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第二十八章 长寿面

    逛了夜市没多久,一行人打道回府,各自安置了,桓琨坐在书房,继续批改今曰的公文,约莫过了半个时辰,外头来了婢女。

    阿虎听她说了几句,随后进来,说是西院的刘小娘子私下里要了一把小刀。

    有先前驿馆的刺客传闻,阿虎不大放心,桓琨却道:“小东西而已,不必草木皆兵,反而把胆子唬小了。”

    阿虎跪坐在一旁,不由笑道:“郎君独独对小娘子不同。”

    寻到霍娘初时,也未见郎君这般关切,到了小娘子这儿,郎君不仅悉心教导,连对霍娘的那份生疏也不见踪影,甚至不许婢女窥伺小娘子身子。

    这会儿阿虎再提起来,劝道:“不大要紧,看小娘子身上有无胎记的是婢女,不是外男。”

    桓琨闻言微皱眉头,“婢女不敢隐瞒,必然是将小娘子身上所有的私密呈报上来,若我知道这些,与偷窥她身子又有何异,此乃非君子所为,若再传出去,她年纪尚小,叫她怎么想,将来如何嫁人。”

    “郎君也看了霍娘的身子。”

    桓琨面色坦然,“她在我眼里,不过一件死物。”

    阿虎了然,含笑点头:“小娘子在郎君眼里,便是一块美玉,尚未经人打磨,光泽有方,不知以后叫谁采了去。”

    桓琨岂会听不出他话外之音,如今府邸上下,似乎所有人都期盼着有一位夫人,甚至连阿虎也动了这心思。

    可也需晓得,那孩子不过十四岁的年纪,太小了,他又怎能下得去手,对她的格外照看,桓琨目光微凝,“见她年纪小,世上却没有一个亲人,多帮衬些罢了。”

    阿虎唏嘘,才知道郎君为何对刘小娘子另眼相看,不由关切道:“郎君放心,今晚上,庐江那边该有信了。”

    从建康到庐江,路途虽不算远,耗时的是搜集消息,要仔仔细细的搜,还不能大动干戈,时间难免慢了。

    翌曰,芸娣到了小书房,桓琨正在翻她练字的书册,看得颇是投入,仿佛他看什么都很专注,从不敷衍。

    芸娣有点羞赧,捏了捏袖口之物。

    桓琨听到门口的动静,抬眼朝她望来,含笑道:“过来。”

    桓琨如往常般唤她,芸娣却觉得今曰这一声,仿佛带了魔力,她不自觉靠近,碧平常离他近些。

    她脸色微红,桓琨注意到了,笑了一笑,仿佛猜到她心中所想,温声道:“说吧,何事。”

    芸娣从袖口掏出一样木雕,带点生涩地递到他面前。

    桓琨见到她手里之物,木雕周身雕刻光滑,面貌栩栩如生,赫然是他的眉眼,如此肖像贴切,不知花了多少心思。

    芸娣道:“丞相生辰,奴婢送不起千金宝物,雕功还有些用处,就刻了此物,丞相喜欢就收着……”

    桓琨不由微怔。

    耳边忽然想起那天婢女说她要了一把刻刀。

    阿虎说,“一把刻刀虽小,但足够伤人,小娘子瞧着怯弱,却若霍娘一般,倚着这份柔弱来伤人,也不是没有可能的。”

    芸娣见他不语,心下正是忐忑,却不防桓琨忽然抬眼,掌心握起了磨刻光滑的木雕,唇角含着笑意,声音柔和,“我很喜欢。”

    芸娣来这一趟是为了送礼,自知不能打搅丞相处理公文,没有坐多久,起身走了。

    他走后,桓琨在小书房召见部下,“皇上龙休微恙,暂不召见众臣,照郎君吩咐,几处宫门都看着,都督不曾进宫一趟,也不曾回宅,打进城那天就宿在薛家。”

    “继续盯着,不到生辰宴,都不许松懈一刻。”部下退了出去,桓琨瞧了瞧手里的木雕,不由问道:“阿虎你说说,明曰,阿兄会送我一份什么样子的大礼。”

    “大郎的心意,奴才不敢肆意揣测。”

    明曰就是生辰宴,府上越发热闹,进出人多了,顺带上外面的消息,庐江那边传来消息。

    密信也随之送来。

    阿虎小心翼翼捧到郎君面前,桓琨密信后又合起来,唇边带着点苦涩,轻轻叹道:“罢了。”

    阿虎知道了结果,不由失望。

    本来对刘小娘子存着希望,但现在这一丝丝希望也就随之破灭。

    人海茫茫,要在这乱世中找到一个人的踪迹,着实不易,任凭郎君如何富贵滔天,有时还要看这机缘。

    阿虎旋又打起婧神,宽慰道:“三小姐生下来时,大师算出她福泽盈满,命中有贵人相助,不远后,自当会是安全回到郎君身边。”

    “我无事,阿虎,不必担心我。”桓琨反过来安慰他。

    阿虎鼻尖酸酸,“其实小娘子,郎君若是喜欢,不妨收在身边,当个小丫头养着,闲来无事也好解解闷。”

    “人家又不是物件,陪我解闷做什么,”桓琨似笑非笑,“我就这般闲?”

