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国子监小食堂 第124节

    昭宁长公主琢磨道:“阿娘,你说哪家子弟配得上桑桑呀?”

    听到这儿,谢青章脚下步伐渐渐放缓。他心知偷听违背了君子之道,但还是忍不住竖起耳朵。

    皇太后意兴阑珊道:“且看桑桑吧,就算一辈子不嫁人,快快活活地过她自个儿的小日子,也是挺好的。”

    “若要是真得选出谁来,那京中适龄的郎君还是不少的。对了,章儿今年二十有三了吧?”

    昭宁长公主立马接道:“浑小子确实二十三了,倒也算是适龄郎君。他与桑桑……”

    谢青章的一颗心高高提起,紧张不已。

    下一瞬,他家阿娘嫌弃道:“不大行。虽然我也盼着浑小子娶妻,但他太木楞了,不够体贴小意。”

    “若是让卿娘知晓,我要撮合浑小子和桑桑,那多年姐妹情可就全完啦。若她能平安回来,定要找我兴师问罪的!”

    “不成不成!”

    谢青章那一颗心狠狠摔在地上,面上笑意全无。

    紧接着,他家外祖母接话:“这倒也是。”

    “桑桑今年才十七,正值年轻貌美的时候,而章儿却都二十三了。嗯……不大行,差的年岁太大。”

    被亲外祖母嫌弃太老的谢青章,只觉得有一块巨石从天上落下,将他原本就摔得极度狼狈的心,又砸了个稀巴烂。

    谢青章:“……”

    他真是,谢谢您二位的埋汰!

    怎奈他眼下还在追求孟桑,于情于理都不能冲进去与二位长辈道明心意,否则必然会给孟桑带来压力和困扰。

    谢青章幽幽叹气,迈着沉重的步伐,离开了此处。

    回到与孟桑分别处,女郎正凭栏看着院中梅树,跟陪着她的宫婢说笑。

    余光中察觉谢青章回来,孟桑站直身子,璀然一笑:“劳烦啦。”

    见到孟桑面上灿烂的笑容,谢青章心中的郁闷消去大半。他颔首示意宫婢离去,然后面朝孟桑,弯起唇角。

    “有想好要用梅花做什么吃食吗?”

    闻言,孟桑一愣,倒也很坦然地嘿嘿一笑:“你怎么晓得,我适才在琢磨怎么以梅花入菜的?”

    二人并肩往庖屋走。孟桑口中不停,甚至开始用双手比划。而谢青章认真听着对方所说的每一个字,面露温和笑意。

    “前几月我入国子监食堂前,要经过魏叔的考校。当时我就做了一道梅花汤饼,鸡汤做底,面粉里混着白梅和檀香末来揉制,再将它们做出梅花模样来。喝时有鲜美鸡汤,吃面片又能尝到缕缕梅花香……这吃食应当对你胃口,过些时候我做给你吃。”

    谢青章点头:“翘首相待。”

    孟桑兴致大增,又说起旁的来:“还有梅花酥和梅花小蛋糕。”

    “前者嘛,是掺了梅花做成茶酥。模样小巧精致,吃时梅香四溢,与你煮的茶很是相配。”

    “后者其实只是得了梅花的形,并未添得梅花的香味。此吃食以特制锅具做成,一回能做二十多个。做好之后,一个个小蛋糕呈金黄色、五瓣梅花状,小巧到一口一个。吃着口感松软,尝着甜津津的,带着鸡蛋和面粉的香味,特别好吃!”

    孟桑想起什么,找补道:“哦对,蛋糕……嗯,你就当它是点心或者烤饼好了!”

    谢青章配合道:“嗯,记下了,蛋糕像是烤饼。”

    二人边说边走,谢青章瞧着孟桑说起吃食时兴奋模样,唇角越发翘起。

    也不知怎得,他忽然想起方才孟桑与他家外祖母口中陌生的口音,又忆起幼时偶尔能从外祖母那儿听来的话,心中一动。

    谢青章学了一遍他家外祖母当时的发音,然后好奇道:“桑娘,这是什么意思。”

    一旁,冷不丁从谢青章口中听到国骂的孟桑,险些脚下一滑。

    她竭力稳住步伐,惊恐地望向谢青章:“修远,你你你……你刚刚说了什么?”

