿。”

    袁恕己皱眉：“礼物？”

    阿弦在旁盯着这一幕，双目圆睁。

    先前得袁恕己回答，本以为周利贞不来，自己所见的一定只是臆想不会发生，但是……

    周利贞笑笑：“没什么特别，不过是个心意罢了，您请过目。”他望着袁恕己，低头要将匣子打开。

    阿弦胸口起伏，眼睁睁地看着袁恕己仔细打量匣子，而周利贞捧着匣子的手却在慢慢地往匣子下面探去，就像是一条悄无声息的毒蛇，蜿蜒地逼近。

    方才所见将清晰地出现，身体好像被恐惧所占据，隐隐地有些战栗。

    这瞬间，就像是生跟死的对决，又像是那夜她无法拿武后的命做赌所以选择进宫一样，阿弦顾不得再迟疑，她迅速闪身上前，伸手拦住袁恕己。

    将袁恕己用力往后一揽，同时阿弦一脚踢出，狠狠地踹向周利贞。

    少年被一脚踹中胸腹，往后倒飞出去，把身后的两名客人都撞的踉跄倒地，而周利贞手中的匣子落地，露出里面一个洁白无瑕的羊脂白玉手环，因为匣子滚落也随着掉在地上。

    在场的所有人，屋内屋外，无数双眼睛呆呆愣愣地瞪着现在这一幕，直着的脖颈，睁大的双眼，像是发现了自己的活动领地被莫名闯入的豳州特产呆狍子。

    因大家都不大认识周利贞，又不知到底发生什么，只看见阿弦一言不合动手伤人。

    就在这电光火石的瞬间阿弦也看清楚了：周利贞的手中并没有什么匕首。

    她无法相信自己居然又出了错，当即上前，急忙去搜他的双手，袖底，又在腰间探摸。

    浑然忘却了周围还有无数双眼睛盯着。

    忽然手腕被握住，原来是桓彦范过来，低声道：“你干什么？”

    阿弦道：“他……”目光一转看向地上的锦匣。

    袁恕己一直看到现在，顺着她目光一瞧，到底是从桐县就配合无间的，袁恕己知道她如此反常必定有异，当即走过去将匣子拿起来。

    那玉手环已经跌裂了一道暗痕，他将匣子上下左右也打量了一遍，并没有什么异样。

    这会儿周利贞被袁府的小厮扶住，他捂着腹部，脸色雪白，苦笑道：“我哪里做错了什么，招惹了女官不快？我致歉就是了。”

    阿弦紧闭双唇，无法解释。

    袁恕己则笑道：“既然风平浪静，那么就请各位入席，大家痛饮就是了。”又对周利贞道：“抱歉的很。”

    周利贞道：“无妨，别坏了少卿的好日子就是，我且告辞了。”

    袁恕己点头，命仆人相送。

    厅内众人各自定神，重又举杯庆贺。

    刹那间，仍旧歌舞升平其乐融融。

    但是就算没有人刻