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    灵祎本来是要去的了，临走时肚子不舒服就留了下来，她捧着凉茶，目光落在湖面上，眸色涣散，道：“阿姐给陆相的信里怎地只有爪印？”

    她看到信了。楚染唇角笑意微敛，眸色却是清亮，“那是十五按上去的。”

    话音刚落，一只大橘猫蹿了出来，吓得灵祎手中的茶都掉了，她拍着自己的胸口，“阿姐，你怎地还养着这只猫？”

    “不是我的，是陆相的猫，跟着我来了。”楚染向十五招手，十五不理她，蹲在那里，左右看一眼。

    它又是循着陆相的气息来的。

    灵祎不敢过去，这种野猫极不听话，宫里也有这种猫，宫人拿着剩饭米粒去喂，轻易不会去冲撞宫人，哪里像这只，就像个野牛一样，横冲直撞。

    灵祎不敢过去，上次被咬后就一直害怕，十五蹲在楚染脚下，她就不能走过去了。她坐着无趣，也想去垂钓，就让人去准备。

    楚染会捉鱼，不大会钓，坐了半个时辰也没看到鱼来，她有些坐不住了，可十五聚精会神地盯着湖面，就等着她钓鱼来喂它。

    她摸摸十五的脑袋，只好继续钓。

    待到黄昏的时候，钓上来的鱼都很小，十五眼巴巴地，楚染不忍心，都赏给她了。

    灵祎没有想出岛的意思，反吩咐宫人去做些吃食，她不知新阳也在，只当岛上只有两人。

    她惯来会研究吃食，挑剔得很，楚染跟着她后面反吃到些好的。菱角又白又嫩，灵祎特地让人去摘的，楚染吃了几个后，她问道：“要不要给陆相送些去。”

    楚染抬头看着她，眸色飘忽一阵，道：“随你。”

    “那就送些过去。”灵祎一阵欢喜，亲自去挑了些，用食盒装着，让人送去相府。

    ****

    连城方来两三日，着人好好修缮侯府，自己去相府找陆相问事。

    他入书房还未曾坐稳，仆人拎着食盒过来，道是从云梦泽送来的菱角。连城在西北长大的，菱角这个玩意未曾见过，打开食盒后挑了一个塞到嘴里，又脆又甜，笑道：“殿下真有心。”

    欲吃第二个时，仆人为难道：“这是灵祎公主着人送来的。”

    连城闻声色变，来了郢都城后就知晓灵祎喜欢陆相之事，求而不得，痴情一片。他来时就晓得楚染在云梦泽，听到云梦泽送来的，就以为是楚染。

    菱角卡在喉咙里吐不出来，又实在咽不下去，左右为难地看着陆相，这两人到底什么关系？

    当着楚染的面就明目张胆地来送东西，要脸不？

    他不好说出这些话，将盒子放回原位，继续说着方才西羌的事。

    陆莳好似未曾发生这样的事，指着舆图上的西羌，道：“战事可起，却不要迅速结束战事，另外西北可养私兵。”

    私兵被发现，是谋逆的大罪，陆莳无法，太子的病是先天性的，药石无灵，他若不保，楚染的境界就十分被动，连家有兵，就是她最大的靠山。

    连城来了几日就被楚帝的做法恶心到了，应下私兵一事，道：“我会让人回去传话，陆相且放心。”

    陆莳颔首，又道：“如今太子病情暂缓，恒王一脉已不得势，但太子不可过分露脸，被陛下注意到也并非善事，另外三皇子、四皇子母族势力非浅，他们也当有自己的心思。”

    恒王势微，太子多病，其余两人怎么会没有心思。

    兼之贤妃已明白王后心思，心中怨恨，表面恭谨，内心如何，只有她知道了。

    连城懂得战场，朝堂上的事懂得不多，“丞相为何要捧起其他两人？”

    “陛下食丹药来延年益寿，身体看似很好，实则未必如此，其余两人看着虽小，也算是恒王劲敌。”陆莳道。还有半句未曾明言，太子死于楚帝之前，与恒王抗争就必然捧起其他二人。

    这些话不可多说，她心中对明妃最为奇怪，她若喜欢新阳，为何还要入宫，亲手将她嫁给旁人，难道心中不痛？

    见着喜欢的人与旁人成亲、洞房，心中如何忍？

    连城努力去听懂这些事，祖父说过，听丞相的，莫要多管闲事，他点头应下，临走时看了一眼菱角，陆莳唤住他：“若喜欢，带回去便是。”

    他嘴角一翘，抱着食盒就跑：“多谢陆相。”

    灵祎送的东西不可拒，颜面之事尚存三分。陆莳凝视年少人的背影，前世里连城撑起了西北，楚染死后，长平侯气死，西羌人撕毁合约，攻城时城内无人守。

    那时楚国的兵都在围攻宋，最后得了宋，而丢了西北数城，连城带着惨兵，且战且退。攻下宋后，楚国损失大半兵马，哪里有力气讨回西北。

    可惜连家战死数名儿郎，皇帝却不能给他们讨回公道，将军百战死，落得尸骨无全的地步。纵这般，连城禀着长平侯府的宗旨，不肯反上郢都城。

    连城身上的血性，满门的仇恨，压制着他，如今，西羌就算肯和谈，陛下也是不会同意的。

    西羌王是首鼠两端的小人，一边与楚和谈，一面等着楚内乱，伺机而动。

    这场战是肯定要打的，不仅与西羌打，还要与吴江打，等永安公主送过去，必须要发兵。吴江是水乡，地域广阔，且收成极好，进贡的贡品不过是九牛一毛，需要让陛下明白，收复吴江，得到的利益远比贡品多。