第十一片龙鳞 血池

    韶央稳稳降落在红土地面上，这是她第一次知道传送也可以这么平稳。

    她站在龟裂的红色石地上，但知道自己不是独自一人。韶央轻敲项鍊，犹豫地唤出那个「人」的名字。「阎天汐？」

    「我在。」阎天汐这次的声音清晰多了，就像贴着耳朵说话般。「不过我暂时还没有足够的力量现身。」

    有了阎天汐在身边后，韶央总算能稍微安下心。她告诉阎天汐自己与孙洛淼做的交易，也说出此层属于白晞的情报。

    「我建议先前往碎片处，路上再寻找相关证据。」阎天汐很快做出计画。「儘管离完全恢復力量还有点距离，但化型应该不远了。」

    一束红光一如往常朝前延伸，也是韶央的目的地。于是她一如往常迈开脚步，准备出发。由于孙洛淼并没有为她准备鞋子，粗糙的瓦砾不断搔刮着她的脚掌，带来程度不一的刺痛。

    「阎天汐，你能看清外头的景色吗？」韶央好奇问道。

    「可以，就像是透过水晶球的玻璃一样，不过我很遗憾无法帮你准备一双鞋子。」阎天汐静默了几秒。「抱歉，还有谢谢。」

    他为让毫无记忆而被捲入残酷惩罚的韶央道歉，也感谢韶央没有半途放弃。

    他们之间忽然陷入一种尷尬的静默。

    这整段路途走下来，韶央其实是有点生气的。

    她为自己不知道的原因奔波于刑狱，因此时常不晓得该带着怎样的信念。的确有许多人向她伸出援手，帮助她一路走到这里，可她总觉得她是隻笨拙的木偶，而那些人只是想看她挣扎的观眾。

    也许是因为项鍊贴合着肌肤，这样的情绪也传到阎天汐那里。

    「我知道你想要知道什么，但这里是白晞的领地，恐怕隔墙有耳。」同一时间，阎天汐也酝酿着有哪些事情可以讲。他知道现在的他们还算不上「重逢」，因此一点也不是上什么感人的时间。面对生气的韶央，他竟觉得有一丝丝手足无措。

    「那你就永远都不要讲。」韶央脱口而出。「我已经知道白晞是敌人了，这还有什么不能说的？」

    「韶央。」阎天汐轻叹，他知道这是自己的错。韶央一直都不是急躁的人，是他们瞒她太久了。韶央能一直耐着性子不问直到这里大概也是希望阎天汐能给他答案。「我知道了。」

    阎天汐开始讲起那段三人竞争神兽之主的过往。他尽量轻描淡写，却仍不得不提及厉江靖的陷害。他讲述白晞是如何怀恨在心，并利用韶央完成对他的復仇。儘管韶央在听故事的途中促起眉，仍旧没打断阎天汐。

    听完三位神兽之主的下场后，韶央终于明白为什么沉夜辰选择帮助她，要是自己的同僚都被残忍的虐杀，她八成也不会对白晞有多少好感。

    除此之外，阎天汐对于他们之间的感情几乎不提及，可韶央仍能感觉到其实阎天汐对她的感情早就满溢，只是谨慎地克制那些感情。

    「很抱歉将你捲入这些事中，毕竟这些惩罚本不该加诸在局外人身上。」在讲完如此离奇的故事之后，阎天汐再度道了歉。

    「但这些事情都过去二十年了，白晞也完成復仇了，为什么孙洛淼会说她还在进行新的计画？」韶央思考着两人是否又遗漏了什么。

    阎天汐惊呼，但却不是因为韶央在意的话题。「你只活了二十年？」

    「呃……这有什么问题吗？」韶央不知道对方为何要大惊小怪。

    「我给你画的生死簿可是长命百岁，大富大贵！」某个滥用特权的人士不可置信说道。

    「太好了，以上都没发生呢。」韶央吐槽。她不知道项鍊里是不是住了个谐星，还给她画这么大的饼。

    「有人来了。」阎天汐忽然改口。

    「你不要转移……」四周的裂缝忽然涌出许多奇形怪状的烟雾，一边发出粗哑的尖叫声。

    韶央被突如其来的状况定在原地，第一个人已经抓上她的前襟。

    儘管卿玥在她面前还算正常，韶央却莫名肯定这种怪物与卿玥同为厉鬼。那些怪物早就不成人形，转化为利爪的手指毫不留情抓向她的肌肤。人脸贴上她眼前，眼睛处早已只剩空洞的黑色。

