笔趣阁 - 历史小说 - 明朝小官人在线阅读 - 第160页

第160页

    世家大族的下人奴仆是世世代代的家生子,几辈子互通婚姻,关系错综复杂,牵一发而动全身。而且这些下人,往往比主子的消息更灵通,主子不知道的,他们门儿清。下人们彼此串联,连主子都得忍气吞声。处置一个小厮,很可能因为小厮是某某大奶奶身边婆子的外孙而得罪那位大奶奶,或者刚要挪动几个丫头,后脚人家的姨妈舅妈已经求到老祖宗跟前去了。

    大宅门的管家媳妇难做,不仅得时时刻刻提防着各房的明枪暗箭,还得和下人们斗智斗勇,一不小心就可能钻进下人婆子的套子里,里里外外讨不到好,还落得满身埋怨。

    李家不同,一来,家里人口简单,关系和睦,管家的人不必碍手碍脚。二来,他们家的下人都是从人牙子家买的,除了宝珠、进宝这样的姐弟俩,剩下的很少沾亲带故,纵使一时联合起来,也翻不了天去。三来,下人的身家性命都握在主子手里,主子一旦动了真火,他们除了苦苦哀求以外,又能如何?

    人牙子早就得了李绮节的吩咐,一大早到了李家,坐在院子外边和刘婆子、曹氏说闲话,等她干脆利落地打发掉几个丫头后,立刻站起身,拍拍衣裙,带着一批新丫头走进院子,任她挑选。

    下人们见状,知道李绮节不是一时意气,而是早就谋划好了,只等着丫头们自己作死,要不怎么连人牙子都找好了?

    那些逃过一劫的,越想越觉得庆幸。有几个嘴头不好,被遣去干粗活的丫头,一开始还不甘心,等到人牙子进来,当场吓得面如死灰,大骇不已,双股战战,要不是身边有人搀扶,早就软倒在地了:她们见识过人牙子的手段,卖掉的人再被送回去,除了那些腌臜地儿,还能有什么好去处?

    三小姐瞧着脾性温和,说话时总是眉眼带笑,身边的丫头可以直呼她的小名,原以为是个好欺负的,没想到她真动起手来,竟然如此狠辣!

    自此,李家新买来的这批丫头彻底变规矩了,她们不得不认清自己的身份和处境——奴仆终归是奴仆。李家确实只是户普普通通的富户人家,主妇周氏也确实没见过什么世面,是穷苦人出身,可主子毕竟是主子,容不得她们一直放肆下去。她们只是与人为奴的可怜人,生死都捏在别人手上,还是规规矩矩当差罢!只盼能早日攒够赎身的银钱,才能在人前挺起脊梁。

    李绮节处置完丫头,家里的气氛为之一肃。几天后,周氏很快从丫头中挑出一个稳重的来代替宝鹊。

    宝珠说那丫头名叫宝钗,今年十三岁。

    李绮节听到宝钗两个字,顿时一个激灵,想笑又不敢笑——她正喝茶呢,急急咽下一口香花熟水,因为惊讶,差点呛着自己,“怎么叫了这么个名儿?“

    宝珠一脸莫名,“这名儿不好吗?“

    李绮节轻咳一声,有些心虚,“挺好的。“

    宝钗生了一张细瘦的瓜子脸,细眉眼,迎着日光看人的时候,眼皮耷拉,像睁不开眼睛似的。她不爱多话,诚然又是一个闷葫芦。

    七月流火,展眼到了天气转凉的时候,宝钗提醒周氏,家中该预备巧果和巧芽了。

    李大伯嫌弃家里早前备下的那张拔步床样式不够喜庆,特意托人到南边寻摸合适的描金拔步床给李绮节当陪嫁。货船走一趟苏州府,南下的时候满满一船新丝、茶叶,回来的时候换成一舱当地的布匹、家具,账目在李大伯手上,家里另造了一份册子,这些事李绮节不便多问,只能由周氏亲自照管。

    周氏这几天忙着打发宝鹊出门、对嫁妆单子、给李昭节姐妹寻女先生,事情凑到一处,把乞巧给忘了。

    乞巧拜礼需要家中翁姑出面主持,李绮节虽然管着家务,但毕竟是未嫁的小娘子,祭礼的一应事宜还是得由主妇周氏张罗。

    周氏算算日子,这时候泡七谷发豆芽已经晚了,急得直跺脚:“快让灶房预备发巧芽的生花盆儿,多发几盆放着。“

    宝钗道:“生花盆儿几天前已经备下了,豆芽已经发了一指高,丫头天天看着,一天换三遍净水。巧果还没炸,灶房的刘婶问太太,几时开油锅?“

    “把历书拿来。“

    宝钗取来历书,周氏翻了翻,“后天开炸吧。“

    乞巧那天正好是李绮节的生辰,这是她在李家度过的最后一个生辰,李乙和李子恒届时肯定都要归家,炸巧果得提前备好,不然到时候肯定忙不过来。

    “让刘婆子男人去县里一趟,置办些瓜果菜蔬回来,还有货栈里卖的松糖、瓜条儿,一样称两斤。“

    周氏叹了口气,李大伯早就说过今年要开宴为李绮节庆生,她竟给忘得一干二净。乞巧有四样讲究,巧芽、巧果、巧饭、巧瓜,巧芽和巧果做起来最麻烦,尤其是巧芽,得提前十天就开始泡豆谷,准备好这两样,剩下的巧饭和巧瓜只需要乞巧当天准备就成。现在只能把乞巧交给婆子去cao心,她得把精力放在为李绮节筹办生日上。

    宝珠这天去灶房提热水,看到刘婆子坐在门前擦洗模子,奇道:“刘婶,家里要炸油锅啦?“

    模子是用木头打的,用来制作各种面点,常年锁在柜子里,只有重阳或者过年时蒸花糕才会拿出来用。

    “明天炸巧果。“刘婆子答应一声,把擦干净的模子摆在窗下晾晒,一套拢共有八样,菱形、圆月形、拐棍形、尖角形、荷花形、梅花形、菊花形,还有最朴素的长条形,“对了,三娘喜欢什么形状的果子?我明天多做几个。“

    --