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横刀十六国 第369节

    晋军骑兵不多,追不上,也打不赢。

    第四百八十五章 耗

    晋军大营中,桓温也在眺望梁国骑兵,只是不知道来的是李跃本人。

    “大司马,敌骑已退。”孟开回营交令。

    桓温却目光灼灼,一言不发。

    孟开乃荀氏女婿,荀羡阵亡,他也一落千丈,因素有勇名,被桓温启用。

    当然,孟开的底细,桓温不可能不知道。

    “孟将军以为此战胜负如何?”桓温收回目光,语气亲切道。

    “若在中原平旷之地决战,我军不是对手,但若是在江淮之间,至少有五成胜算。”孟开实话实说。

    “只有五成么?”

    “李……跃数年间席卷北方,有孙吴之机,魏武之谋,梁军血战四方,冠绝天下,五成胜算还是大司马指挥有方,士卒用命,方可实现!”

    “大胆!”身后亲将呵斥道。

    “忠言逆耳,无妨,孟将军忠心王事,吾素知之,来人赏黄金十斤,名刀十口。”桓温大度的挥挥手,又解下自己的披风,为孟开披上。

    “谢大司马!”孟开感激涕零。

    在江东混,没有靠山寸步难行,而桓温绝对是一个惜才之人。

    不过这种举动,引起了其他将吏一阵嫉妒。

    “若诸位皆如孟将军一般忠勇,何愁北虏不灭?”桓温扫视诸将,目光威严起来。

    而这句话令孟开如芒在背。

    在场诸将,不是江东士族,便是朝中勋贵,天然的有一层隔阂。

    无论孟开在战场上多玩命,始终无法逾越士庶之间的鸿沟。

    “末将与北虏势不两立,决一生死!”众人回了一声。

    “哈哈哈,如此甚好!”桓温挥挥手。

    孟开如蒙大赦一般退下。

    郗超盯着孟开背影道:“何必与其决战?梁军连年大战,粮草不支,只需防守数月,待其粮尽,军心混乱,然后击之,必能擒杀李跃,克复神州!”

    郗超仅凭各种战报,就推算出梁国粮草不多。

    一大原因便是黑云精锐近二十万,而此番李跃南下,只带了七万。

    桓温从案几上翻出一封密信,抚须而笑,“嘉宾真乃吾之子房也!”

    这话让诸将皆是一愣。

    如果郗超是张良,那谁是汉高?

    西中郎将谢万与北中郎将郗昙互看一眼,皆默不作声,他二人皆是桓温提拔,用以笼络谢、郗两家。

    桓温的路线跟司马懿一般无二,没有士族的支持,很难走到最后一步。

    郗超心中一震,却恍若未觉的抖开密信,信是邺城送来的,提到梁军粮草最多支撑四个月,只要撑住了,梁军必会退军,晋军至少收复整个淮南。

    “如此无忧矣,可静待时机。”郗超扫了一眼堂兄郗昙。

    两人一个投入桓温麾下,一个站在江东士族一方,互不影响。

    桓温从软榻上起身,“不错,李跃亲至江淮,乃飞鸟入笼,天赐大功与吾,岂可错过?”

    击败李跃,即便江东士族不支持,也阻止不了他。

    借此次北伐,江东内外大权皆在掌中,江东士族也只能忍气吞声,连镇守京口的谢安都致书请辞。

    桓温一再挽留,征召其为行军司马,谢安不就,隐遁山林,携歌女纵情于山水之间……

    寿春城。

    李跃刚率骑兵返回寿春,就收到崔宏从邺城传来的密信,杨略也等候多时。

    大军南下之后,各种牛鬼蛇神蠢蠢欲动,崔宏重新查到蛛丝马迹,所有线索重新朝向中山刘氏。

    崔宏认为幕后之人就是刘启,只有他才有这么大的影响力,很多官吏都是他的旧部,又熟悉朝中运作。

    一块中山刘氏的牌匾立着,再加上刘琨从子的身份,就能挑动不少人心。

    当年褚裒北伐,刘启也是第一个响应,青徐兖豫百姓纷纷南下投奔江东,可惜褚裒烂泥扶不上墙,被李农两万骑兵吓退,刘启投奔江东也就不了了之,不得不投降黑云军。

    往事一幕幕浮上心头,当年刘琨在北地坚决抵抗胡人,对晋室忠心耿耿,他的子嗣,岂会遗忘父志?

