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第153节

    李得文劝女儿:“别怕,如今箭在弦上,咱们共同上了这条船,只能是同船合命。”

    李夕月说:“我也不是怕,只是觉得自己命不好,怎么搅和进这些破事里……”

    李得文眉梢一挑,心想:这阵子内务府忙着准备皇帝立后的仪节,荣聿每次看见自己,都满脸的笑,也从不肯受自己的礼。自家女儿只怕是要一飞冲天?既然如此,前头搅和一些破事,也是为后头做准备。

    于是笑道:“这不圣贤书上说的么:‘故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。’这些乱七八糟的事,磨炼磨炼你,将来遇到什么事儿还值当害怕担忧呢?”

    李夕月挠挠耳垂:“阿玛,你这话若有所指啊?”

    李得文想想,没接到圣旨,啥都不算数,于是说:“反正这不是坏事。”

    第二天,他就把消息带回家了,激动得脸都像喝了三两老白干儿似的:“夕月!夕月!顺天府今日有一条好大的消息!”

    不仅李得文知道,全京城的人差不多都知道了:

    原礼亲王的一个侧室妾吴氏,原本是被软禁在礼亲王府里的,不知怎么的居然偷偷跑了出来,在顺天府门口的登闻鼓上“当当当”一阵敲。

    敲完之后,叉着腰站在围观的人面前,说:“你们知道我是谁?我是礼亲王的侧福晋!”

    看稀罕的人顿时把顺天府门口堵满了。

    一般衙门口为了表示“公允”,不轻易驱赶击鼓告状的人。而且击登闻鼓必受重罚,一般不是奇冤大屈的人也不会击这鼓自取其辱。所以百姓观瞻,都要看一看顺天府怎么处置。

    里头果然出来几个差役,见是个妇人,首先是劝:“您可知道这鼓做什么用的?若是小案,不值当敲这面鼓,您要回,就麻溜地回,咱们当没听见。”

    吴氏笑道:“我是亲王家的福晋,我不知道这鼓是做什么的?!”

    差役打量她两眼。

    吴氏今日把压箱底的好衣服、好首饰都穿戴出来了,虽然与她的气色不大吻合,但那平金织绣的侧福晋妆花袍、累丝点翠的钿子,还真不是民户家能有的东西。

    只是东西太旧了,抄家时大概还撕破了些,用线缝补着,看着就有种可笑感。

    但下头百姓稀罕啊,一个个挤过来,想听听有什么王府密辛。

    吴氏本就有点半疯半癫,人来疯发作得愈发厉害,见听者甚众,不由得意洋洋。她挥一挥手,对众人说:“我今日也只能敲登闻鼓。为什么呢?因为我要告的是当朝的太后呀!”

    这莫不是个疯子吧?

    大家嘀咕起来。

    差役好笑地说:“您还说您什么都懂,那么,皇家的事难道不是宗人府管?”

    吴氏笑了一阵,然后一口浓痰吐在地上:“宗人府是她自家的府,我要告,就得上顺天府!”

    里头又出来两个人,掇弄着吴氏:“进去说,进去说。”

    吴氏正兴奋中呢,用力甩开里头的人,喊道:“进去说,大家伙儿怎么听得到?!”

    围观的闲汉们当然要起哄:“有啥不敢当面说的呀!”

    “当面说!当面说!”

    这是皇家的密辛啊!比王府的一定更好听!

    吴氏喊着:“当朝的母后皇太后鸩杀了圣母皇太后!我有证据!”

    一句话把在场的所有人都震住了,半晌,顺天府的人才死命拖了吴氏往里头去。

    吴氏蹬着两只脚,声嘶力竭:“我丈夫礼亲王见过先皇的遗诏啊!先皇遗命:母后皇太后若是垂帘,圣母皇太后就可以废了她、杀了她!因为这是祖宗的家法啊!所以她怕了呀!……”

    人很快消失在大堂的拐角口,声音越来越低,隐隐听见堵着嘴的“呜呜”声。

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    这一句石破天惊的话,顺天府是掩都掩不住的,人拉进二堂,也只能和颜悦色地问话——哪怕真是个疯子也得问清楚才能处置。

    奏报当天就到了军机处,当天就明发上谕让查清楚,当天就阖宫都沸沸扬扬的。

    太后连养子都不敢见,称了病躲在慈宁宫,而后悄悄派杭总管去军机处请荣聿过来说话。

    她还一直当圆滑的荣聿是自己人,抹着泪说:“真是墙倒众人推,我不知自己犯了哪门子邪,个个都变着法儿来构陷我。我知道你伺候皇帝也不容易,总得顺着他,但这事不一样,关系到他的亲娘,我这冤屈啊,真是没法说!”

