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国子监小食堂 第131节

    杜昉满是愧疚:“阿郎,是属下失职……”

    谢青章冷着脸:“不是追究过错的时候!你且说说,那店家是怎么回事?”

    杜昉面色为难:“阿郎,我急着来寻你,还未来得及审问那店家。”

    快至东市,谢青章没多说什么,只呼出一口郁气,用力一夹马腹:“你速去将此事告知京兆府的王少尹。”

    “是!”杜昉不敢怠慢,连忙调转马头,往京兆府而去。

    谢青章快马来到成衣铺子,沉着脸进屋,看着那哭哭啼啼的店家时,眼中仿佛结了冰渣子:“是谁指使你帮着掳人?”

    他气势吓人得很,店家哆哆嗦嗦说不出话来,哭得更厉害。

    一旁的护卫走上前,说道:“这店家的夫君是个好喝花酒的,三月前在平康坊喝醉,被人设局签下捉钱契,欠下许多银钱。”

    “刚刚我们细问之后才知,两日前砸她家店面的事,就是捉钱人带着一帮散汉恶霸干的。这些人昨日忽然将店家夫妇的三岁独子带走,放话让他们配合绑走孟小娘子,否则就别想再见到他家大郎。”

    没等谢青章细问,突然又有一名仆从从门外走进来,快速行了一礼,将叶怀信闯到国子监食堂、已经转而往东市来的事,悉数说了出来。

    谢青章动作一顿,尚未交代几句,就听见了外头不断靠近的马蹄声以及行人惊呼声。

    叶怀信已经到了。

    第87章 京酱rou丝

    东市,叶怀信所坐的马车一路疾驰而来,惹得一众行人赶忙退避左右。

    “吁——”马夫紧紧拽住缰绳,迫使马车停在成衣铺子前。

    不等车辆停稳,叶怀信已经黑着脸从车内钻出,快速下了马车。

    昭宁长公主府的数名护卫正守在铺子门口,见到一身紫袍的叶怀信出现,纷纷面色一紧,谁也不敢相拦。

    叶怀信大步朝前,气势汹汹地迈上台阶,步入铺子内,一眼就看到腰背挺直、站在柜台前的谢青章,脸色更黑了。

    如今还有什么看不明白的?

    昭宁长公主和谢青章必然是早就知道桑娘的身份,并且一直没有声张。

    据他派出去的仆从所言,起初他从户籍和各项文书查起,仅能知晓桑娘是何时来的长安,其余一概不知。一直到仆从寻上姜记食肆,私下掏出十多两白银,才从店主儿媳的口中问出桑娘为何来长安、其耶娘又是何姓名。

    足以见,有人在其中做过手脚,刻意换过相关文书,让卿娘的存在就此隐去。

    如今看来,能使出这么一番力气的,除了与卿娘交好、当年帮她更换户籍和姓氏的昭宁长公主,还能有谁!

    一向喜怒不形于色的叶相公,面色极为难看:“你与长公主殿下何时知道的?”

    谢青章神色自然,晓得事到如今无甚好瞒,便也坦然说了:“九月初八。”

    对方一提这个日子,叶怀信便记起当时的情景——那日是卿娘生辰,他身体抱恙,在正屋见了前来探病的谢青章,还带着对方看了妻女的字画。

    而九月初八算起,至今已经两月有余!

    叶怀信怒火更甚,老脸死死绷着,咬牙切齿道:“很好,非常好。”

    他再也不看谢青章一眼,快步走向惊恐到哭不出来的店家面前:“究竟如何掳的人,说!”

    多年积累而成的气势,如排山倒海一般扑来。店家浑身颤抖,连一句完整的话都说不出来。

    谢青章微微蹙眉,朝着一旁的护卫示意。

    那护卫会意,连忙上前将事情一五一十地说了。他先言简意赅说了起因、经过,又道明店主和几名装作客人的女子为何做了帮凶。

    听见她们都被捉钱人胁迫之后,叶怀信面上青白交加,问清与她们联系的捉钱人姓甚名谁,然后甩袖离去。

    谢青章目送叶怀信走出成衣铺,当即找来两名机灵些的仆从:“去暗中跟着叶相公,若是有任何有关孟小娘子下落的消息,一概来这间铺子回禀。”

    两名仆从不敢耽搁,应了一声“喏”,然后便离去了。

    恰在这时,王离带着京兆府的人手赶到,正好与叶怀信的马车擦身而过。

    王离走进成衣铺,不解道:“此时叶相不应在宫内政事堂?缘何在此?”

