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第三章掉包

    程靖荣轻轻抚过他的肩膀,志得意满地离去了。狱卒挟着阿布多回牢房,地上拖出两道模糊的血痕。

    非得想个万全之策才是。程靖寒执笔坐在案前,墨汁自笔尖滴落,一团团洇湿了纸。

    “襄王殿下,万万不可啊!”听得他要主动承担罪责,他的幕僚急了。

    “您适才立功封王,一双双眼睛都盯着您。六皇子去了个得力干将,正恨得紧。您可万万不能被人拿了把柄。弃车保帅,方为上策。”

    “弃车保帅?孤唤你们前来,是想听这个的么?”他心烦意乱,一时口不择言。

    幕僚面面相觑,年长的朱孟上前,问道:“襄王殿下难道是想救人?”

    他沉默着。朱孟蓦地激动起来,他克制着语气,颤声道:“您莫不是失心疯了?”

    他的脸色变了又变,终是忍住了。

    “大丈夫自应有取舍。岂可为了一个女子而乱了大志?何况还是个蛮夷女子!”

    程靖寒被数落了一通,大为不快。

    “竟是一点周旋的余地也没有么?”他用食指指节烦闷地轻敲着桌面。

    “除非她死了。”程靖寒无奈,心里直骂老泼皮,只可恨他字字在理,自己是一句辩驳也没有。

    气氛沉默压抑。此后的对话他并未用心听取。直到侍从阿坚的声音在他耳边响起。

    “殿下,宁孺人差人送来莲子羹。”他回过神来,殿中诸人行礼告退。

    “放着吧。”阿坚将瓷碗小心地置在桌上,立于一边侍候。

    “几更了?”他见阁中烛火跳动,始觉肚饿。

    “禀殿下,亥时一刻。”

    “王妃歇了吗?”

    “未曾。”阿坚迟疑补充,“适才王妃侍女还来问安。”

    “去春和居。”阿坚麻利地替他披上外裳。

    王妃方卸了钗环,未料程靖寒突至,听得他尚未进食,忙不迭地要安排宵夜。

    “哎,不用忙了。”程靖寒疲惫地半倚在榻上。王妃见他神色倦怠,徐徐上前,按压着他的肩膀。

    “殿下这两日总是愁眉不展,妾深以为忧。”

    程靖寒摸过她的纤手,心里轻叹一声。

    “殿下是有何心事,可愿与妾一说?”

    “不过是些朝堂之事罢了。”程靖寒搪塞一句。她张张嘴,没有追问。

    她温柔一笑:“若有用妾之时,殿下尽管提。”

    程靖寒笑了笑,携了她睡在床上。

    王妃的心突突跳着,可他只是安静地躺着,没有任何动作。她忍不住转过头,看见他俊逸的脸庞,睫毛密密盖着下眼脸。甜蜜的酸涩涌上她的心头,回过头她亦悄然睡去。

    程靖寒虽阖眼,却是难眠。

    照此情形,刑部必是审不出什么。凭着杀人罪,至多两日阿布多将被转到大理寺。之后大概率是赐死。眼下求得特赦,已是奢望。唯今之计是冒险救人。可要如何不着痕迹?

    他辗转不寐,内心煎熬。更漏流逝,天色拂晓,他坐在床上,有了决断。

    “清越。”他唤着王妃。

    “殿下?”

    “孤有话与你说。”

    清越一惊,半晌她微笑着握住他的手。

    “殿下之事便是妾之事。殿下尽管说。”

    鸿雁掠过紫宸殿的青瓦檐角,于落日斜阳下落了剪影。散落的余晖慢慢从殿中消去,天色渐淡。

    “呵——”皇帝抬头揉揉手。他指着奏疏,对在旁侍立的内监笑叹一声:“这襄王倒是有意思。前两日在朝会上还据理力争,要救那蛮夷女子,怎地今日倒上书请死?”