    南北不大战,他们或许还是大梁的好臣民,一旦南北交战,有些人就情不自禁的怜悯起江东来。

    嘴上不说,背后小动作不断。

    鸿胪吏的那套对普通百姓和将士有效,对他们效果不大。

    不过仔细一想,又有些不对。

    刘启或许心怀江东,但绝不会逼杀刘群,相处这几年,对他的为人多有了解,不至于如此下作。

    李跃回了一封信:“兹事体大,刘氏不可轻动,当有确凿证据,暗中再探,不可令其察觉。”

    “倘若邺城细作有动静,臣怀疑桓温已经知晓我军虚实,所以才坚壁清野,围城打援!”杨略拱手道。

    李跃一震,幕后之人不会闲着没事,凭空浮出水面,肯定是传递情报被崔宏察觉。

    难怪桓温在江东摆出如此架势。

    “传令张蚝率一万精锐前去挑战!高云在旁策应。”李跃收敛纷乱思绪,所有问题终究要在战场上解决。

    两边大背景是对峙,但对峙绝非静态。

    合肥城的守军需要知道城外有援军,黑云军也需上阵厮杀,不然锐气就会下降。

    “唯!”传令兵飞奔而去。

    接着,营外响起阵阵欢呼声,黑云将士等待这一刻多时。

    李跃亲至前线哨探,一天一夜没合眼,躺在软榻上,不知不觉就睡着了。

    日有所思夜有所梦,梦中回到黑云山最初的日子,与孟开、崔瑾一起大口吃rou大口喝酒,再也没有饥饿、寒冷……

    醒来,已经日上三竿。

    洗了把脸,吃了些东西,合肥的战报传回。

    “启禀陛下,张将军与高将军配合,连破敌营三座,斩晋将王珂、孙胜,杀敌三千有余!”斥候在堂外禀报道。

    “我军伤亡多少?”

    张蚝果然生猛,一出手就是尸山血海。

    “伤亡两千有余……敌军三面合围,张将军力竭,在高将军策应下退兵……”

    杀敌一千自损八百。

    李跃听来听去,感觉自己还是吃亏了,张蚝率领的精锐也只能打成这样,可见晋军防守之森严。

    东路看来很难有进展,只能期待王猛在西路旗开得胜。

    张蚝退回之后,李跃又派出几股人马前去袭扰、挑衅,试图引出晋军。

    但晋军一直按兵不动,固守不出,就这么耗着。

    第四百八十六章 忠血

    李跃这边陷入僵持,西路王猛却长驱直入,连克雉县、叶县、堵阳、舞阴、西鄂、博望等城,兵锋直抵宛城之下。

    之所以能如此顺利,一方面是王猛用兵如神,麾下将士用命,另一方面则是桓温将大部分主力调往江淮,能战者,只有桓冲、朱序二人。

    但桓冲朱序又岂是王猛的对手?

    淯水一战,桓冲纠集六万大军以逸待劳,试图围歼梁军。

    王猛以刘牢之、诸葛侃为先锋,徐成为中军,直接平推过去,晋军摧枯拉朽,一败涂地。

    幸亏朱序骁勇,救回了桓冲,否则这一战南阳就丢了。

    晋军退守宛城,王猛安营扎寨,就地打造攻城器械。

    与此同时,汉中之战也拉开了序幕。

    秦军三路进军,司马勋挡住了苻雅,却挡不住姚苌与杨安。

    秦军一入汉中,各地羌氐纷纷响应,开城投降,秦军连下数城。

    司马勋杀伐无度,残忍暴戾,早已失去人心。

    苻坚算是这几十年来少有的仁君,投降者颇多,司马勋转身与杨安战,杨安固守不出,又与姚苌战,姚苌坚壁而守。

    司马勋空有数万大军而无可奈何,只能看着秦军一点一点蚕食汉中领土。

    “桓温集江东精锐于江淮,陛下暂且忍耐,臣先破南阳,再攻桓氏老巢荆襄,荆襄若克,江东大势已去!”

    李跃读着王猛送来的信,感觉脸上一阵发烫,出发时雄心壮志,要踏平江淮,一个月过去了,还在原地踏步。

    人比人气死人。

    不过王猛说的不无道理,丢了南阳,桓温或许无所谓,他对北方土地本来就上心,但如果老巢荆襄没了,桓温就是丧家之犬。

    更严重的是,荆襄在江东上游,经营几年,可以重现当年“王濬楼船下益州,金陵王气黯然收”的局面。

    如今看来,江淮这一路反而不那么重要。

    西路才是黑虎掏心。

    这么一想,李跃心中舒畅了不少,安心在寿春城中等待着。

    桓温现在是顾东顾不了西。