    “他与孟厨娘并无关联,难不成是来寻你的?”

    “一言难尽,”谢青章摇头,直接切入正题,“长安城的捉钱人你可熟悉?”

    王离一愣,旋即点头道:“称不上完全熟悉,勉强知晓大半。怎么,孟厨娘的失踪与捉钱人有关?”

    “时间紧迫,等会儿再与你解释,”谢青章眼中暗藏焦灼之色,竭力维持冷静,“这些人里,可有三十岁左右、行事霸道、长了一双吊梢眼的齐姓男子?”

    王离蹙眉:“长安城里姓齐的捉钱人不多,但据我所知,他们的年岁都在四十以上,也没人长着吊梢眼。”

    谢青章一愣,旋即明白过来——那领头的捉钱人与店家等人碰头时,怕是用了化名。

    这可就不好找了。

    谢青章颔首,领着他往后院走,一边将孟桑被掳走的前后简要说了。

    这间铺子是前铺后舍的格局,贼人是从二楼窗户将人从后门运走的,所用到的木梯子尚还丢在一旁。近几日未曾落雨,地面各处都未曾留下脚印或别的踪迹,看上去无甚可疑。

    谢青章与王离兵分两路,前者去到二楼查看是否有遗漏,后者则在后院搜查。

    二楼的小隔间不大,贼人应当是躲在门后,待到孟桑进来,然后一举将之击晕。

    谢青章打量了一番小门左右,在摸到右侧一处墙壁上的莫名痕迹时,倏地一愣,凑上去闻了闻。

    这道细粉的气味,不似药材,也不似食材……

    “修远!”王离的声音从窗户底下传来。

    谢青章起身去到窗边:“有何发现?”

    未等走进,就瞧见王离攀着梯子、冒出个头,指着梯子左边的几处痕迹:“这细粉闻着一股脂粉味,怕是女儿家用的东西。”

    谢青章颔首,点了一下自己发现的痕迹:“那处也有。此香味尾调浓而不散,不像是寻常女郎所用。”

    王离挑眉:“平康坊?”

    谢青章摇头:“不一定,或许来自贼人家中妻妾。”

    二人对视一眼,一前一后蹙眉。他们于此道都不算熟悉,而长安城中的脂粉铺子数量又多,根本分辨不出来究竟是何家所卖。

    王离踌躇几瞬,忽而眼前一亮:“有法子,咱们去寻懂行的!”

    “懂行的?”谢青章被王离扯着往前,心中估摸了几个人选,“白博士?”

    王离点头,扭头吩咐起京兆府的衙役,让他们速去平康坊宋七家请太学博士白庆然来此。

    二人未等多久,白庆然就骑着快马,跟着衙役来到此处。与之一并过来的,还有面上一片素净、穿着胡服的宋七娘。

    宋七娘走进铺子,恨恨瞪了一眼瘫倒在地上的店家等人,没多说什么,随着衙役指引去到后宅。

    她见着王离与谢青章,匆匆行了一礼,快声问:“不必多说,妾已晓得小桑儿的事了!不知有什么,是妾与白博士能帮上忙的?”