    “那女子本就不值什么,襄王殿下应是想通了罢。”内监讨好地递上茶水。

    皇帝接过饮了一口,陷入了沉思。他取来黄麻纸,大笔一挥。

    “把这敕书即刻送往中书省。”他招手示意吴内侍来到近前,低声说:“找人盯着襄王。”

    程靖寒自上疏后,很是闲适,踱步去了宁孺人处。宁孺人笑靥如花,语带娇嗔。

    殿下终于来看妾了。她容颜明艳,若五月芍药。

    他笑笑,默默端坐在榻上,看着她橙色的裙裾翻飞。

    “妾昨日给您的宵夜,您虽收下了,却一口没动呢。”她瘪了瘪嘴,撒娇道。

    “本王这不是亲来品尝了?”程靖寒眉心微动,面上不动声色,“再气可就要长皱纹了。”

    宁孺人听罢,赶忙揉揉脸。

    “那殿下今晚是不走了么?”她扑闪着乌黑的眸子。

    “当然。”

    宁孺人一时欢喜,扯着他的衣袖。

    “那殿下今日可要试试这雪花酪,妾改良了方子。周jiejie尝后也是赞不绝口呢!”

    “好。”程靖寒接过碗,浅尝一口。

    “如何?”宁孺人关切地问道。

    程靖寒轻笑一声,抓起她的手臂,揽入怀中。他眯了眯眼,魅惑之色溢于言表。

    “酪不及你甜。”他啄了她一口。宁孺人心头大乱,手脚酥麻,伶俐的唇齿消散无形。

    内室里玉暖香缕缕飘起,程靖寒望着睡去的宁孺人,嘴边笑容清冷。

    晨曦初上,吴内侍手持敕书,走进大理寺。他拂去圆领窄袖袍衫上的露水,对着狱丞道:“赤族钦犯何在?今上圣谕。”

    狱卒恭敬地上前引路:“大人,这便是了。”

    吴内侍目光转向榻上的阿布多。她面色泛红,唇却苍白干裂,麻布囚服上血迹干涸。

    “赤族钦犯接旨。”

    阿布多听得动静,勉强动了动身子。狱卒已将她拎起,她的膝盖重重地磕在茅草地上,臀上的伤口开裂,可她似乎失了痛觉,神情麻木。

    “赤族钦犯弑朝廷重臣,本该处以极刑。然朕宽念以怀,特赐自缢。”

    阿布多触摸眼前的白绫,南国的绸缎真是丝滑柔软,可惜了。

    “大人……”忽然有人闯入,在吴内侍耳边絮絮一番。吴内侍脸色微变,提脚走出牢房。

    大理寺门阶下站着一婢女。

    见了吴内侍,她恭敬行礼道:“婢子是襄王王妃侍女灵儿,今日是礼佛日,王妃要去庙中祝祷。可巧听得大理寺今日有死囚犯,她命婢子取了些红金绳,替大人去去晦气。”

    “王妃客气了。”吴内侍示意小黄门接过,目光掠向薄雾中的双驾马车,“替我问王妃安。”

    “是。”婢女低首允诺。

    待吴内侍返回之时,阿布多已吊于梁上,脸上被指甲划得血rou淋漓,一动不动。

    “这脸是怎么回事?”他满心狐疑。

    “吴内侍请见谅,许是求生欲作祟,她悬梁后一时发狂,生生将自己抓得血rou模糊……”

    狱卒取下尸首,吴内侍俯身探她气息。

    确是断气了。他又仔细验过她的身子,确是阿布多。他直起身来,立时有人将她的尸身挪到担架之上,覆了白布。

    吴内侍用手帕擦擦手,掩鼻而出。

    “辛苦大人今日走动了。臣必当尽心。”狱丞送他至狱门口,讨好道。

    吴内侍不置可否。

    清早的薄雾飘飘散去,他缓步离去。

    隐蔽的角落里,灵儿与阿坚正拖着个人,仓促而来。

    “王妃!”灵儿轻叩木椽,王妃将马车门帘掀开一角,安顿昏迷的阿布多。

    “快走!”她催促阿坚。阿坚擦擦额上的汗,执着缰绳,轻驱马儿。

    马蹄过处,吴内侍盯着一地飞扬的尘土,默不作声。

    “大人,咱还回大理寺吗?”

    “回那里做什么?该回宫复命了。”吴内侍擦擦手,不紧不慢道。

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