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    了拉家常。这些日子，有空的时候周蓁蓁常来走动走动，甚至还指点了厨房做了一盅适合冬令时节的暖身药膳，她祖母用了自觉不错，一早一晚也没了手脚冰凉的情况。双方的关系亲近了一些。

    “……你二堂兄也是不走运，好不容易中了举，却偏偏摊上这样的事。祖母知道你聪慧，不是一般的姑娘，就想问问你有没有什么能解决的办法？”

    何老安人并没有如周寄所言的，让她直接问周蓁蓁能不能请袁溯溟帮忙。袁溯溟对自家孙女有意，她多少也听说了一些。但何老安人也知道，袁溯溟和她孙女，明显是他们高攀了。如果真想他俩能成的话，这嘴还是不张为妙。

    周蓁蓁借着喝茶的动作垂下眼眸，轻啜了一口清茶之后，将茶盏交给一旁立着的云喜。

    “祖母，这事我也听说了。其实你不必着急，咱们周家坊今年是只出了二堂兄一个举人，但顾氏、盛氏等几大家族势力中举的人不少。牵涉进去那么多族中的青年才俊，他们一定不会袖手旁观的。大家目标一致，肯定会坐下来商量的。咱们且先看看他们能拿出个什么样的章程可好？”

    就这样，何老安人三言两语就被劝服了。

    安庆府庐江惊现科举舞弊案，一份名曰镜水先生所出的试题选与乡试的卷子高达五成的相似，参考的庐江考生们高达七成的中举率。

    这消息如同平地一声惊雷，炸得所有人脑袋一片嗡嗡作响。

    消息不断地扩散，引起的反响惊人。

    全国各地无数落榜考生闹腾官府，讨要公道。

    京城，王府

    再过两日，就是皇上为太子挑选太子太傅的日子了，届时他和祝良都要登阁讲经。

    他知道祝良已从外地赶回来了。

    这次，他有八成的把握胜出，所以他一直都保持着斗志昂扬的状态。

    即使回程的时候，贺弦让他不要大意，还说祝良比他更早得到‘四为句’，有更多的时间参悟。

    王硕当时嗤笑一声，并不觉得早拿到‘四为句’就一定占优势，占不占优势全看一个人的悟性，和‘四为句’到手时间长短并无太大关系。

    “老爷，马车已经备好了。”小童来报。

    王硕颔首，整冠纳履，抬脚出门。

    这些日子，他颇有几分当年考中进士时意气风发的模样。可是这样的好心情，只维持了不到一刻钟。

    严府派人相请，临时让他改变行程。他纵然纳闷，也应了，去的路上还在琢磨原因。但严府派来的人嘴巴紧，只说他去了便知。

    是的，却了便知，但他去了，只觉得一道惊雷霹到他头上。

    “……事情就是这样，各地落榜考生已经闹起来了，最严重的时候，还出现了流血事件。如果朝廷不给出一个交待的话，恐怕还有得闹。王大人，这次的事，恐怕只有你担起来了。”

    说话的人名民张遮，是他们严氏派系中很有能力的一位，深得师座严老太傅的器重。

    可王硕听着听着，就觉得不对了。科举舞弊的事让他担起来？怎么担？王硕心很慌，“不是，师座，这科场舞弊和我有什么关系？！”

    张遮说道，“这场科举舞弊案发生在庐江，有那镜水先生的试题选为证。现在所有人都在质疑是我们泄露了试题，但我们查过了，并未发现有何可疑之处。”

    严老太傅主持出题，他们每个人都会负责一部分。但镜水先生那份试题选他们也看了，里面与乡试试卷相同的内容，并不仅仅对应其中一个人负责的那部分，而是所有人都涵盖了。也就是说，如果说泄题的话，几乎所有拟题的人都参与了才行。或者是，严老太傅泄题。无论是前者还是后者，对他们这一派系的伤害都很大。

    这么相似的试题选，他们当然怀疑过内鬼。但他们查了，里里外外捋了几遍，都没查出什么来，见了鬼似的。

    “师座不能出事，你明白吗？”张遮看着他强调。

    王硕呆呆的，没有说话。

    其余人均点头附和，是的，师座不能出事。但这事吧，又需要有点份量的人背锅，否则堵不住天下学子的悠悠众口。王硕的份量，足够了。

    “可是为什么是我？”王硕痛苦地反问。

    “因为你到过庐江。”

    王硕到过庐江，这个抵赖不掉。当日徐仲言升堂审理周宸偷盗一案，他在公堂上出现过，那一日围观的人亲眼所见。

    “而且你呆在庐江的时间也很敏感，镜水先生的第二套会试题选是在九月十七日刊印完毕，你是在九月十八日离开庐江的。且你在庐江期间，与沈氏族长等人过往从蜜，对手完全有理由怀疑是你这边泄的题。”

    张遮一点点指出为什么是他的原因，他每说一句，就如同增加了一条绳子，将他绑住，让他动弹不得。

    王硕看向严老太傅，“师座，你知道我不会的。”况且这次师座出题期间，他早早就动身前往庐江了。

    “我相信你。”一直没说话的严老太傅点了点头。严老太傅也知道，这次他主持出题，王硕早早动身前往庐江，回来得也晚，对试题所知甚少。

    张遮却不心软，说道，“在前往庐江前一晚，你来过严府，这点被对方抓住了。”

    同派系的同僚说得那么明白，就是为了让他死心不要做无谓的挣扎。

    咚，王硕一屁股跌坐在椅子上，“沈氏害我！”

    王硕哇哇大哭，他此刻真是恨死沈氏一族的人了，觉得这一族人就是克他！

    他的前程啊，他即将成为太子少傅了啊，现在这场飞来横祸，没了，什么都没了。不仅如此，他的仕途也断送了。

    说到这个，严老太傅也感到很可惜，他和王硕聊过，觉得他这次与祝良竞争，选上太子少傅的可能性在五成以上。这已经很好了，在前往庐江前，他连四成的可能性都没有呢。可惜的是，他已经没有机会证明了。

    “王大人，其实你说的，我们都相信。但是刚才说了那么多，你也应该知道光我们相信是没用的。”

    话虽如此，要不是张遮深知王硕这回接触不到全套的卷子，他都差点怀疑是他泄的题了。如果这是一个局，这个局设得也太精妙了。如果不是，那王硕这运气实在是太差了太差了。

    “这次试题泄露的事，我们查不到哪里泄露的，从何人那里泄露，但此事已经成了事实，并且还闹起来了，终归得有个交待的。如今我们只能弃车保帅了，你明白吗？”

    “我明白。”王硕颓然地道。没有人比他现身说法更合情合理了。

    严老太傅问，“听说你的侄子十三了？”

    王硕点了点头。

    严老太傅叹息着拍了拍他的肩膀，“让他好好读书，我们不会忘了你今日做出的牺牲的。”