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国子监小食堂 第30节

    谢青章半点不急:“时候未到,缘分天定。”

    昭宁长公主恨恨一指他,晓得这小子定然听不进去,气得不想再看他一眼。她甩袖拍桌,只让静琴将吃食尽数撤走,再将今日来府中的孟厨子传来。

    顶着熊熊怒火,谢青章稳稳坐在那儿,亲手为昭宁长公主煮了一盏茶汤。

    看他这般孝顺,一张俊脸低眉顺眼,很有些可怜样儿。

    昭宁长公主心中恼火不知不觉消去大半,哼笑一声,到底不再提此事:“王离和汤贺呢?”

    “他们惦记家中妻儿,趁着坊鼓未敲,提早家去了。”

    昭宁长公主点头,又道:“今日来府中的庖厨当真不错,只是从前没听过长安城中有姓孟的名厨,何处寻来的?”

    谢青章给自己舀了一盏茶,润润唇边:“市井之中,上回同明承他们去宣阳坊用暮食,恰巧碰上这厨娘,手艺很是不错。”

    母子二人东拉西扯,随意说着些家常话。

    须臾,外头通传,说孟厨娘到了。

    昭宁长公主停下与谢青章说话,冲着静琴使眼色。

    静琴会意,至屋门口接人:“进来吧。”

    昭宁长公主抬眸向着屏风处望去。

    只见屏风后头绕出一位身着胡服的年轻女郎,挽着单髻,一双杏眼煞是灵动,面上自带两分得体笑容,一打眼就让人心生欢喜。

    孟桑眉眼弯弯,叉手行礼:“参见长公主殿下。”

    昭宁长公主有些讶异,喊她起来说话,笑道:“又是竹筒饭,又是暖锅的,吃着就晓得厨子手艺极好。本以为得和丰泰楼曲厨子一个年岁,不曾想竟是个年轻小娘子所做。”

    孟桑微笑,十分乖巧,像只兔子。

    全然不似傍晚时,觊觎府中慈竹桂花、说起美味吃食时的得意快活样儿。

    谢青章半垂着眼帘,陪坐在一旁,专心品茶,似是听不见二人对谈。

    昭宁长公主向来爱憎分明,谋划败露一事总不能怪厨娘手艺太好,且今日两顿用着都很尽兴。

    眼下她唤孟桑来,不过是想问其可愿留在长公主府内做事。

    听得此问,孟桑没有片刻犹豫,当即婉拒。

    数十天前,她差点无处可去,是魏叔招她入了国子监,照拂良多,亦十分看重。

    孟桑不是忘本的人,晓得知恩图报的道理,断不会在此时辜负魏叔的期望。况且她也更喜欢在国子监做吃食的日子,轻松自在,不受拘束。

    得了一句不愿,昭宁长公主也不生气、不为难,爽快地给了口头允诺。

    “无妨,本宫喜爱你做的吃食。日后若是改变主意,尽管来长乐坊。”

    又赏了一只镶玉银簪,美曰:“水灵灵的小娘子不该这般素净,头上该配些漂亮首饰。”

    随后便让静琴带孟桑出去了。

    昭宁长公主懒懒撑着下巴,看着孟桑离去的背影,忽而怔住。

    谢青章见她愣怔住,不禁问道:“阿娘,怎么?”

    闻言,昭宁长公主笑了:“没什么,只是想起一位多年不见的故人,她也总爱穿着胡服上街,活得很是肆意快活。”

    瞧见谢青章眼中流露不解,昭宁长公主摆摆手:“莫想了,是你没见过的长辈。如今隔了十余年,我也不晓得她人在何方。不过依着那厮性子,想来不论在何处,都会过得舒坦又快意。”

    谢青章默默坐在一侧,又陪着昭宁长公主说了一会儿话,方才离开。

    走出院门,杜昉正等在门边,立即迎了上来,听候吩咐。

    谢青章淡道:“眼下各坊坊门已关,你且安排孟女郎二人在府中住一宿,明日将人送回。”

    杜昉道:“阿郎放心,已经安排下去了。”

    谢青章点头,又道:“阿娘用得很尽兴,也解了我一桩麻烦事。明日你带他们离府之时,多给他们三成酬金。”

    闻言,杜昉应了一声“喏”,退至谢青章身后。

    主仆二人踏着月色,回了苍竹院。

    翌日,孟桑悠悠转醒,躺在宽敞舒适的卧榻上,极舒坦地伸了个大大的懒腰。

    “没有鼾声,没有舍友,一人一间屋,嗯……真舒服!”

    伸完懒腰,孟桑就起来洗漱打理。

    须臾,杜昉领着姜老头来寻她,带着两人从后门出了长公主府,坐昨日的马车回去。

    关上车门前,杜昉拿出一木盒递过去,说是本次酬金,随后便合上车门,自去驾车了。

    马车徐徐前行。

    虽说孟桑在接过木盒时,估着重量就晓得里头定然银钱不少,但真正打开见了,不免还是露出惊喜之色。

    之间木盒内整整齐齐码着白花花的银子,粗略一数,约有四十两!