    谢青章不解,误以为是自己的发音不够标准,于是字正腔圆地又模仿了一遍,好奇道:“在我幼时,外祖母时不时会说这个字。长大后,我问过她几次,她老人家都没有告知我是什么意思。如今你也会那古语,想来晓得这话是何含义?”

    看着模样清俊的谢青章身着绯衣,听着从对方口中冒出的国骂,孟桑哭笑不得。

    前辈啊前辈,您都在孩子面前说了什么呀!

    孟桑轻咳一声,假装正经:“一种植物。”

    谢青章恍然大悟。

    第82章 麻婆豆腐

    宫殿回廊处,谢青章与孟桑并肩而行,朝着庖屋而去。

    孟桑看似专心往前走,但总会暗戳戳往谢青章那儿瞄。她一边回忆方才对方一本正经说国骂的场景,一边暗自感叹人不可貌相。

    走在她身侧的谢青章面色淡然、目不斜视,实则已察觉到身边人偷偷摸摸投来的视线,不禁有些哑然失笑。

    其实,他适才听见孟桑解释的“一种植物”时,心中是有过怀疑的。毕竟以前他每回听见外祖母说这话时,几乎都是先帝做了什么让外祖母不快的事之后,外祖母在滔滔不绝地抱怨对方。

    所以,外祖母为何要在不快时,对着先帝说一种植物?

    怎么想都有些不对劲。

    不过,谢青章察言观色的本事很好。他觑着孟桑面上的复杂神色,直觉还是不要再追问下去,以免酿成什么不好收拾的局面。

    皇太后所住宫殿专门设了一间庖屋,占地不小、人员齐全。见到谢青章亲自领着孟桑过来,诸人不敢怠慢,引着二人看完庖屋陈设与诸多食材,又将庖屋内经验老到的厨娘和御厨一一介绍给孟桑,好方便对方待会儿做事。

    谢青章面色淡淡,多问了一句:“龚御厨呢?”

    宫婢行礼:“龚御厨年岁大了,此次随皇太后娘娘从终南山回来,一路舟车劳顿、太过疲乏,便告了一日的假。”

    谢青章颔首,望向孟桑:“我留在此处不走,你且放手去做。”

    孟桑莞尔,接过带来的辅料箱子,开始烹制吃食。

    前辈方才点名想要吃火锅、炸鸡,这两样得提到前头来做。烹制不同口味的底料、处理食材、准备各种涮品……这里头涉及的活计太多,绝非孟桑一人能做完。

    她试过庖屋内厨娘和御厨的手艺之后,将一些不太要紧但十分琐碎的活计依次交出去,好让自己专心掌勺。

    庖屋之中,刀声不绝,热油入锅惹出“滋啦”声响,各色香味渐渐溢出。

    谢青章因着有数次在昭宁长公主府打下手的经历,并未傻愣愣地站在一旁,而是去到孟桑身边最适合他的位置。每当孟桑抬头想寻些什么物件或辅料时,他就会心有灵犀地将东西提早准备好,并且及时递到对方手上。

    孟桑正因为帮她打下手的阿兰不在身边,而有些苦恼。现下有了谢青章的帮忙,倒是省了她不少烦恼。

    这一忙活,一直忙到了申时四刻。

    孟桑取出蒸笼上的清蒸鱼、粉蒸rou,捞出油锅中复炸一遍的炸鸡和小酥rou,又将锅中的蚂蚁上树盛入宽碗之中,这才稍微松了一口气。

    她望向宫婢:“好了,先将暖锅和这些吃食都端过去。”

    宫婢们齐声应“喏”,端起各色吃食离开。

    孟桑望向谢青章,偏了偏头:“清蒸鱼和炸鸡之类都得趁热吃,风味才最佳。不若,你也先去用些吃食?我这儿还有一道菜没做好呢。”

    谢青章轻轻摇头:“无妨,等最后一道吃食做完。”

    等你一起回去。

    “也成。”孟桑莞尔,没有在这种事上纠结太多,继续做最后一道热菜——麻婆豆腐。1

    热水加盐,放入切成小方块的豆腐焖煮。接着,将焙好的花椒擀碎后过筛,往豆瓣酱中添入豆豉再剁碎,把其余要用到的食材一一处理好。

    另起一锅,热油下牛rou末、豆瓣酱、辣椒面等各色辅料炒香,添水煮开。此时,rou香味、辣香味等等融为一体,刺激着诸人的嗅觉。而锅中红通通的汤底,又在以红亮色泽勾走诸人的视线。

    留在庖屋的宫婢们面面相觑,无声以眼神来沟通。

    以前听闻宫外人都在夸国子监食堂孟厨娘的手艺好,当属全长安技艺最佳的庖厨,彼时她们还不愿相信。

    毕竟这手艺再好,能越过由皇太后亲自调.教出来的龚御厨?

