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    着空荡荡的门口，心里忽然涌起一阵强烈的不安。

    *

    宫里的名乾帝也是今天才知道会元是顾怀陵，毕竟他点出会元的时候，那名字一样是糊住的。

    春闱是重要，但名乾帝不会特意去关注谁是谁，反正是骡子是马殿试就能知道一二，他从来都是在殿试上认人的。

    他能知道，还是今天张德安见他有些闲，凑乐子说的。

    “所以，”名乾帝回神算了算，“那顾怀陵已是五元了？”到底是和小六住在一起的人，名乾帝也是知道他的事的，虽不曾看过他文章，也知道他小三元在身，乡试又是解元。

    张德安笑着点头，“是呢，说不得就是建朝以来第一位六元及第的状元郎了，就看皇上您肯不肯给了。”

    六元及第是美事，人靠着真本事一路考过来的，名乾帝当然不会拦。

    笑笑道：“那朕就等着看他殿试的表现了。”

    皇上确实不会拦，但前提是顾怀陵至少要保持春闱的水准，若他发挥失常，今天的赞誉有多少，明天的嘲讽就有多少。

    所以，家里短暂的庆祝了一番后，顾怀陵就更加用心苦读，他不仅要拿下状元，还要拿得出色，拿得所有人心服口服，叶惊澜也想再拼一把，两人几乎通宵达旦，俞墨和陆湛也没闲着，是不是陪他们讨论实事。

    是史书留名还是小人嘲讽，就看殿试这一场了。

    临近殿试还有几天的时候，有太监上门，教导两人宫里的礼仪，因为陆湛就住这边呢，太监们格外殷勤，还去宫里排练了两次。

    四月初九这日，顾怀陵和叶惊澜穿着簇新的儒衫准备进宫去参加殿试，嘱咐已经说了很多，这时候俞墨等人也不想给他们压力，只沉默将他们送到门口。

    叶惊澜拉着顾软软的手，扭头看着她，她的侧颜美好一如初见，软糯白皙韶华正浓，顾软软察觉到他的目光，以为他是紧张，正想给他鼓气，喉间又是一痒。

    这张年都复诊好几次了，他虽然没明说已经治好，但他那疑惑的神情众人都看出来了，这是已经治好了但媳妇儿就是说不了话？

    “还咳呢？”叶惊澜整理好心情，等殿试考完再来好好会会她这喉咙，“真的不用让大夫来瞧一瞧？”

    顾软软莫名摇头，‘真的不用，除了喉咙偶尔发痒，我身子也没有其他不适，你别分心了，专心去殿试吧，等考完了咱们再说。’

    “好。”

    叶惊澜捏了捏她的手，等我回来。

    俞墨等人站在门口，看着两人上了马车，目送他们往皇宫的方向慢慢驶去，顾软软眉头皱了皱，摸了摸喉咙，若有所思。

    *

    今年春闱一共就取了八十九人，连百人都不够，这会子都等在宫门等着，顾怀陵和叶惊澜到的不算早不算晚，和相熟的人闲聊几句后，顾怀陵就站到了最前面，叶惊澜也站到了他的位置上。

    张渺来的算晚了，叶惊澜抬眼就看到了他，两人目光相对那刻，叶惊澜眉头一皱，这蠢货不会在宫门前大发厥词找自己麻烦吧？

    虽然自己根本就不认识他。

    不过就他在贡院时那横眉冷对的样，叶惊澜真觉着他会来跟自己吵，谁知张渺顿了顿，脸色有些不自然，但确实没出声，沉默走过叶惊澜。

    叶惊澜挑眉看着他的背影，不过很快放到一边，不找事更好，一点都不想应付这种蠢人。

    所有人沉默按着名次站好，又等了好一会才出来了一个大太监，大太监将他们领了进去，所有人都是沉默前行，不敢四处打量。

    及至到了金銮殿，顾怀陵领头，所有人行大礼。

    “参见皇上。”

    并不曾听见皇上的声音，是声音略显尖锐的太监叫了起，起身后都是微微抬着脸但目光下垂，这样既能让皇上看清自己又不会触犯龙颜。

    名乾帝喜欢在殿试上认人的事太监们早就悄悄提点过了。

    名乾帝确实看了一会人，不过重点也就是前十了，后面的人都是一扫而过，并没有耽误太久，心里有了初印象便可。

    “开始吧。”

    太监们领命，然后引着众人学子入考案，所有人都入座后，考题名乾帝早已准备好了，只说了四个字。

    叶惊澜听到这四个字的时候，心里一喜，强压住想抬眼去看顾怀陵的冲动，垂首端坐，只手指微动。

    压对题了！

    作者有话要说：　　哇，单更好爽！

    第二百零三章

    名乾帝就说了四个字。

    万邦来朝。

    这四个字似乎说出了这位已经走向年迈的帝王依旧雄厚的野心，但这四个字又和名乾帝其实并不相符, 因为在位这几十年, 名乾帝做出的无数决定都表明他其实是个守成的皇帝。

    年轻的时候守成，老了还有野心了？

    骤然听到这四个字的考生, 便是平时里很关注邸报的学生一时也拿不准皇帝这四个字为何意, 要如何着笔呢？是歌颂还是鼓励扩张？主动扩张好像和皇上的行事风格并不相符？

    一时不知该如何下笔。

    名乾帝高坐上方, 将众考生的神情皆尽收入眼底, 看过后又抬眼看向殿外，这四个字似乎也让大臣们有些意外, 但各部的老大都老神在在, 除了钱戴，又垮出了一张马脸, 虽然这几年国库丰盈, 真要打仗也能支撑不少年。

    但只要掏钱，不管好事坏事钱戴都高兴不起来。

    顾怀陵和叶惊澜并不旁彷徨，他们已经确定了, 皇上是想扩张的。

    两人平时就很关注邸报，又因为俞墨和龙家的关系，军营的事情也知道挺多，这几年边境算是太平, 别人都以为武将这些年没事做, 甚至很多将士都是这么认为的，但军备其实已经悄悄焕然一新了，尤其是工部这几年, 各式兵器层出不穷，

    皇上已经悄悄做好了扩张的准备。

    但他不会主动挑起战争，他需要契机，名正言顺的契机，要站在道德的至高点，这又回到了那四个字，万邦来朝，自然完全以铁蹄踏之，彻底血腥的手段不会让人心甘情愿的前来拜服。

    所以，不能光明正大的写打仗，得曲线救国，得悄悄的给出契机。

    叶惊澜脑海里一幕一幕的回想北境的堪舆图，将俞墨这些年偶尔闲话出的边疆话语都整理在了脑海后，深思一番后确定了框架，开始动笔。

    已经就这件事和俞墨陆湛讨论过很多次，所以叶惊澜写的很顺畅。

    名乾帝说完考题后就伏案处理政务，张德安一直悄悄留心着考生的动静，瞧着差不多了，轻声提醒，“皇上。”

    名乾帝闻声放下朱笔，抬眼看向下方，大部分考生草稿上已是密密麻麻一片，名乾帝起身，负手走了下去。

    一路走到了最后方