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十八卷重回摩季那 第八章 里德到来

    葬礼结束后,海丁顿迎来了难得的一段平静时期。

    这时,狂王子雷纳德正忙着攻略戈丹草原,由于要抽调兵力对他进行支援,查理公爵对巨人之印的攻势减弱了许多,海丁顿的西部防线暂时无虞。

    而随着拉维特联邦元气大伤,以及费雷登城镇同盟的建立,海丁顿的东部也处于最为安全的时期。

    而沿海堤坝的逐渐完工,也让来自海上的威胁减到最低。

    因此,现在海丁顿处于前所未有的安全期。

    于是趁着这难得的机会,加上从拉维特的战争中获得大量资金,海丁顿开始大刀阔斧的进行发展,以应对将来可能出现的危险。

    大批官员被派往七个城镇,开始正式对新的疆域进行管辖。而海丁顿城内,大笔的资金注入,一座又一座的新建筑拔地而起,地精也加足马力,对沿海堤防做最后的修筑。

    雪片一样的订单开始飞向洛维尔商会,在新修的码头里,每天都会驶入大量满载物资的船只,一些别的商船队也开始涌向海丁顿。

    而随着海丁顿疆域的拓宽,洛维尔商会的触须开始向维罗尼卡大陆内陆延伸,并正式和费雷登城镇同盟建立了联系。

    在各种建造进行得如火如荼的时候,雷蒙也开始着手整合手里的军力。

    现在海丁顿有皇家禁卫军与独立军团两支武装力量,随着雷蒙成为他们共同的最高指挥官,他开始合并这两支军力。只有将指挥系统统一,让两军拧成一股绳,才能在将来的战争中发挥出最大的战力。

    不过,雷蒙很聪明的没有cao之过急,一下将两军的系统完全打乱,毕竟无论是军官还是士兵的融合,都需要时间去磨合。

    他先采取两军共同训练,驻扎在同一个军营,混编士兵进行巡逻等任务的方式,让士兵彼此熟悉,减少摩擦。

    同时,他也逐渐将少量的士兵进行调换,派到对方的军官手下,以增强两军士兵与军官的契合度。

    此外,两军各自的建制虽然仍旧保留,但在索菲亚的同意下,开始有意识的对外使用“海丁顿复国军”这个名称。

    一则正式宣告索菲亚的正统地位,二则也为将来的合军打下基础。

    而另一个重要的工作,则是招募新兵。

    在拉维特一役中,海丁顿军损失了2000人。现在随着疆域扩大,需要防守的地方增多,以及将来要帮助索菲亚复国,要面对规模更大的战争。

    因此,海丁顿迫切的需要扩充军力。

    尤其是在缴获了很多优良的战马后,为了迅速增强骑兵的力量,大量原属禁卫军步兵的优秀士兵被编入骑兵部队,使得雷蒙需要招募更多的新兵来补充。

    所幸一直以来,都不断有加斯帕德王国的难民涌入海丁顿,加上新收的领地有10万人口,因此雷蒙计划在这些人中,招募5000名新兵。

    这样,海丁顿的军力总数将达到 10000人以上。

    只要经过良好的训练,配上优良的装备,绝对会是一支不容忽视的力量。

    因此,这段时间以来,海丁顿上下所有人都全力投入工作中,就连懒惰的哈洛特也被押着去训练士兵,弄得他叫苦连天。

    这一天,海丁顿军的指挥所内,雷蒙向鲁兹下达了一个命令。

    “您让我负责东部的防务?”听到雷蒙的命令,鲁兹吃惊的道。

    雷蒙道:“没错,自从得到新的领土后,现在海丁顿已不仅仅是一座城市,而是一个具有广阔的疆域和完整行政体系的势力。说是‘小国家’也不为过。”

    “因此,我们已经无法仅在海丁顿城内就管辖所有地方,而必须设立能够独立管理一定区域的地区长官。简单来说,就如同中央和地方行省的关系吧。”雷蒙这么解释道。

    “西边的防线有布莱斯负责,这没什么问题。麻烦的是东部地区,那里既有广阔的疆域需要防守,还有7座城镇要管理,更别说防范边界可能出现的事态,绝不是仅仅用军队就能解决的,必须要有个具有统筹才能的人负责。”

    “所以您打算派我去吗?”鲁兹道。

    雷蒙点点头:“是的,无论是忠诚心还是个人才能,都只有你最合适。东边是我们的大后方,关系重大,只有派你负责我才放心。”

    沉默了一下,鲁兹点点头:“既然是您的命令,那就请交给我吧。”

