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,高贵与悠久的血脉比什么都重要,远超平民的财力让他们在生养上有着不错的保障,而数量庞大子女团体也可以让他们甄选出优秀的继承者,不过这样做的后遗症也绝非可以无视的小事——除开皇室,每一个贵族的血脉早就已经被那绵延数辈之后就成百上千的子嗣,冲淡得比白水还有稀薄。 所以,西封邑地才会应运而生,这个国家的第六位国王陛下聪明的将那些仅有象征意义的封爵领土都塞到那块贫瘠的地皮上,而这样做的后果,就是爵位这东西,已经变得越来越不值钱了。 是真的不值钱了——如今在罗曼蒂,只要花上几十上百个金币,你就可以从一个贼头贼脑的家伙手里买下成套的家徽,纹章,以及杂七杂八的身份,还有一大叠破旧不堪,散发着腐败气息的血统证明书,而且这些可不是什么冒牌的货色,条条有据可查,证人齐备,除了没有一个能够真正见过这位贵族本人的家伙,要什么有什么。 在罗曼蒂第四大街尽头,林立的赌场里,少不了有大把的破落贵族后裔,在输光了他们最后的一个铜板之后,在周围人的哄笑,以及流莺们的娇声里,急红了眼睛的他们总会狠狠地将那个累赘的家名给填进赌注,而结果……即使总有些幸运儿能够勉强翻盘,但正是那大多数的人,给了那些掮客们生财的门路。 好吧,实际上,子爵很了不起么?或者是的,不过,巧的很的是,在这小小的空场上,可就还有两位——拿出了纹章的和正在看这个纹章的,都是货真价实的王国子爵,而且,高高的骑在马上这位,可还是个一等子爵,一个等到这场欢庆的盛典之后,就有机会晋级的王国的骑士候补。 不,哪儿会有一个名声显赫的贵族家族,会放任自己的后代,尤其是一位名媛做出这样的打扮?那个小鬼身上那件寒酸的半旧灰色短袍,恐怕都已经是五年前才流行的式样了,而且全身上下,只有手腕上那枚手环算是镶嵌了一颗宝石的,不过那种暗淡的光泽,可不是什么值钱的货色,除了个头,这东西和一块水晶看上去也差不多——不得不说那些愚蠢的暴发户,挑珠宝也像是买面包,只选大个儿的。 好吧,事实上,若是一个名声显赫……不,哪怕只要是有点声名的家族,恐怕也不会这样跟自己扯皮,而是气急败坏的甩过来一通咒骂……虽然这个判断方法有那么一些贱骨头,不过确实是百试百灵的。 想到这一切的时候,这位拥有一个显赫名字的王国子爵的目光已经从那个马前的矮小身影上挪开了。 事实上,这个小家伙身后的两个人,显然要比他吸引目光至少一百倍……尤其是那个穿着一条漂亮的礼服长裙的女子,裙子在腰际收束,很完美地衬托出这位小姐纤细的身材,虽然那简单的梳拢了的发髻并不引人注意,不过当目光放在其上的时候,就可以轻易注意到那精致的五官…… 骑士不由得稍微停止了一下呼吸。他眨了眨眼睛才确认自己没有看错,那确实是一个真实存在的女子而不是从画布上走下来的幻影。不过随即便狠狠地吞落了一口唾沫,目光中,带上了一些异样。 “抱歉,子爵阁下?不管他是不是真的袭击了你。你,还有你的同伴,都必须跟我们走一趟。” “去哪里?” “戍卫骑士团总部。” “如果我拒绝呢?”年轻的贵族渐渐皱起了眉。 “你以为你有选择?这个人,是郁金香骑士团刚刚发布通缉的要犯,通缉的原因是他试图侵入皇宫!而我,现在怀疑你与他是同谋,想要帮助他毁灭证据!”这位骑士义正言辞的高声宣布,同时伸手按住长剑:“还是说,你想要……不,是胆敢拒捕?” “证据呢?” “证据?我们就是证据,所有人都看到了,你正在试图拿走他身上的东西!这已经是无可辩驳的事实!你还想要狡辩?”骑士队长冷哼了一声,狞笑道:“但你说他袭击了你?又有谁可以替你作证?你身边这两位小姐?他们可也是跟你一伙儿的,有同样的嫌疑。” “那么……如果我可以找到其他的证人呢?” “够了!我没有时间在这里跟你废话,如果你再啰嗦下去,我就视你的行为为拘捕!”骑士狠狠的咆哮道。 这个可怜的小家伙,大概还不明白自己将要面对什么吧? 再过上一会儿,他作为依仗的那个身份就会被拆穿了——就算他真的是一个货真价实的贵族那也没有关系,城卫军总部有的是这个方面的专家,他们可以轻而易举的在他的身份上找到一些‘不容置疑’的证据,证明他不过是个冒牌的人物,当然,这些证据或者会被推翻,不过能够推翻他们的,绝不是这个固执又愚蠢的小家伙的言辞或者其他什么。 而通常是亮晶晶的金币。 不付出几百个金币,他别想离开戍卫骑士们的牢房……虽然这其实和那些街上找由头勒索的小贼们干的也没有什么两样了。只不过没有一个小贼能够将勒索干的那么合法。 可是又有什么办法呢? 这举国欢庆的大典临近,为了在城卫军一向恶劣的声名上刷上一层勉强可看的粉彩,上头可是下达了死命令,捅出了篓子,让陛下不快的话,那么