    荣聿很沉得住气,听她发xiele半天发泄完了,才躬躬身说:“太后放宽心吧。”

    太后依然喋喋不休:“这叫我怎么放宽心?贼咬一口,入骨三分。我养了昝宁那么多年,现在居然都不知道怎么说得清这事,还得拜托你来转圜转圜!”

    荣聿叹了口气说:“太后,奴才自然要帮着转圜,杀母之仇不共戴天,但好歹有养育之恩,皇上还是想给太后您留个体面。”

    这话的意味太后当然一下子就听明白了,那双尖锐的三角眼顿时瞪大了,不可思议般嘴角哆嗦,而后才说:“你也信那瞎话?!”

    荣聿说:“太后,顺天府叫嚣的妇人,确实是奴才那嫂子;奴才那嫂子说的,也确实是实话。”

    太后急促地摇着头:“我不信!即便确实是吴氏,她懂什么实话?!”

    荣聿挑眉看着太后,道:“太后啊,吴氏的丈夫、奴才的哥子,当年可是什么话都肯对吴氏说的。”

    “不,不,礼亲王当年什么话都对我jiejie说!吴氏不过侧福晋,还是小吏的庶女,区区一个贱货,她懂什么?!礼亲王又不傻!”

    荣聿嗤笑了一声:“是呵,奴才那哥哥又不傻,这惊天的秘密要是对正福晋说,只怕自己也要吐泻暴卒了,哪还有后来?您难道不记得,当年两宫皇太后当政,奴才的哥哥虽然支持太后垂帘,可也总得准备有抗衡您的法子。圣母皇太后把先帝的遗诏给了他,嘱咐他保管着,他当然责无旁贷。”

    他又诱惑一般说:“太后,时犹未晚。皇上已经气得在养心殿砸东西了,三法司擎等着他的谕旨来审理这件案子。先皇的遗诏一到三法司,再提审您身边的太监和宫女,三木之下,什么话都招了!”

    说得连杭总管的脸色都变了。

    太后瞪着荣聿说:“你也背叛了我?!”

    荣聿又是一声嗤笑:“奴才是太后的奴才,也是皇上的奴才,也是先帝的奴才。谈不上背叛不背叛谁,谁有道理,就听谁的话。”

    “你这个两面三刀!”

    荣聿已经懒得和她周旋,连礼节都懒得装了,他从跪垫上径直起身,掸了掸两个膝盖,环顾四周,拖长了音调说:“奴才意尽于此。宗人府审理太后前所未有,不知这次开不开这个例,不过在场各位都做好遭刑讯的准备吧。”

    说罢,退了两步,从门口扬长而去。

    然后,只听他在慈宁宫外头朗声吩咐:“这里加派的人手呢?慈宁宫飞一只苍蝇出去,各个就是四十大板!看谁他妈敢疏忽!”

    太后面如死灰。

    周围的人抖抖索索的,半日,杭总管过来,递了一杯茶,低声说:“老佛爷,您先喝口水吧。”

    太后啜了一口,皱眉说:“怎么这么苦啊?”

    杭总管叹口气:“您老心里苦。唉,奴才们心里也苦……”

    这位刚强的女主眼睛一闭,两滴泪顺着眼角流到了脸颊,在她皱巴巴的下颌骨边晃晃悠悠,最终落入了水杯里。

    “她亲自在我面前烧掉的呀。哪晓得也是肚子里都是坏水的女人,居然还留了这么一手!”太后连眼泪都懒得擦,任凭它们纷纷滚落,“交给谁不好,居然交给礼亲王!她这是算准了礼亲王才有能耐对付我呀!”

    “这会儿只怕瞒不住喽。”杭总管亦是落泪,“当年呢,是邱总管拿浸了毒的瓜子给圣母皇太后,这回呢,是奴才给颖妃准备的,哪想得到居然叫皇上留了心!”

    “不许叫她皇太后!”太后声嘶力竭地敲了两拳桌子,“她是个贱货!宫女爬床,就是个无耻的贱货!!”

    “是是……”杭总管说,“贱货她呢留这么一手,谁都想不到啊!奴才年纪也不小了,内务府的板子、拶子和夹棍,只怕一个都挨不起喽……”

    他的脸颊上陡然挨了太后一巴掌,悄瞥过去,太后瞪圆了三角眼,杀气腾腾:“怎么的,你挨不起打,准备招了?!”

