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    去了，还成什么体统了。”

    袁恕己道：“那你也要量力而为，你瞧瞧你的身板。比如天塌下来，也得先砸到那些比你高上一头的。”

    阿弦冷笑：“天塌下来，我站的直直的，那些高我一头的却跪在地上，你说会先砸到谁？”

    袁恕己一愣，然后拍案大笑：“好好好，难为你竟怎么想出来的。”

    阿弦的这句话，却并非单纯玩笑，而似一语双关。

    诚然这世上以男子为尊，但凡是抛头露面，顶天立地等的大事，都是男儿去做。一提到女子，便避之不及。

    但是，就算是男子，也是良莠不齐的，有崔晔，袁恕己这种顶天立地铁骨铮铮的，可也有那些谄媚骨软望风使舵的。

    阿弦嘲讽的正是这一类。

    两人正说笑，虞娘子道：“怕是饿坏了，别顾着说话，快吃些东西。再好生歇息。”

    早上因赶得着急，并没如何吃早饭，中午又在宫门口候旨，阿弦的腹中早就骨碌碌乱叫。

    袁恕己作陪，不时地为她布菜，反倒是省了虞娘子的事。

    袁恕己又问起她一路上遭逢之事，阿弦捡着要紧的话简略告诉，只是把自己重病跟受过刀伤一节隐去。

    不多时吃饱，阿弦打了个饱嗝，又吃了半盏茶，便觉困意上涌。

    虞娘子知道她走了长路的人，自然耗神费力，便将她扶着，送到自己的房中歇息。

    阿弦果然困极，身子挨着床后，倒头便睡。

    ***

    虞娘子出来，见袁恕己仍坐在桌边，若有所思，有些出神。

    “少卿在想什么？”虞娘子悄声问道，又带笑说：“阿弦总算回来了，好歹能把心放回肚子里。”

    “是啊，”袁恕己一怔，抬头看向虞娘子，忽地说道：“虽然是回来了，我的心如何还是这样不安。”

    虞娘子道：“怎么了？不是说阿弦的差事做的很好么？又有什么可担心的？”

    袁恕己喃喃道：“怕是做的太好了。”

    虞娘子正疑惑，袁恕己却又一笑道：“不妨事，是我在胡思乱想。对了，我去看看她。”

    袁恕己起身往内，虞娘子本想叫住，但看着他的背影，却到底并没开口。

    ***

    袁恕己进到里间，见阿弦正睡得无知无觉。

    原本虞娘子给她好生盖了被子，却不知怎地又将手挣了出来，显得有些被褥凌乱。

    袁恕己来到近前，看见她的小脸红扑扑的，这一趟出去，原先脸上的那一点儿婴儿肥也都减了不少，虽比先前灵透，却叫人心疼。

    他默默地在床榻前落座，凝视着面前的阿弦。

    方才虞娘子说的不错，阿弦的差事的确办的极好。

    升官的旨意虽还未曾拟出，消息早散播开来。

    但对袁恕己而言：阿弦天生热血赤诚，又是二圣之女，正统的大唐长公主，能做出常人无法企及之事不足为奇。

    他只是深深忧虑，有朝一日阿弦的身份暴露，到底会如何。

    想到这里，不仅又想起崔晔。

    崔晔到底知不知道她的那重隐秘身份？

    以崔晔的为人判断，袁恕己倾向他是知情的。

    但如果知道阿弦是安定思公主，当初他说破阿弦是女儿身那一步，岂不是天大的险招。

    袁恕己猜不透崔晔的心思。

    当初袁恕己主动请缨要去宛州的时候，在朝堂上被崔晔阻止，气怒之下，口不择言。

    但让他再想不到的是，此后崔晔竟会借养病之机，转去江浙。

    这连日来他也悟了武后之所以不愿让他去宛州的原因。

    这原因崔晔自然也心知肚明。

    但既然不许袁恕己去，又怎会允许他崔晔去？

    崔晔比任何人都明白，他该“避嫌”。

    但他居然没有。

    袁恕己思来想去，心想：也许这个人并不是他口中所说的那样——“你对她不好，就不许别人对她好”。

    也许……崔晔正以他自己的方式在保护着阿弦。

    这种认知，让他心里有些安稳，同时又略觉恐惧。

    ***

    睡梦中的阿弦，忽地笑了声。

    袁恕己一怔，望着她面上愉快的笑：忽然想问问她，梦见了什么可爱可喜的事，才会笑的如此快活。

    但是此时此刻，看着阿弦的笑面，袁恕己心头酸胀之外，又有些融融暖意。

    如果能让阿弦时时刻刻笑得这般开心无邪，他愿意付出所有。

    就算她不肯要。

    ***

    倘若袁恕己若是知道阿弦因何而笑，只怕会“大失所望”。

    并非为了什么别的，也非为别人，阿弦正是因为他而笑。

    ——中元那日，民间有放河灯，焚纸锭的习俗。

    长安城也自热闹非凡，处处张灯结彩，民间各处设有无数道场，祭祀超度。

    人群中，有小童高举荷叶灯，兴高采烈地奔跑而过。

    忽然，一名小童跑的过快，撞在一人身上，那人回头，却正是赵雪瑞。

    原来她带着丫头，趁着中元节热闹，便出来观看玩耍。

    主仆两人正在尽兴，不料有一名纨绔子弟，领着两三恶奴招摇过市，猛地看见灯光之下的赵雪瑞，顿时惊为天人。

    接下来，便是一场“美人落难，英雄救美”的雅俗共赏的戏码。

    灯影下，赵雪瑞把青年武官英武的样貌、出众的身手看的清楚明白，芳心乱跳。

    连身旁的小丫鬟也忍不住着了迷：“小姐，这位大人好生帅气。”

    一句话提醒了赵雪瑞，忙悄悄在小丫头耳畔叮嘱了一句。

    等到纨绔子弟们四散逃走，街市又恢复了先前的宁静太平，袁恕己拔腿要走。

    赵雪瑞忙拦住道谢，袁恕己道：“没什么，只是有些太晚了，姑娘还是早些回府，实在贪看，也该多带几个家奴护身。”

    赵雪瑞心中一暖，小丫头道：“这位郎君救了我们家姑娘，不知高姓大名？”

    袁恕己道：“不值一提。”

    却早有路人认得袁恕己，道：“这位是大理寺的少卿大人。”

    袁恕己倒也无所谓，正要走，赵雪瑞使了个眼色，小丫头忙道：“郎君，好人做到底，送佛送到西，我们姑娘纵然要回府，又怕路上再遇到歹人，不知能不能劳烦……”

    袁恕己听了这句，才转头看向身旁的女子，方才他并未认真打量赵雪瑞，这会儿借着灯光一瞧：当真是貌若天仙，怪不得那些恶贼垂涎三尺，竟也不顾法度当街乱性。

    袁恕己一怔之下，皱皱眉道：“那好。只是小姐应该牢记，下次若还出来走动，且多带几个护身的随从才是。”

    赵雪瑞的脸靠着一盏莲花灯，越显得貌美如花，脸上竟略有些红，她轻声道：“公子的话我记下了，多谢公子为我着想。”