    虽然是兽人,但鲁兹心思缜密,性格沉稳,既具有出色的军事才能,在政务上也表现出了相当的才华,是雷蒙一系中少见的领导型人才。

    加上做为雷蒙的左膀右臂,他的忠诚绝无问题,所以雷蒙才会派他去做东部地区的最高长官。目前也只有他,才能够全面负起管辖那片广阔区域的重任。

    见鲁兹答应,雷蒙欣然道:“很好,我就知道你不会拒绝。政务方面,我们会派莫里尼协助你,军事方面,则有肖恩和禁卫军的一些有经验的军官听你调遣,相信不会有什么问题。”

    跟着,雷蒙叮嘱道:“记住,你的任务除了管好那块区域以外,还得时刻盯住托尔兹那边的动向。所以,弗雷迪还会派驻一支我们情报机构的分支,专门负责收集费雷登同盟和拉维特联邦的情报。”

    鲁兹道:“那么,需要我做特别的应对措施吗?”

    雷蒙摇摇头:“不,我并不认为托尔兹会背弃盟约,毕竟腹背受敌对他没有任何好处。我所担心的,仍然是拉维特联邦。”

    “派斯特虽然死了,但一定还有别的死灵法师存在。一旦恢复元气,他们肯定不会容忍费雷登的存在,所以我要你密切注视那边的动静,如果托尔兹势危,你必须对他进行必要的支援。在我们足够强大以前,绝不能失去费雷登城镇同盟这道屏障。”

    “我明白了。”鲁兹缓缓道。

    最后,雷蒙语重心长的道:“为了帮助索菲亚复国,我们无法将过多的注意力放到东边,所以一旦出事,只能依靠你的指挥能力去解决,这也是我委派你的原因之一。”

    “鲁兹,你身担的责任非常重大,千万不能掉以轻心啊。”

    在跟随雷蒙离开兽人帝国前,鲁兹只是一个不得志的城防小官。现在仅仅2年时间,就被委派为守护一方的最高长官,如此厚遇不可谓不重。

    鲁兹面露感动之色,他缓缓吸了口气,肃容道:“请少主放心,我一定不会让您失望。”

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    在经过一段时间的准备后,鲁兹率领一支部队走马上任。这样,雷蒙他们便能将全部的力量放到海丁顿本身的建设上去了。

    这一天,雷蒙等人视察了海防堤坝。由于有充足的资金支持,因此地精的建造速度非常快,堤防的大体结构已经完成,只需要做最后的整修了。

    “幸亏当初雷蒙大人力排众议,从法拉克城请来了这些地精。他们吃苦耐闹,所要的报酬又不高,真是非常理想的建造工。”夏洛蒂由衷的佩服道。

    “全靠他们的协助,海丁顿才会发展得这么快。”

    现在的海丁顿比起两年前,简直有了天翻地覆的变化。随着人口增加,城镇的规模在迅速扩大,加上贸易往来频繁,码头时时都停满了船只,城镇因此而繁荣,居民收入提高,与以往穷困的局面简直不可同日而语。

    这对一心振兴海丁顿的夏洛蒂来说,没有比这个更让她心怀感激的了。

    贾维尔呵呵笑道:“不过可就苦了法拉克城了。由于缺乏采矿工人,现在法拉克的水晶产量直线下降,收入大减,据说城主安德鲁为此大为恼火呢。

    里基特闻言哼了一声:“那是他自作自受,不懂得善待地精。就算恼火又怎么样,难道他还敢找我们的茬吗?”

    现在海丁顿实力大增,已经不是法拉克这种小城惹得起的了。

    “现在地精和城中居民相处得怎么样了?”雷蒙问道。

    夏洛蒂道:“艾莉娜经营的澡堂解决了卫生问题,加上地精帮我们建造房屋,不少人都心存感激。虽然还有不少问题,但居民们已经渐渐开始接受他们了。”

    贾维尔接口道:“现在很多地精都习惯了洗澡,不少人工作后都会去澡堂泡一泡,让艾莉娜小姐赚了不少钱。呵呵,真不愧是里德大人的女儿。”

    看着几近完工,如同一道墙壁般护卫着海岸线的堤坝,雷蒙沉吟道:“看来,可以进行下一项计划了。”

    “雷蒙大人,您说什么?”另几人一时没听清。

    “我想在巨人之印隘口建一座要塞。”雷蒙不说则已,一说便语出惊人。

    里基特等人闻言,无不大吃一惊:“什、什么,您想建一座要塞?”