    杭总管捂着脸,沉默了片刻,然后说:“老佛爷,您大概不晓得,颖妃请的那个戏班子其实已经从山东一路唱过来,京里尽人皆知,邱德山‘根’没割尽。”

    “胡说八道!”太后嗤之以鼻,“宫里隔年‘刷茬儿’,是做得了假的?”

    杭总管揉着脸说:“可架不住人家信,越可笑的越信,越不可思议的越信,越耸人听闻的越信。因为信这个才有意思。外头说,邱德山被杀之后,有人就扒了他的裤子看档,然后传闻就来了,说他就是个当世的嫪毐。”

    太后的脸没有红,却变得又青又白。

    杭总管大概极怕受刑,也极不愿意给太后陪葬,这会子句句说得人钻心的羞耻和痛楚:“其实,就不谈颖妃吧——”

    “什么颖妃,给主子送媚药的贱货!”

    “是是,贱货。”杭总管顺着她,“齐佳氏那个贱货死了也就罢了,现在吴氏那贱货又一嗓子喊出来,举国都知道先帝的遗诏了,举国都知道太后怕遗诏暴露,所以弄死了圣母——啊不,那个贱货。”

    他苦笑着摊摊手:“一群贱货跟您斗,您怎么斗得过?!民心可畏、人言可畏,皇上什么都不做,用这些话杵您耳朵里,您这以后啊,还怎么过下去?”

    太后怔怔的,泪水直往下流,喃喃地说:“是啊……我怎么栽在这群贱货的手里?我是堂堂的纳兰氏长房嫡女,我是先帝从正门迎进宫的皇后,我是正经八百的嫡太后……我怎么沦落到栽在那群贱货的手里?”

    “人呐,得服命!”

    太后“嗬嗬”地掩面痛哭。

    荣聿的明示、杭总管的暗示,她哪句不懂呢?

    死还容易,以后要这么苟延残喘地活下去,不仅是看养子脸色的事,只怕羞辱、虐待……会一件不少、如期而至。她风光了六十年,却要这样度过余生?只怕也是活不长的吧?

    她打了个寒战,终于问杭总管:“那么,给颖妃的那药,可还有?”

    杭总管暗暗松了口气,正容说:“还有,不过那药吃完会上吐下泻一阵,实在是又痛苦又不雅,您不是还有其他的么?”

    太后惨惨地笑笑:“不错,还有牵机药和鹤顶红。死状不那么丑陋的,还是鹤顶红吧。”

    鹤顶红与鹤没有关系,实为丹毒,亦名红砒。太后艰难地就水服下,为加速药效,也为麻痹自己的痛楚,又喝了好几杯御用的玉泉酒。

    她在宫女的服侍下换了最尊贵、最隆重的皇太后朝服,细心地梳好头,在满是皱纹的脸上涂脂抹粉。然后才安然地躺在床上,对杭总管说:“我至死也是太后之尊,小贱货生的狼崽子若敢行不孝之举,我在天上也要告诉他皇阿玛,叫他在这个位置上坐不牢靠,求死不得!”

    杭总管说:“是,太后的遗念,奴才记下了,还有什么,一并说罢。”

    太后已经隐隐感觉到腹中的灼热和疼痛,呼吸开始有些困难,四肢也动弹不得。

    她赶紧把自己的遗嘱一条条念下来,也顾不上管那对她恨之入骨的养子还能不能帮她实现这些遗愿。

    说了多半,她突然睁大眼睛,问:“小杭子,你记不记得礼亲王赐死时上了一本遗折?”

    “是呢。”杭总管说,“遗折里不也说,‘圣母皇太后一夜暴毙,年纪轻轻的实在是殊不可解’?”

    他突然发现了其中的漏洞,突然愣住了。

    太后手脚抽搐,嘴角歪斜,风箱似的大口大口呼吸着,涎水不断从嘴角流下来,仍是努力着说:“他……他要是早就有贱货给的……先帝的遗诏,他……他为什么……不在他的遗折中……提及这事?”

    那时候要是提了,还不一定鹿死谁手呢!

    杭总管如雷轰顶。

    这人啊,乱则生愚。被昝宁、荣聿、吴氏、颖妃……一通折腾,已经自认为出于劣势,加之心里确实是有鬼,自然来什么信什么。

    太后歪着嘴,呼哧呼哧喘着气,努力地在喊:“传……传太医!”

    杭总管连滚带爬到外头喊:“传太医!”

    外头一声声的:“传太医!”

    “传太医!”

    “传太医!”

    “传太医!”

    …………