    无数厉鬼凄厉尖叫，仅有少数可以勉强辨认出词汇。

    救我。好痛。杀了我。

    这些尖叫如利刃般攻击韶央的思绪，甚至封住她的行动。让她更恐惧的是，她认出面前的正是进入刑狱前送她糕饼的那位大叔。韶央移动视线，发现紧抓她手腕的厉鬼脸上还带着书生眼镜。他们全都已经失去神智，只能睁着空洞的眼睛不断咆哮。

    「杀了我！」前襟忽然被些微松开，大叔也认出韶央的面容。他的双手握住自己的咽喉，口中却不断嚷嚷着：「快杀了我！」

    「跑！」一道清亮的声音破开那些恐怖的尖叫，瞬间将韶央的神智拉回。儘管韶央脑袋混乱，却无条件相信了阎天汐的声音。

    少女拔退狂奔，更多厉鬼前卜后继朝她拥来。

    所以这就是白晞现在在做的事？把生魂全部变成厉鬼？

    她从未想过笑得那么温柔的大姊姊会冷血犯下一件又一件的案件，甚至还把脑筋动到无辜的人身上。「阎天汐，白晞该不会也对我下手过吧？」

    「曾经，但那时你坚持住了。」对于这件事，阎天汐并不想多谈。「韶央，拿出你的弓。」

    「可是──」韶央并不是没这样想过，可她才在厉鬼群中看见自己认识的人。除此之外，这代表她将会第一次在幽冥杀人。这样说也不对，那些人早就死了，但韶央仍觉得自己会剥夺掉什么。

    「遭到扭曲的厉鬼没有变回生魂的机会，你这是在帮他们解脱。」阎天汐加重语气。「你不可能一路逃下去。」

    从阎天汐的语气听来，杀人好像没什么大不了。可韶央毕竟没有杀人的经验，打从心底想拒绝这个提议。她召唤出弓箭，挑选了比较没杀伤力的烟雾弹。

    「你……！」阎天汐觉得又气又愧疚。他多希望此刻的自己已经有实体，便能替韶央解决后方的敌人。他一点都不想让韶央手染血腥，叫她拿起弓箭自保是不得已之策。

    那些厉鬼当然没因为烟雾弹就停止追逐，只是稍微陷入混乱。韶央好不容易领先一大截，立刻寻找是否有藏身之处。几步之外，一束红光指引着低处。

    韶央小心翼翼攀下崎嶇不平的石阶，躲到阎天汐指示的凹洞内。这是座猛然凹陷下去的山谷，从刻痕看起来是河流经年累月侵蚀所成，只不过河流的水位尚在极低处，无法想像淹上来的样子。韶央嗅到nongnong的血腥味，这才发现下方在流动的全是浓稠的鲜血。那些血水几乎没有流动，却能感觉里头似乎有什么正在挣扎着逃出。

    忍着呕吐的噁心感，韶央在坑洞里屏息等待。

    说也奇怪，原本吵闹的声音就像潮水般退去，彷彿像奶油消融般。在毫无脚步声离去的情况下，现场变得无比静寂。

    韶央探出头，想确认外头的情况，可抬起的视线却对上对面崖上的一双鞋。

    一双鲜红、犹如血液构筑的漂亮靴子。

    鬼使神差的，韶央继续将视线往上移。

    美艷的女子手持巨锤，一双鹅黄色的眸子中毫无表情。明明这里平静无风，那身朱红的衣裙却缓缓掀动。这里是她的领域，一切都由她所支配。

    恐惧。这是韶央停滞的脑袋里唯一跳出的词。

    她曾看过白晞的各种表情，以为已经做好再度见面的心理准备。可从上而下的压迫让她知道之前只是小巫见大巫，白晞从未在自己面前现出真正能力。现在的白晞儼然就是君临一切的神祇，韶央的去留也由她定夺。

    这一刻，她好像终于能猜到自己与阎天汐为何会败北。

    快逃，韶央，快动起来。

    她好像听到阎天汐不断叫唤她的名字，可意识却越来越模糊。只要白晞愿意，她就会在这里烟消云散，变成刑狱的一颗垫脚石。

    白晞举起手，轻扫向外。那个姿态好似在告别，又似在命令什么。

    下一秒，低处的血池被赋予生命，急速暴涨。鲜血很快漫过韶央脚踝，然后是腰际、头顶。在即将被河流吞噬前，韶央动动手指，将在弦上的最后一根箭射出。

    她看见破空而出的箭枝正中目标，女子诧异看着胸口的箭，瞳孔瞪大。

    下一秒，韶央终于被血流拖入未知的黑暗。