    “这、这有必要吗?”夏洛蒂和贾维尔都面面相觑,不明白雷蒙为何突然要进行这样巨大的工程。

    雷蒙解释道:“我很早前就有这个想法了。巨人之印地势险要,是守护我们西部边界最重要的屏障,但却只有一个加斯帕德边防军留下的简易哨所。”

    “我们的兵力本就不足,现在因为加斯帕德局势不稳,查理公爵无法全力抽调兵力进攻,布莱斯才能靠几千人守住。然而一旦雷纳德吞并了戈丹草原,查理公爵对他就没用了,那么他势必会对我们下手,到时候我们要面对的,将是迪尔克王国数量庞大的军队。”

    “所以在此之前,我们必须未雨绸缪,为将来可能进行的大战做准备。现在我们有充足的资金,又能抽调大批地精工人,正是建造要塞的最好时机。”

    听他这么说,几人都明白了雷蒙的苦心。里基特点头道:“的确,巨人之印目前的防御实在是太薄弱了,一旦被敌人攻破,他们就能长驱直入直逼海丁顿,的确有必要加强防御。”

    马库迪从他军人的角度道:“如果要帮助公主殿下复国,将来我们势必要攻入加斯帕德。但从海丁顿到那边不仅路途遥远,而且沿途缺乏防护,所以很需要一个稳固的后方基地。”

    “若能在巨人之印建造要塞,进可以当做攻击加斯帕德的跳板,退则能利用那边险要的地形抵御敌军,实在是一举两得。雷蒙大人竟能想得这么深远,实在是让人佩服。”

    夏洛蒂却有些担心:“可是,建造要塞是一项极为庞大的工程,凭我们海丁顿目前的人力和财力,能够支撑吗”

    雷蒙道:“当然不是建造一个标准的要塞,那得有国家的实力才行。不过,我们可以逐步的来,首先就是把那个哨所改造为一个营地,最好是石造的,并建造一道防御墙把整个隘口都封起来,以后再慢慢扩建。”

    “鉴于这处要塞的重要性,我想无论怎么投入都不为过。”

    贾维尔立刻道:“呵呵,雷蒙大人看得果然深远。那么,我们商会也将全力支持您,无论是资金还是原材料,我们都会以最优惠的价格无限提供,如果您需要的话,我们商会甚至能为您找来矮人建筑师。”

    开玩笑,这个要塞的建造关系着将来能否让索菲亚复国,如果一旦成功,洛维尔商会将成功把商路拓展到加斯帕德王国,甚至得到拉维特联邦曾经梦寐以求的连通整个大陆的中心道路网。

    这笔买卖的价值,老谋深算的贾维尔比任何人都清楚,因此他几乎是不加思索的便表示了全力支持。

    这时,夏洛蒂等也明白了雷蒙此举的用意。她道:“我明白了,那么我和里基特会尽快制定一份初步的预算表,等建造堤坝的地精腾出人手后,立刻开始进行这项工程。”

    雷蒙点点头,他转头对马库迪道:“到时候,再向布莱斯那边多派些部队过去,一定要保护好工程的进展。”

    就在这时,忽见一名海丁顿警备队的士兵,带着一个商人模样的男子匆匆向这边跑来。

    待看到雷蒙他们,那名士兵立刻跑了过来:“雷蒙大人,有个从玛纳斯岛来的商人,要找贾维尔先生,据说是有一封洛维尔商会的信件要转达。”

    “哦?”贾维尔道:“快请他过来。”

    那名商人走到贾维尔面前,从怀里掏出一封信:“贾维尔先生,这是里德大人要我交给您的急件。”

    贾维尔接过信,只打开看了一眼,然后整个人的脸色都变了。

    “出了什么事?”注意到贾维尔的神色变化,雷蒙问道。

    “里、里德阁下要到海丁顿来。”贾维尔放下信,一脸古怪的道。

    愣了一下,夏洛蒂和里基特同声惊呼:“你说什么!?”

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    巨大的“辉煌玛莉号”缓缓驶入海丁顿港。

    自索菲亚以下,所有海丁顿的重要人物都在码头上,等候着里德这位富可敌国的传奇大商人的到来。

    当船停好后,水手架好踏板,里德在埃米尔和霍斯特的陪同下,出现在了船舷边。

    和上次雷蒙在玛纳斯岛见到他时相比,这位大商人并没什么变化,只不过眉头时不时微微皱起,目光总是若有所思,似乎有什么事正困扰着他。

    在船舷边静立片刻,似乎要把眼前这座小镇看个清楚。随后,里德走上码头。

    索菲亚迎向里德,双膝微屈对他行了一个贵族的礼节:“里德先生,我谨以加斯帕德王国公主的身份,感谢贵商会一直以来对我的帮助。”

    “公主殿下太客气了。”里德连忙还礼:“我对贵国发生的内乱感到非常遗憾,并衷心的祝您能早日赶走叛逆。只要您需要,我们商会将提供一些可能的协助。”

