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匆匆洗漱后，辗转反侧许久方才睡去。 然而再怎么累，第二日也还是得早早地起身，往安庆宫去请安。 云乔原就擅长察言观色，在宫中这段时日相处得多了，对太后的情绪便格外敏锐起来。 才一进门，云乔便见着辛嬷嬷在低声向太后回禀着什么，见着她之后，立时止住了。 而太后这回看她的目光，也不似往日那么平和，带着些莫名的意味。似是恨铁不成钢，又似是…… 怜悯？ 在来此之前，云乔就隐约有所预料，见此，请安之后也没敢落座，只垂眼看着地面。 陈太后就算再怎么不满，也不会当着众人的面扫她脸面，抬了抬手，将殿中伺候的人尽数逐出去，这才开口道：“你既然心中有数，昨夜又为何偏要意气用事？帝后失和这样的消息传出去，对你可有半点好处？” 云乔无从反驳，只得低声认错：“是臣妾思虑不周。” “可见哀家昨日说的那番话，你是压根没往心里去。” 太后说这话时，语气依旧平静得很，云乔却觉着呼吸一窒，咬了咬唇：“臣妾莽撞，辜负了母后的一番心意，请您责罚。” 其实云乔后来也想明白了，太后是想要她趁机笼络住裴承思的心，别生出无谓的事端来。 只是昨夜那种情形之下，实在是无暇顾及。 更何况，她也不会在裴承思面前撒娇讨宠，以致于非但没有缓和关系，反而不欢而散。 陈太后冷声道：“你与圣上之前的事，哀家原也不该插手太多，那些话你既是不爱听、不想听，今后哀家也不会多言……” 这话说得已经很重，云乔当即跪下请罪。 云乔心中清楚，纵然太后先前那番提点是出于为陈家好，但于她而言也没什么坏处，结果被她弄成了“吃力不讨好”。 于情于理，都说不过去。 见她直挺挺地跪在那里，认错也认得恳切，陈太后的态度这才和缓了些，喝了口茶，不疾不徐道：“你不是个蠢人，只是拗不过来那根筋，所以哀家也不同你讲什么大道理。只一句，你只要还在这后宫之中，就别同圣上过不去。” “就譬如你宫中那丫头的事，若圣上执意要将她赐给虞二，你能如何呢？” 云乔被这一句问得变了脸色，动了动唇，却怎么都答不上来。 陈太后晾着她在那跪了会儿，这才又开口道：“今后行事前多想想，别挑最难的路走。” 说完，也不再多留她，直接让她回自己宫中反思去。 云乔临走前，又特地向陈太后行了一礼，恭恭敬敬道：“多谢母后指点。” 兴许是跪得有些久的缘故，她起身时踉跄了下，但神色中并没有任何怨愤或是不平，道谢时也是情真意切的。 陈太后将此看在眼中，原本的不满消散许多，等她离开后，摇头叹了口气。 辛嬷嬷迟疑道：“昨夜之事……” “皇后这个人的脾性，说好也不好，说不好也好，将来光景如何谁也说不准……”陈太后拨弄着腕上的佛珠，一哂，“哀家能说的都说了，至于其他，随他们去吧。” 云乔是个喜热闹的人，故而从少时起，就总是盼着过年，早早地开始张罗着置办年货，裁制新衣裳。 如今她什么都不缺，衣食无忧，可年节却过得格外添堵。 回到清和宫时，芊芊尚在高热昏睡之中，云乔去亲自看了一回，坐在床榻旁发了好一会儿的愣。 直到晌午，宫人来请用午膳，她这才如梦初醒一般回过神来。 云乔并没吃饭，而是换了件窄袖的衣裙，往厨房去了。 年嬷嬷亦步亦趋地跟在身边，小心翼翼问：“娘娘这是要做什么？” “自然是下厨，”云乔面无表情地回了句，见她似是想劝，又补充道，“做份糕点给紫宸殿送去。” 年嬷嬷立时转忧为喜，也不说什么合不合规矩了，神情中透着一股“您终于想开了”的欣慰。 云乔没再说话。 她的厨艺一向不错，跟镇子上酒楼的大厨相比，也不遑多让，只是入京之中便再没了用武之地。 一来是整日都要学这个练那个，没那个闲工夫；二来，则是没什么必要，毕竟她手艺再好，也及不上宫中御厨。 如今下厨，不过是为了……讨好裴承思。 陈太后今日这番不留情面的话点醒了她，在这后宫之中，是不能同裴承思过不去的。 就算不为自己，也得为身边的人考量。 从前在平城为裴承思下厨时，云乔乐在其中，眼下却更像是无声的折磨，将糕点蒸上之后，便交给了宫人看顾。 栗姑在一旁陪着，等她用热水净过手后，递了帕子过去。 “原来这种事情，也是可以无师自通的。”云乔忽而开口，自嘲了句。 栗姑暗自叹了口气，开解道：“你就只当自己是在做生意好了，哄着他高兴，从他那里得到想要的……也算是各取所需。” 云乔想了会儿：“倒也的确是这么回事。” 这世上大多事情都可以归于利益交换，她与裴承思之间，竟也免不了俗，到了这么一步。 兴许是生意做多的缘故，这么一解释，倒是比“讨宠”二字让她舒服一些。 糕点出炉后，云乔换了身尚宫局赶着年节新裁制的衣裳，由着宫人精心梳妆打扮了一番，主动往紫宸殿去了。 --