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沈弘弼起了身作揖，清了清嗓子道：“微臣不敢多留，这虞都繁华，老臣都这般年纪了，可不喜这些花花东西，还是待在自己那一亩三分地的安全些。” 景帝冷眼看着他，欲要说什么，却听一旁的杨太后说了话，“定远侯这是说得哪番话，这身子骨呀虽老，但也不能忘记哪里是家，哪人是主啊。” “这主当然是知晓的，皇上乃天子，九五之尊是吾主，主上的话自是要听得，所以皇上一封信，老臣再不便也来了，只是老臣年岁已大，也习惯了那江南的气候，这离了家自然也是想的，还望皇上宽恕了微臣冒犯之罪。” 景帝端坐堂上，便笑说：“朕怎么会责怪爱卿呢，无妨无妨，只是朕想留下侯爷却有要事啊。” 景帝递了个眼神过去，东方黎顺势上前对着沈弘弼道：“请侯爷入虞都也是为了招兵一事。虎贲军命丧紫荆山，如今西南中军有一半调去了荀北，若是不尽快招兵，怕外族来犯。” 景帝说：“丞相说得在理，这虞都四将如今少了一将朕甚感惋惜，但为了我大虞山河却又不得不重新选将，郁将军已调往荀北，如今西南缺将领，朕与兵部与太尉多方商讨想调遣晨将军去，遂想问问沈卿的意见。” 沈弘弼说：“皇上可是问错人了，老臣多年不在朝堂，也不在疆场，自是不晓得边疆之事，况且，此乃皇上的兵，又何须来问老臣。” 景帝笑笑，说：“朕也是如此想的，朕的兵该听朕的调遣。只是，朕听闻这晨将军与萧将军皆是侯爷的徒弟，所以才想着要不要问问侯爷。” “微臣早已辞官，已无话权，皇上还是要自己定夺。” “既然这样，那朕今日就做了这个决定，命禁卫军统领晨风为西南大将军，正旦节后前往西南，禁卫军全部编入西南中军，跟随晨将军一同前往。” 晨风听闻，上了前，叩首道：“晨风领旨谢恩。” 景帝看了眼沈弘弼又说道：“侯爷也说了，既然都是朕的兵，那便要朕来养，现今江南等地没了军粮的负担，那么从明年起，江州，武陵等地的税收加倍征收，定远侯意下如何？” 沈弘弼叩了头，不疾不徐道：“普天之下莫非皇土，皇上之地，想征收便收了，老臣并无意见。” “那便好。” 沈弘弼落了座，方才脸上的笑意也在那褶皱里隐了去，何谓鸿门宴，今日这场便是鸿门宴，皇帝想要拿到军权，想从他手里拿回属于自己的东西便利用了文武百官，赴了这宴，可这权又何曾在他手上过。 有权无军心也等同于无，这皇帝至今还不明白这个道理。 本是热热闹闹的一场百官宴，却因刚才的一商议，暗淡了整个宴会。 堂上一度沉默了起来，东方黎见此，又起了身，“皇上，既然禁卫军都充作了西南中军，那皇城的巡防便有些吃紧，招兵一事破在眉睫。” 景帝说:“朕一开始便有此意，只是苦于无人，竟也不知该如何做了。” “定远侯征战多年，虽然现在身已老不可上战场，不过大可以协助招兵一事，招来的兵充进御林军再好不过。” 景帝环顾四下，见众臣皆看向了沈弘弼，也顺了东方黎的意说：“不如定远侯就在这皇城里多待些日子，朕把招兵一事交予萧逸将军，沈爱卿也好从旁帮衬着些，定远侯觉得如何？” 沈弘弼抿着唇，不想作声。 顿了良久，才听他缓缓出了声，说：“老臣遵旨。” 萧逸也跪首，领了旨。 东方月觉得这宴无趣，便一直喝着酒，装了醉酒的样子，斜在一旁。 经过一番折腾，这席才算烟消云散。 一直端坐着的沈凌白，忽然搁了杯盏，走出席位，跪在堂前，说：“皇上，微臣有事要禀。” 景帝斜睨了他一眼，不愿听他说。 他是一见到沈凌白就头痛，再听他说话那是更痛。 景帝捏了捏眉心，瞧着沈凌白说：“沈爱卿又有何事要禀啊，今日百官宴朕不想扰了大家的兴致，你可懂吗？” 沈凌白说：“皇上，微臣要说得是庆事，实乃大虞庆事。” 景帝一听，倒是来了兴趣，“噢？那爱卿快说来听听。” “臣查案去了趟汴州，平州等地，才得见那里的旱灾得到了有效缓解，百姓也开始忙着春种，一派生机。” “沈爱卿说得可是真的？前阵子朕听名扬说有改善还半信半疑，这会儿听着沈爱卿也如此说，便放了心，那旱情是怎样解决的？” 沈凌白说：“微臣也不知，不过臣从汴州带了一人回，他却知详情，还望皇上召见。” 景帝脸上挂了笑，起了身子说：“李英快宣，朕要看看是何人解了那汴州危机。” 上官明棠站在殿外已多时，得了传唤才一步一步走近殿内。 今日依旧是一身白衣，蓝纹打底，几缕碎发散在额前，一副温润纯良的模样。 东方月手撑着头，斜在一侧望着人。 上官明棠目光闪了一下，看见东方月唇角勾着的淡笑。只肖了一眼，便昂首阔步走了进来，跪在了景帝面前，说：“草民上官明棠，叩见皇上。” 景帝狐疑：“复姓上官？” “是。” “家居何处？” “江南，生父上官……”