    白庆然与名满长安的宋都知交好一事,王离是知晓的,但后者会因为孟桑焦急至此,着实是出乎王离的预料,难免有些讶然。

    谢青章没有半分犹豫,领着宋七娘和白庆然去看几处粉痕,同时言简意赅地道出内情。

    白庆然难得收起面上笑意,十分严肃地与宋七娘一并上前查看。

    二人摸了又摸,嗅了又嗅,最后对视一眼,隐隐有了答案。

    宋七娘直起身子,面色肃然:“这里头添了栗米、檀香、白芨、丁香等物,东市曲家铺子独有的香粉方子。”

    谢青章毫不迟疑道:“走,去曲家铺子。”

    众人纷纷跟上。

    待谢青章等人去到曲家香粉铺,询问今日是否有一名长着吊梢眼的中年郎君来买香粉时,店家先是一愣,随后才苦着脸开口。

    “不瞒诸位,今日确有一名郎君来买香粉,期间与我店一位常客撞上,还把人家的香粉给弄洒了。那王郎君借此生事,先是将被牵连的客人骂了个狗血淋头,把人家洒了的脂粉踢飞,又非要让我们给他买的桂花油抹去大半价钱!我等不愿,他就扬言要打砸店铺。”

    店家叹气:“最终没法子,我们只好先为另一位客人补了新的脂粉,又将桂花油赠与王郎君,就当破财消灾了。”

    谢青章的长眉微微一挑:“那人姓王?”

    店家愣住,偏头回忆片刻,最后肯定道:“不会有错,同行之人都唤他王四。听他们话里话外的意思,好像还是干捉钱的,要找人讨债去呢。”

    他打了个哆嗦:“我们小本生意,可惹不起这些恶霸!”

    王离与谢青章对视一眼,前者立马会意:“我立刻回京兆府,亲自寻萧府尹要一封手书,让人去寻捉钱令史范衡,调出捉钱人王四的籍贯文书。”

    谢青章点头:“我们在成衣铺子等你消息。”

    众人兵分两路,各自去往不同方向。

    看着王离离去的身影,谢青章招来杜昉,口吻严肃:“外祖母与阿娘在府中怕是会坐不住,你先回去告知她们最新进展。”

    说到这儿,他附在对方耳边,轻声道:“再帮我传一句话,就说‘叶相已知情,届时还请外祖母出面相护。”

    “喏。”杜昉点头,叉手行了一礼,随后打马直奔长乐坊。

    留在此处的谢青章三人互相看了一眼,纷纷叹了口气,转而朝着被围住的成衣铺子走去。

    宋七娘面上带着犹疑,临到成衣铺子门前时,她脚步一停,望向谢青章:“妾左思右想,总觉得在平康坊哪位北曲假母的口中,好似听过捉钱人王四的名声。只是时日一久,加之偶然听见,便忘记是哪一位假母所言。谢司业,可否容妾回去问问?”

    谢青章叉手,郑重道:“多谢宋都知相助。”

    “谢司业言重了。小桑儿出事,妾哪有坐视不管的道理?”宋七娘摇头,神色坚决,“既如此,妾便先回平康坊一趟,若是有了消息,立即来成衣铺子回禀。”

    白庆然站在她身后,没有半分犹豫:“我骑马带你过去。”

    宋七娘毫不迟疑地点头,与之一并告别谢青章之后,共骑一马,往平康坊而去。

    另一边,王离从京兆府尹萧节手中拿到文书,寻到捉钱令史范衡时,恰巧瞧见了叶怀信快步从大门走出。对方面色冷然,怒气冲冲上了马车,随后直奔坊门方向。

    在看到跟在叶怀信所乘马车后头的两名仆从之后,王离明显愣了一下,步伐变慢。

    这不是修远身边的人吗,为何要跟踪叶相公?

    还有,叶相公怎得也来找了范令史?

    总不能……叶相公也是为了孟厨娘在奔走吧……

    王离想不清其中究竟,索性将诸多疑问抛之脑后,快步走进官衙。

    捉钱令史范衡是个微胖的中年郎君,惯是一位油米不进的主。原本王离已经做好会跟对方打一会儿太极的准备,不曾想对方近日颇有些魂不守舍,竟然没怎么刁难,就让人取来了与王四相关的一干文书。

    王离顾不上琢磨对方心里在想些什么,确认完文书真伪之后,飞快将上头所写的各个事项记下,又趁机问了范令史一些问题——譬如王四平日可有交好的捉钱人,譬如王四常去的地方……

    一开始,心不在焉的范令史还说了几句有用的,随后倏地回过神来,又恢复原本八面玲珑的模样,言语间含糊其辞,摆明不想透露内情。