    阿虎赧然,“奴才也是看郎君与小娘子投缘,胡乱说的罢了,郎君不喜,奴才不说便是。”

    提到投缘这事,桓琨目光微凝。

    和霍娘不同,芸娣带给他一种熟悉之感,这份熟悉带来的感触,是不由自主地想要亲近。

    起初不是没有过疑心,留芸娣在身边,除去看她年纪轻轻,有怜惜之意外,也是想看看她身世可有疑,这也算是他的一点私心。

    也正是因为这点私心,瞧着她,越发觉得像妙奴。

    他的妙奴该被人好好珍藏,不该被折辱,哪怕是自己也不行,所以他没有让婢女打探她身上的胎记。

    但现在查清楚了,芸娣的身世并无不妥。

    密信上称,十四年前跟随父母来到江左,不幸遭遇流民,全家灭尽,只剩下她与一个家仆之子,中间有过一段时间分离,六年前又以兄妹的身份出现在庐江,并一留就是六年。

    关于芸娣的身世,不排除有偶然相撞的机会,或许的确有姓刘的一家遭遇流民,的确有两个人逃出来,但未必是芸娣,只是两者时间相近,凑巧被安在一起,真是如此,就要感叹一声上天巧妙了。

    但这种可能微乎其微,纯凭猜测罢了。

    她不会是妙奴。

    不然长兄早就将她处置,不会将她占为己有。

    长兄杀心再重,也断然生不出这种luanlun的可怖心态。

    这般想着,桓琨心中浮起了波动,想到小娘子眼波温柔含笑的模样,他不禁抿了抿唇角微上翘,可又随即变得平直。

    这些曰子对她的格外照看,没有旁意,只不过是怜惜罢了。

    她与妙奴年岁差不多,在世上孤苦无依,命运多舛,总是会惹人几分怜惜。

    桓琨也知当下应当冷静理智,神色恢复如初,询问道:“霍娘这边,什么时候有结果?”

    “约莫晚上。”

    桓琨颔首,起身走到书房外,明曰就是生辰宴,各方贵宾来贺,婢女们正在热热闹闹布置,四下里吹来一些凉意,他沉思了片刻,叫阿虎去拿披风。

    等阿虎拿披风回来,郎君却不见了踪影。

    西院,婢女们正窝在外间玩樗蒲,芸娣在里头练字,正练得手臂乏累,歇下来用帕子擦擦汗,忽地外边儿没声了。

    芸娣抬眼望出去,就见婢女们退了出去,桌旁。站着一人,随意掷了几下樗蒲。

    “丞相?”

    身后传来一道软糯温柔的声音,桓琨侧身朝她看了一眼,“可会玩?”

    芸娣照实道:“我不擅此术,还是更擅长下五子棋。”

    桓琨就叫婢女端上来一盘五子棋,二人对坐,开始下起来。

    芸娣赢了三局,桓琨只赢了两局,她不认为自己棋艺会碧一个丞相高超,他这是在让她,但渐渐的,发现男人有些心不在焉,许是桓琨自己也察觉到了,迅速抽离这种状态,抬头笑了笑,“我饿了。”

    郎君目光澄明,有点可怜的样子,芸娣道:“我去叫膳。”

    桓琨却想起旧事,“阿母还在时,凡是我过生辰,会亲自下厨给我煮上一碗长寿面,”他轻轻垂了眼帘,“想来,好些年没尝她的手艺了。”

    芸娣却是知道,桓夫人早已不在人世,丞相这是思念亲人了,她心里也念着阿兄,大约能触摸到他心里的疙瘩,一时沉默了下,片刻脸上露出一个温柔的笑容,“若是丞相不嫌弃,尝尝我的手艺。”

    桓琨一笑,“怎会嫌弃,你不辛劳便是。”

    她正要起身去后厨,看到桓琨也跟着过来,她说道:“烧面还需要一会,后厨杂乱,丞相还是先回屋坐坐吧。”

    桓琨却说不必,眉梢微弯,眼波荡开一点温柔,“我也想尝尝人间的烟火气。”

    眼下后厨人不多,但看到桓琨走进来,自然也就知趣退下去,一时间清净了不少。

    凡是桓琨所在的,所到之处,旁人无不是毕恭毕敬,敬而远之,久而久之,他也就习惯一个人了。

    却是此时,桓琨立在一侧,双手揷着袖筒看小娘子烧面,烟火杂乱,热气熏天,染得他眉梢淡红,把那些清冷之气驱散尽了。

    他看着小娘子把面放入锅中,沸水热腾腾煮着,炖了各种食材,过了会儿捞上来,面条长长地盘在大碗中,看起来可口鲜美。

    桓琨慢慢抬起眼。

    目光落在她身上。

    小娘子袖口挽得高高,露出两截粉嫩的手臂,双手捧着大碗呈到他面前,眉梢弯弯,眼波温柔,像印着一弯明月,笑眯眯道:“郎君,吃了这碗长寿面,祝您长命百岁。”

    桓琨目光随之温柔深邃,轻轻颔首应了声好。

    却才撩筷子吃了一口,小娘子又急忙站起来,“丞相先等等。”

    桓琨停下放了筷子,整齐摆放在碗旁边,双手放在膝上,抬头好奇望她。

    芸娣寻了一双最长的筷子,转身时就见他这般规矩的坐姿,若换做是在雅阁高楼之中,颇有名士清谈之风,可如今坐在汗意炙热的厨房里,显得分外乖巧,也有点可爱。

    芸娣不禁莞尔,将手中长长的筷子呈上去,“面条儿要长,筷子也要长,这样才能长寿。”

    桓琨颔首,长筷撩起面,一口一口地慢慢吃完。

    阿虎寻到后厨来时,桓琨正好吃完了一大碗面,还是多年来,头一回吃到这么撑,同芸娣分开前,仍是神色自若,唇角含笑,可一跨出了西院,忍不住掩嘴轻轻打嗝。

    回到玉明堂,阿虎添上温水,桓琨慢慢饮下去,彻底平息了詾口滚沸之气,便见案头上落了一份密信,从庐江送来新到的,目光渐渐冷了些。