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    茵陈接过篦子，时间太紧迫，要拆头发都无从下手，无奈之下只好实话实说，“有一程子了，这会子怕是要到了。”

    祁果新呆呆地啊了一声，要坏醋了，大势已去，颓丧地歪头扶了扶头上的金缕空扁方，想起刚才吃了东西没补唇妆，双手捻起丝绵胭脂卷一卷，往嘴唇上裹了裹，没敢往镜子里照，“就这样罢，哈哈。”

    语气太过丧气，话语中充满了放弃抵抗的绝望。

    茵陈假装拾掇妆台上的东西，都不敢答她。

    祁果新心中默念不能跑不能急，端着往外慢慢走，等她款款摇到到廊庑底下，皇上也已经到了。

    仪容不端面圣是大忌，祁果新压根儿不敢抬眼瞧皇上，强笑着假科里上前客套客套，蹲身打个万福，脱口问道：“万岁爷今儿怎么有空过来了？”

    问完简直想往自己脑袋上糊一巴掌，不然呢？逢十五的日子，皇帝能不过坤宁宫？

    好在皇帝似乎存着心事，对这奇异的开场白没往心里去，随意一瞧她，脚下步子没停，随口接了句，“皇后用过膳了？”边说边往台阶上去了。

    祁果新忙往皇帝身后跟了上去，“还没，擎等着万岁爷来呢。”

    晚膳的时辰早过了，皇上歇得迟，常常在这个点儿加一餐，祁果新早早备好了饭食，不饿也要装饿了。

    看着底下乌啦啦跪了一片的人，祁果新由衷觉得还是当皇后好，和皇帝是正头夫妻，见了面能有商有量拉拉家常，只要皇上明面儿上没有要动祁公爷的意思，她就不用动辄下跪。

    就算单单是为了永保膝盖，她也得加把劲儿，把这后位好好护着，甭叫苏塔喇氏家的皇贵妃越过头去。

    不说旁的，皇帝对皇后的态度定然也是不同寻常的，她没来得及拾掇自己，皇帝刚才瞧见了，不也什么都没说嘛。

    皇后不愧是皇后，连皇帝对她的容忍度都很高。

    祁果新偷偷笑了笑，落后皇帝半步。廊檐下画珐琅宝盖葫芦灯透出了温润的光，祁果新借着斜斜的光偷偷打量他，皇上个头生得真高啊，挺拔颀峻的身量，宽肩撑起了那黑狐皮端罩，让端罩下摆呈了一圈圆满的弧度。

    进了东暖阁，祁果新本说摆个席面，皇帝说就俩人，不必麻烦了，点心码了三张小圆桌，皇后不兴伺候用膳，俩人肩挨肩地坐下来，不知情的人看着好像很亲密似的，实际要是不算多年前那惊鸿一瞥，正日子见了一回，朝见礼见了一回，祭太庙见了一回，统共算下来，这也就第四回 见。

    第四回 见面的人，横竖起腻不起来，就跟应付差事一样，客客气气的，中间隔了八十条筒子河。

    万幸皇家讲究食不言，不必费心找话题，趁着动筷子，各有所思。

    光影在侧脸上照出流畅的线条，祁果新默不作声地将皇帝和当年的那道剪影来回比对着，成熟了，五官更硬朗了，莫名多了几分沧桑，更平添了几分那时没有的威仪。

    祁果新换了个姿势，手肘撑在黄花梨案几上，借着光暗地里细细端量皇帝，眉骨挺拔而舒展，一双招子黑白分明，黑眸黯深，眼白清透，老练和世故在一对明亮中忽隐忽现，高高的通官鼻梁峻峭挺直，稍稍抿起的嘴唇线分明。这些年他变了很多，不变的是一副好相貌，不然当初也不会一眼就抓住她的心。

    祁果新越看越满意。

    皇帝刚才心里揣着政务，这会儿进了几口吃食，才缓慢松下心来，有点心思侧眼打量她，两把头绾得松松散散，妆容素净得等同于没有，只有那一点唇突兀的艳丽着，明知道他今日要过坤宁宫来，这副家常打扮是几分意思？

    再细细端量了长相，两道亲切过了度的柳叶眉，大而无神的圆杏眼，脸颊饱满的弧线显得人稚气十足，哪里半分有母仪天下的样子。

    皇帝记得有一年上热河避暑，三哥喝大发了撒酒疯，连夸承顺公府的小姐盘靓条儿顺、举止得宜，话里话外是恨不得对天起誓回京就要上门提亲，谁知和嘉皇贵妃，也就是先帝爷那时候的贵妃，把嫡福晋之位留给了自家侄女，要不是和嘉皇贵妃留那一手，皇后也就不是他的皇后了。

    这种在记忆中连水花都没翻起来的芝麻绿豆小事儿，皇帝也不知道自己为什么倒窖就想起来了。

    只觉得就她这样的，绝对当不上三哥说的“举止得宜”四个字。

    祁果新捻了一块翠玉豆糕，正要往嘴里送，恍惚中察觉到一道冷冰冰的视线悬在脑后，成年帝王睥睨天下的威严不容小觑，祁果新不自觉打了个寒颤，浑身悚栗栗的，瞪大了眼睛看看案上空荡荡的珐琅彩碟，恍然大悟，回身觑了觑皇帝，手指小心翼翼地往那头递了递，怯怯地问：“万岁爷，要不，这块给您留着？”

    她竟然还没意识到自己犯了多大的过错，满心都想着吃！

    皇帝一口气险些要背过去，凉声道：“是额尔赫教你这样的？”

    在旗的爷们儿称名不称姓，额尔赫是祁公爷的名讳，皇帝冷不丁沉下脸提她阿玛，祁果新脑子转不过来，木愣愣地照实答了，“回万岁爷，是奴才自个儿要这么做的。”

    老实巴交地答完了，祁果新发现，皇帝好像生气了。

    为什么呢？就为着这最后一口翠玉豆糕？祁果新简直不可思议，堂堂一国之君，竟能鸡贼成这样？