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    “我当然想过。以她的脾气，绝不会乖乖地听从。”

    崔晔道：“那为什么娘娘还要如此？”

    武后笑看着他：“因为我知道，就算她敢抗旨不遵，但却不会违抗一个人的话。”

    崔晔略觉窒息。

    果然，武后目不转瞬地望着他道：“爱卿应该知道……能让她言听计从的人是谁。”

    崔晔宁肯不知道。

    对于天不怕地不怕的阿弦而言，如果说她肯乖乖听话，除了以前的老朱头，现在能“降服”她的，除了崔晔，当然不做其他人选。

    这瞬间他忽然想起阿弦曾说过的话——她不想再当谁的棋子，然而现在，武后竟把他当作了“定住”她的有力棋子。

    沉默中，武后道：“这样一来，不管是对阿弦，对你，对卢家……甚至是对整个天下，都是最好的选择。”

    崔晔听出了武后的弦外之音。

    “对卢家？”崔晔凝眸。

    武后望着这双沉静如星的眼睛，过了半晌才道：“有人天生风流，有人性情不羁，也有那些多情种子，什么‘鸳鸯、比翼’的时刻挂在嘴边，但我向来觉着，这世间所有人都可以如此糊涂失去理智一般，但绝不会轮到爱卿你。”

    周身森然冷意沁来，脊背挺直。

    崔晔已明白武后指的是什么。

    “本来我觉着，人生百年，那些七情六爱，不过最短暂浮虚的瞬间而已，”武后笑了笑：“可是……也许就如明爱卿所说，一切不过是因果造化，是冥冥之中皆有前定的。这样想，我心里也觉着顺畅了好些。”

    武后停了停，继续又道：“所以，我也想就顺应天意，既然没有人伤损、亡故，那就让一切都皆大欢喜，至少是皆有所归便是了。爱卿你说呢？”

    崔晔无法说。

    就在此刻，牛公公去而复返，亲自端了一碗汤水上来。

    见两人皆都无声，他便走到崔晔跟前儿道：“天官一路鞍马劳顿，娘娘知道您多有辛苦，这是娘娘一早儿就让准备好的独参汤，要给您进补身子的，快请趁热喝了吧。”

    崔晔看着他笑容可掬的脸，又看看上头武后带笑却透着疏离的神情，参汤的气息，让他瞬间想起在他元气大伤之时，阿弦偷了老朱头珍藏的大参给他进补……

    浓眉微敛，崔晔拱手。

    然而他还未说话，外间有个小太监匆匆进来，行礼道：“娘娘，卢少监派人来说，十八子先前离开了卢府，不知所踪。”

    武后脸色一变，却即刻又看向崔晔，崔晔皱眉道：“请娘娘准臣即刻去看看。”

    武后也忘了其他，只吩咐道：“爱卿速去，不要再让她出事了，陛下还等着见她呢……”

    崔晔心头微沉，却只得答应。

    见他退后两步转身而行，牛公公急得叫道：“天官，喝了汤再走不迟……”叫了数声，崔晔却头也不回地走了。

    武后看着崔晔身形消失门口，淡淡道：“不要叫了，难道你没看出来么，他原本就不想喝。”

    牛公公呆道：“老奴怎地没有看出来，何况先前天官已经抬手了呀……这样的好东西……”

    武后笑道：“他不是不想喝汤，而是不想领命罢了。”

    牛公公眨了眨眼：“那么这汤……”

    武后道：“你喝了就是了。”

    牛公公叫苦道：“老奴这残破身子哪里消受得起。”话虽如此，却仍小心翼翼地嗅了嗅，面露陶醉之色。

    忽然牛公公又想起一事：“对了娘娘，方才老奴去端参汤的时候，听人说陛下又催问十八子是否回了长安。”

    武后皱皱眉，低低叹了声：“只怕瞒不过了。”

    她深深呼吸数次，缓缓起身。

    牛公公忙将参汤放下：“您要去陛下寝宫？”

    武后道：“崔晔进宫，陛下即刻就会知道十八子回来，与其让他从别人口中听见节外生枝，还是我亲自去说为好。”

    ***

    阿弦带了玄影，随着卢家夫妇乘车进城，卢邕在外骑马，车内只谢夫人跟阿弦两人。

    原先夫人身旁还有两名丫头，回程之时却都并未同车。

    身为五姓七望其中之一、大名鼎鼎的范阳卢氏一脉，阿弦对卢家的来头也并不觉陌生，但是仅限于跟卢烟年的点头交际而已。

    如今见卢氏夫妇又来的有些“不清不楚”，因此阿弦也止不住地略觉这尴尬。

    一路上，起先阿弦跟卢夫人都不曾开口说话。

    阿弦时不时地低头抚摸玄影，卢夫人也偶尔瞥一眼玄影，略见忌惮畏惧之色。

    毕竟对这些大家贵妇而言，这种土狗又不似那些西域狮子犬之类名贵，内宅自是不常见到，故而有些新奇畏怕。

    直到进了长安之后，阿弦因心怀疑窦，便道：“不知为什么要叫我去卢府？”

    偏谢夫人怕冷落了她，也正说道：“一路上可都安稳顺利？”

    两人各自问罢，阿弦答道：“一切都好。”

    谢夫人才道：“这件事，等咱们进了府再说可好？”

    若是换了一个什么人，阿弦一定要先追问妥当，然而看谢夫人一介贵妇，又用小心翼翼地眼神口吻打量自己，阿弦竟不想逼迫她，只道：“我只是觉着我跟贵府上并没有什么交际，怎么……”

    说到这里，阿弦心头一动：“难道是阿叔……是天官安排的么？”

    谢夫人怔了怔，摇头道：“并不是玄暐。”

    谁知阿弦脱口问道：“真的有人安排吗？”

    谢夫人想不到她反应这样快，不敢再提，只道：“女官，我有一件事想要请教。”

    阿弦暂时压下心头不安：“不知何事？”

    谢夫人道：“先前你跟我家女儿，曾见过数面对么？”

    阿弦点头。

    谢夫人道：“那你可知道，她……是因何而亡？”

    ——她怎么突然问起这个问题？

    阿弦对上谢夫人急切焦虑的眼神，心中念头一闪而过。

    但当着一个母亲的面，说她其实并没有死的孩子的“死因”，就算阿弦已经极善机变，但是良心上却仍是有些过不去。

    她不能承认，却也不想撒谎，于是只道：“我并不是很清楚，怎么夫人有问起这个来，难道夫人不知道么？”

    谢夫人道：“那些日子烟年因病消瘦，我其实也是知道的，看她的情形也的确是个不治之症的样子，所以我才没有……”及时噤声。

    阿弦问道：“没有什么？”

    谢夫人道：“没、没什么……”

    阿弦一手按着玄影的脖子，一边皱眉望着谢夫人，夫人却仿佛有些禁不住她的目光，勉强抬头一笑，重低下头去。

    马车进了长安城后，拐了几拐，便到了卢家。

    原本卢邕其实并不在长安居住，烟年之事后，才顺势留居京内，因此