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    “贺颜，你是景家余孽，是贺家软肋，更是蒋云初的负累。我掌握着贺家满门生死，你要不顾他们与我作对么？那样一来，贺师虞、贺夫人岂不是养了一条白眼儿狼？贺师虞但凡有一点儿法子，也不会同意你我的亲事。

    “刺杀蒋云初的人正在途中，不日便有喜讯传来；就算不能得手，他也会知晓你的身世，明白与你再无转圜的可能，日后听闻，要么是你在东宫缠绵病榻早早香消玉殒，要么是你对我俯首帖耳极尽谄媚——你若不那样做，还是人么？为了个男人，不顾养育你多年的人的死活，还是人么？”

    贺颜不语，仍陷在听闻身世后过度震惊引发的茫然。

    梁王雪上加霜：“关于你的身世，我讲给了两个人听，一个聪明，置身事外；一个对你情义深重，为了我不告诉你与令堂，甘愿委身于我。”

    “谁？”贺颜询问，语声低哑。

    “许书窈。”梁王笑容恶毒，“我在西山有一处别院，七日后的下午，她会掩人耳目前去与我私会。想让她不至于太凄惨，你便去凑个趣。凡事都一样，人多才有意思，你说是不是？”他凝住她，威胁道，“不要逞强，届时若看不到她，她父亲便会到诏狱住上一阵。”

    贺颜回视着他，目光冰冷，渐至冷酷。

    梁王并不在意，笑着转身离去，背影尽显春风得意。

    接下来的七天，贺颜如常度日，事发当日，让一名亲信传话给许书窈：若是去西山，不但自己身败名裂，且会连累至亲入狱。

    随后她做的，便是刺杀梁王。

    她成功了，也失败了。

    杀了那个恶棍，也赔上了自己。

    值得庆幸的是，那次梁王是去做上不得台面的勾当，是以轻车简从，知情人就是那些随他一起死在她剑下的侍卫。加之贺颜在那一世从未在人前动手，谁也不知她身手高低，一段时间内没人怀疑到她；或许有人怀疑，但因朝局动荡，本着大事化小小事化了自己不惹是非的心思，不曾提及。

    再一个值得庆幸的是，她的身世，梁王在身死之前只想针对她，折磨折辱她，并未宣扬，也便不曾让贺夫人有所察觉。

    重伤在身，贺夫人衣不解带地陪伴在侧。一次次恍然醒来，贺颜一转头，便对上母亲含泪的双眼。

    她总是回以一个微笑。

    贺师虞、许书窈都曾前来，贺颜都说不见。

    别离已是注定，再相见不过是徒增伤怀。

    贺夫人以为女儿目光中的哀伤是对贺师虞的失望，对蒋云初的思念。她只猜对了一半。

    贺颜不见父亲好友，是因无从报答他们的恩情，若相见，怕是无法掩饰情绪，被母亲察觉端倪。

    私下里，她吩咐贴身丫鬟告诉父亲：贺颜不孝，恩情来世再报。

    贺师虞正因得了这样的话，才知女儿已明白一切，权衡之后，忍痛再没去别院扰她。

    书窈亦明白，颜颜是为了自己好：那时离贺家远一些，是非便会少一些。

    陆休去探病时，贺颜请母亲回避。

    师徒两个好半晌相对无言。许多话，在看到对方眼神时便知不用问、不需说。

    陆休轻抚着贺颜的额头，就像她小时候生病时那样。

    终于他问：“怎样？”

    “时日无多。”贺颜满眼歉疚，“您珍重。”

    陆休别转脸，好一会儿才又出声：“想对他说什么？”

    贺颜下意识地望向门口，目光一时是前所未有的希冀，一时又是前所未有的无望。最终她轻轻摇头，“没有。”

    陆休眼中浮现泪光。他没掩饰，透过泪光看着她，“我一直把你当女儿，你是知道的。”

    “是，我知道。”

    “轮回中再相逢，做我真正的女儿，让我看顾你。”他喉间哽了哽，“这一世，没好生看顾你。”

    贺颜摇头，又用力点头，无声地哭了，“我一直把您当做另一位父亲，其实真不放心。您脾气坏，没耐性，老大年纪还不成家……”

    陆休轻而又轻的给了她一记凿栗，想笑，唇角上扬时，眼泪掉下来。

    他离开时，身影有着前所未有的殇痛、苍凉。

    他明白，已失去两个视如己出的爱徒。

    一个将要凋零，另一个要面对的，是不知多少年的生不如死。

    他却只能看着。

    眼睁睁地看着。

    两个少年人甚至无法道别。

    ☆、前世后续②孤狼

    蒋云初离京办差的日子是怎样过的呢？

    老王爷藏匿在大漠深处，只往返路程, 便要花去一年左右, 若遇到大漠中的坏天气，赔上性命也未可知。单说这一点, 倒也不能怪方志阳奉阴违，从不肯落力寻找。

    与蒋云初同行的, 是皇帝钦点的十二名大内侍卫，名为协助, 实为监视。这不算什么, 以他揣摩人心的工夫, 便能一步步让这些人成为自己人，更何况, 动身之前，十二楼便已查清他们每一个人的底细。

    都不易, 都是身不由己。

    不过三两个月, 十二名侍卫便成为他过命的弟兄, 接到皇帝密信, 看也不看便交给他，等他酌情回复之后, 当着他的面照抄一遍了事。

    进到大漠，路程艰辛至极，十二个人不叫苦，但是对蒋云初有个一致的建议：若找到老王爷，便协助他回到中原造反, 把那混帐皇帝推下皇位。

    ——皇帝在性情狭隘多疑后看中的所谓心腹，没一个对他忠心耿耿的。

    蒋云初听了失笑，说那多麻烦，且劳民伤财，况且老王爷称帝之后来一出卸磨杀驴，怎么好？接茬造反？

    十二个人异口同声：那就接茬造反！

    蒋云初大笑。

    他对整件事，自一开始就有自己的打算，和盘托出之后，得到了同伴们一致的认同。

    老王爷在大漠深处一片绿洲之中，地方不大，但俨然是他自己的小小王国，过得不是一般的舒适。

    蒋云初等人以江湖客的身份接近老王爷，逐步得到老王爷的赏识、信任，最终是恳切地挽留、重用。

    他们当然要留下。

    十三个人分头行事，离间计、借力打力等招数用过一遍，老王爷在大漠的势力迅速分散到溃散。

    没有君主的大漠，人们起了重大分歧之后，不过是你走或是我走，迁到别的绿洲。

    老王爷愈发倚重来自故国的十三名年轻人，却不知他们是来索命的阎罗，渐渐道出自己一直在等待机会回中原夺位的心愿。

    先帝真的留了册立老王爷继位的遗诏。遗诏到手之后，蒋云初请老王爷喝了一杯鸩酒。

    老王爷死之前，不可置信地问为什么。

    蒋云初不语，没让他做明白鬼。

    有遗诏在手，在宫变