    然后是夏洛蒂走来。看到他,一向坚强的女镇长显得非常激动:“里德大人,我终于见到了您了。全靠洛维尔商会的支持,我们才会有今天的发展。”

    “在这里,请接受我和海丁顿所有居民最为崇高的感激之情。”

    “呵呵,当初你们的求援信送到我的手上时,我正好因为一些原因,无法回应你们的求助,至今想来都觉得很愧疚。”里德连连摆手道:“幸亏遇到了雷蒙大人,否则我还真不知该怎么办呢。所以,比起雷蒙大人所做的,我们商会并算不了什么。”

    说着,里德走到雷蒙身边:“雷蒙大人,请原谅我的无礼。”

    不知他为何一见面就要道歉,雷蒙不由得一怔:“为什么?”

    “因为,您是我迄今为止做过的最为划算的一笔投资。”里德道:“连我都没想到,当初的一个意外之举,能够得到这么大的回报。请原谅我把与您的相遇比作一笔交易,但除了这个,我实在想不出别的方式来形容了。”

    商人就是商人,里德表达喜悦的方式还真是别具一格。不过他如此的“直言相告”,反有种不把雷蒙当外人的亲切感,就如同一个长辈对欣赏的后辈的调笑,不仅不让人反感,反而拉近了彼此的距离。

    这,大概就是里德的独特魅力所在吧。

    这话一出,四周的人都善意的笑了起来,刚刚略显紧张的气氛立刻缓和不少。雷蒙正要说话,就听一个粗大的嗓门响起:“里德,你小子怎么也跑到这儿来了?”

    听到这个声音,里德不由露出苦笑。他转过头,果然就见克雷斯大摇大摆的向这边走来,洛娜则落后一步,静静的跟在克雷斯身后。

    他们俩的关系又自不同,做为同样出身自洛维尔的那批元老级人物,克雷斯对里德,可就不像其他人那么尊敬了。

    走到里德面前,他上下打量了一番,随后一巴掌拍在里德肩膀上:“哈,你不会是受不了那个财迷老婆,跑这儿逃难来了吧?”

    里德被他拍得身体一斜,不由疼得咧了咧嘴:“都是摩季那第一剑士了,下手还是这么不知轻重。说起怕老婆,我哪比得上你呢?”

    似乎被说到痛处,克雷斯干咳一声,心虚的摸了摸鼻子:“呃,啊哈哈…”

    里德却似乎还不打算放过他,他看了静静站在克雷斯身后的洛娜一眼,故意道:“听说你躲在这儿教了个漂亮的徒弟,果然长得不错。你说,这件事我该不该告诉朱莉呢?”

    对里德的调笑,洛娜没有任何表示,克雷斯却急了。他先狠狠瞪了贾维尔一眼,然后一把搂住里德的脖子:“靠,你别害我啊。”

    里德被他勒得差点喘不过起来,急忙道:“知道了,知道了。不过,也不知道朱莉他们怎么样了?”

    “你说什么?”克雷斯一愣,不由放开了手。

    “没什么。”里德也恢复平静,他淡淡道:“待会儿再说。”

    随后,他问贾维尔:“艾莉娜在哪里?”

    贾维尔露出尴尬之色:“里德阁下,我已经告诉艾莉娜小姐了,不过小姐说…说她要做实验,没时间来迎接您。”

    似乎早知道艾莉娜会这样,里德叹了口气:“唉,这孩子…那么她的实验室在哪里?带我去看看吧。”

    没想到里德到海丁顿第一件事就是去看艾莉娜,不过想到他们两父女已经分别很久,众人便释然了。

    夏洛蒂立刻道:“这边走,请让我为您带路吧。”

    随后,夏洛蒂带着里德,雷蒙和索菲亚等也随行,一行人往艾莉娜的炼金术工坊走去。

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    “雷蒙大人,小女偷偷跑来这块大陆,多亏您的照顾了。”一边走,里德一边对雷蒙道。

    “哪里,反倒是艾莉娜对我们贡献颇多。她发明的爆裂弹,曾好几次救过我的命。”雷蒙说道。

    里德笑了笑,不无骄傲的道:“这孩子继承了她mama的天赋,玛莉常说,艾莉娜在炼金术上的天分,已经远远超过了她。”

    说着,他叹了口气:“但我们夫妇一直都忙于自己的事,很少关心过这孩子,她的外公又是个很不靠谱的人,才让艾莉娜从小养成了顽劣的性格。”

    “对这孩子的脾气我最清楚不过,所以埃米尔告诉我她决定留在这个小镇的时候,我真是非常吃惊。能让这孩子定下心来,这里一定有什么不寻常的东西。”

    这时,众人已经走到了炼金工坊的门口。