    今日实打实见识了这位孟厨娘的手艺,她们方知宫外人所言非虚。

    这一道道没见过的吃食,不仅模样好看,闻着也香!

    老天爷哦!这位孟厨娘不过是位年轻小娘子,怎么手艺这么好,怎么会这么多新菜式!

    闻着庖厨内弥漫的香味,宫婢们忍不住偷偷咽了咽津液,看着孟桑将过水的豆腐倒入热锅之中并三次勾芡。

    孟桑耐心地用铁勺不断推动锅底,慢慢做完收汁这一步,让每一块豆腐都能充分得到炖煮,最后才将麻婆豆腐盛入碗中。

    把宽碗放进食盒中,将上头盖子盖紧实,孟桑去一旁洗手,同时望向谢青章:“好了,我们回去吧?”

    “木箱子先留在这儿吧,待会儿出宫之前,我再给皇太后娘娘做道小食。”

    谢青章点头,亲自接过食盒,又吩咐宫婢守好孟桑的辅料箱子,方才与孟桑一并离开。

    二人沿着来时的路往回走,不多久就回到正殿。

    殿中一张方方正正的大食案上,摆着三种口味的火锅与各色涮品、不同吃食。皇太后与昭宁长公主一人一只炸鸡腿,吃得正香。

    瞧见孟桑二人回来,昭宁长公主连忙啃完炸鸡,招呼二人入座:“赶紧些,就等你们回来呢。”

    孟桑入座,一边看着谢青章将麻婆豆腐摆到桌案上,一边无奈道:“有几道是热菜,得趁热才好吃……”

    皇太后扬起眉毛,得意一笑:“这哪能不晓得?我与昭宁已提早尝过各道吃食的滋味啦!”

    “今日是家宴,圣人与驸马也不在。咱们呐,就放开来吃!”

    “就等着阿娘这句话呢!”昭宁长公主捏起公勺,舀了三大勺麻婆豆腐到碗中,转而执起她专用的玉勺,迫不及待地品尝起这道著名川菜的滋味。

    豆腐外头严严实实裹着红色汤汁,被从碗中舀起之时,还捎带上了汤汁和牛rou粒等物。

    一口吞下,便能尝到各种滋味。豆腐嫩极了,颇有些吹弹可破的架势,随便咬一咬就碎了,在咸辣味的汤底中炖够时辰,尝来又香又鲜。豆腐独有的香味、花椒的辛麻、豆瓣酱的咸辣以及浓郁的牛rou香味,在唇齿间一层层地递进,好吃到令人咋舌。

    皇太后尝了一口,眼底先是流露出nongnong的怀念,然后才惋惜:“可惜现下是冬日,没能添上一些青蒜。不然那滋味尝着才绝呢!”2

    “而且这麻婆豆腐,得是刚出锅才好吃。虽然烫到舌头都发麻,但豆腐吃着最是鲜嫩,跟水似的。”

    昭宁长公主和孟桑听着,只附和几句,没留意到其中破绽。

    倒是谢青章动作一滞,扫了一眼孟桑、桌上的麻婆豆腐,最后望向皇太后:“外祖母,桑娘从未说过这道吃食唤作什么名字吧?”

    “再者,这道新吃食是桑娘头一回做,且先前我也未曾见龚御厨做过这道菜……”

    谢青章直勾勾的目光中,明明白白写着“此事有蹊跷”五个大字。

    皇太后和孟桑的动作同时停住:“……”

    见到老乡太兴奋,忘记遮掩一二了!

    昭宁长公主一听,此时也回过味来,好奇地望向自家阿娘与孟桑:“我与阿娘一直待在一处,确实未曾听宫婢和桑桑提起这吃食的名字。”