    孟桑压低了声音,冲着姜老头笑道:“这着实也太多了,不愧是长公主府,出手忒大方。”

    惊喜一阵,孟桑立即就想挪出其中一小半的银钱给姜老头,却被对方制止。

    姜老头板着脸:“给我做什么?昨日不过是打打下手、切切菜罢了,哪有脸分你的工钱。”

    “前日听魏老儿说了,你在国子监内的斋舍宿不安稳。这些银钱你且自己收好,等会儿回了务本坊,找牙人租个屋舍,赶紧从国子监搬出来。”

    非但不收,他还从怀中掏出四两银子,添进木盒:“这是那位谢大人付的订金,你也一并收好。”

    这还没完,姜老头又嘱咐孟桑,让她以后无事不必去姜记食肆,想寻他了,就让人传个口信,他自会来务本坊相见。

    孟桑不蠢,心思一转,便猜到了大概。

    姜记食肆内,说是姜素管账,实则银钱都得从朱氏手中过。依着朱氏贪财的性子,入了她口袋的银钱,势必不会再掏出来。

    方才扔进木盒中的四两银子,只怕是姜老头从棺材本里硬生生抠出来的。

    这钱不能收。

    孟桑笑了:“您要将订金给我,我便收下了。”

    闻言,姜老头松了一口气,却未料到还有下半句。

    孟桑斩钉截铁道:“昨日来长公主府,我是掌勺师傅,按照行中规矩,此行所有事合该听我的。”

    她故意装出赌气模样:“我要给您四两银子的工钱,您若是不要,我就直接送回食肆去!”

    姜老头一哽。

    这四两银子绕来绕去,双手来回倒腾,跟没给桑娘有何差别!

    可孟桑的态度极为坚决,无论姜老头怎么劝都不愿收。

    最终,姜老头无奈让了一步,将四两碎银拿了回来。

    姜老头绷着脸:“这些我拿回来,剩下我一文钱都不要,不许再塞来,也不许送到食肆。”

    “你若这么做了,老翁便再不见你了!”

    孟桑面上点头,乖乖巧巧的,心中却另外拿了主意。

    当然不会塞银钱,届时将理应给您的酬金,直接拿来裁几件厚实冬衣、滋补吃食什么的送过去。既不会被朱氏拿走,也能将好处都落到姜老头身上,两全其美。

    了却一桩心头大事,孟桑合上木盒,美滋滋地靠在车壁上,重新算起帐来。

    这回来长公主府做吃食,那根镶玉银簪不能动,而酬金之中,刨开给姜老头的十两银子,还剩三十两,再加上汤少卿买食方的三两、原本手头的银钱……算算,如今她约有四十三两银钱傍身。

    不仅能租得起一间不错的屋舍,还能剩下许多呢!

    理清了账,孟桑长舒一口气,准备到了务本坊,去找专门负责租赁屋舍的牙人,看看坊内可有什么好些的屋舍。

    走,今日咱也当一回看完房就付钱的爽快人!

    再不受那鼾声的气!

    第30章 烤鸭

    国子监后门,孟桑右肩背着辅料箱,左臂夹着银钱箱子,从马车上下来。

    车内,姜老头跟寻常长辈一般,细致叮嘱:“租屋舍是件要紧事,魏老儿住在务本坊多年,尽管去寻他掌眼。你一个女郎孤身在外住,记得找个稳当些的屋舍,莫要心疼银钱,不够就来寻我……”

    话音未落,只见孟桑用手指轻点装有四十两白银的木箱,跟个捡到钱的土财主似的,眼中放光。

    姜老头这话一时就说不下去了。

    毕竟若是正经算个账,他那些攒了多年的棺材本,也没有桑娘手里的丰厚。

    孟桑努力憋笑,故作正经道:“好啦,您快些家去,素素定在门口等着呢。”

    话音未落,只见姜老头绷着脸,一言不发将车门合上。

    孟桑终是忍不住笑出声来。

    嘿!这老翁越活越回去了,不就揶揄了他一下,怎么还跟个孩童似的闹脾气!

    杜昉立在一旁,笑道:“往常与我家阿郎来国子监,都是从大门进,今日多亏有孟师傅,才得以一窥后门热闹。”

    孟桑扫了一眼对街的小摊,挑眉:“其实前些日子我刚来国子监时,对面还要更热闹些,便是过了用朝食的时辰,少说还有五六个摊子守在那儿。如今几日下来,仅剩二三。”

    国子监食堂难吃的名声,几乎传遍了整个长安,前段日子闹出靳厨娘的事,更是“美名”远播。

    身为国子监司业的侍从,杜昉多少有些耳闻。

    “如今国子监食堂有孟师傅坐镇,监生自然不会出来多花银钱买吃食,”杜昉说罢,叉手行礼,“既已将您送到国子监,杜某这便送姜师傅回宣阳坊。”

    孟桑笑着点头,透过车窗与车内绷着脸的姜老头道别。她目送马车渐渐离去,方才转身往国子监后门走。

    后门阍人已经记熟她的长相,堆起笑来问了一声好,连忙开门放她进来。

    眼下这时辰,诸位监生已经上了好一会儿的早课,监内各处空空荡荡的,几乎不见人。

    步入食堂,杂役们在清理桌案上的残羹冷炙,很是忙碌。他们余光瞧见孟桑身影,忙不迭打了招呼。有机灵些的杂役奔至小门,告知里头陈厨子他们“孟师傅回食堂”的消息。

    阿兰率先迎出来,伸手帮孟桑卸下肩上辅料箱,温声道:“师父,我来拿着罢。”

    纪厨子等人也不甘落后,嘘寒问暖起来。

    孟桑扫了一圈食堂,挑眉问:“今日朝食如何?”