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    方才在外边听见的，原来是这书生朗声读书的声音。

    厨娘热情地领她们上楼，周绮经过书生身边时，脚步顿了顿，轻声说了句：“好久不见。”

    书生醉得七荤八素，只依稀听见女子的声音，根本没听清她说什么，他恍惚着抬起头：“姑娘，你刚才是在跟我说话吗？你声音这么好听，再说几句好不好？”

    周绮笑了笑，没有回答。

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    和厨娘的一番交谈中，迟暮知道她是这间客栈主人的亲戚，主人回家探亲了，她就当了个临时的掌柜。这地方一年四季都没什么人，原来的老板对生意也不上心，看她做事热情认真，就放心地让她留下了。

    在她们来之前，这间客栈只有书生一个客人，他是这里的常客，每天日暮时都会来，住到第二天早上再离开。

    前两天来的那位大小姐她不认识，听说是郡守家的小姐，不由得啧啧叹道：“这小姐可真奇怪，出门就带一个婢女在身边，这些富贵人家，不是都该带十几个家丁、护卫吗？”

    周绮不置可否，只是问她：“你在这间客栈，待了多久了？”

    “有、有四五年了吧……”厨娘有些迟疑，“我也记不清了，瞧我这脑袋，山上不比城里，不用一天天数着日子过，时间一久，也就忘了。”

    “那个书生住在这，也有四五年了吧？”

    “可能吧，我真不记得了。”厨娘讪笑，“姑娘，你问这些做什么？我跟你说啊，那书生天天喝酒，还说什么要考取功名，结果不还是一事无成？你可千万不要对他有兴趣啊，这种人——”

    她皱着眉，嘀嘀咕咕地下楼去了。

    这一切都和周绮故事中的场景一模一样，迟暮在一边看着，只觉得遍体生寒：“这个厨娘，还有那个书生……”

    “是我五年前见到的那两个人，”周绮平静地说，“这间客栈也一样，什么都没变。”

    “他们怎么会在这？”即使是见过了月老庙和死而复生的谢临烟，迟暮也有些不敢置信，“照你说的，他们早就已经死了。”

    “他们应该也不是活人，只是执念不散或者魂魄被困，所以永远地留在这个地方，到了夜里就出来经营这间客栈，如果有人偶然闯入，应该也不会被伤害，就像两天前的李小姐一样。”

    周绮推开一间房间的门，转头示意迟暮跟过来：“我不太懂妖魔鬼怪，这也是从话本上看的，这地方不管怎么说还是古怪，晚上住一起比较好。”

    客房的布置也和五年前一样，一张圆桌摆在中间，左侧是窗，右侧是床榻。五年前第一次来，她和林辰因为要不要轮换着睡桌子争执了好久，最后还是在他的坚持下让步了。

    她轻轻笑了笑，低头点亮烛火：“要过夜的话，你上床睡，我在桌上趴一晚就好了。”

    “那不行，”迟暮皱眉道，“桌上怎么睡得了？”

    “不要紧，一晚上而已。”

    迟暮说不过周绮，只得和衣躺到床榻上。睡的是死人经营的客栈，她胆子再大也难免有些不适应，但看着周绮吹熄烛火，拿衣服垫桌上卷成枕头，伏在桌上准备休息，好像一点都不在意，于是也慢慢放下心来。

    原以为自己也该很快入睡，结果过了很久，头脑还是清醒得很，实在是翻来覆去都睡不着。她睁着眼睛看窗外流泻进来的月光，耳边听着山间的风声，心中暗想：“这一晚，还会出什么事吗？”

    忽然间，一声惨叫打破了整间客栈的寂静，她立刻翻身坐起，见周绮也从桌上抬起头，双眸点漆般明亮，这才发觉其实周绮根本就没有睡着。

    周绮回头对她比了个噤声的手势，然后悄无声息地走到门边，将紧闭的门扇打开一道缝隙，探头往外看。

    出声的是那个喝醉的书生，他摇摇晃晃地从楼下走上来，一边走一边迷茫地四下翻找：“我的夜明珠去哪了？我的夜明珠呢？”

    他翻来覆去地呢喃，说到最后，空洞的眼睛里竟然滚下两行泪：“我的夜明珠……”

    忽然间，他跌倒在地，双手捂着脖颈，惊恐地大喊：“别杀我，求你别杀我！”

    又是一声门响，厨娘踉跄着冲过来扶他：“你说你，怎么又疯起来了？少喝点酒不行吗？白白让别人看笑话！”

    她气得拿手去抚心口，手抬到一半，胳膊突然耷拉下来，她皱了皱眉，左手按住右肩揉了揉：“哎呦，瞧我这老胳膊老腿，上次摔了一跤以后，真是越来越不经用了。”

    她弯腰去扶书生，只听“嘎啦”一声，左边的胳膊也耸落下来，气得她直跺脚：“一天天的，这都叫什么事啊？”

    书生原先还惊恐万分，见此情景，也指着她哈哈大笑，笑着笑着，他喉间蓦地冒出一个血洞来。笑声戛然而止，他右手摸上脖颈，又骇然大喊起来：“别杀我！我不想死！”

    这一幕幕简直像在看戏，周绮关上门之后，说了句：“看鬼演戏，真是比看人演戏还精彩。”

    不就像在看一场戏吗？时隔五年重回故地，当年的故人早已化作黄土，还有两个变成了鬼，永远留在这间客栈，日复一日地上演令人啼笑皆非的表演，也不知道该可怜他们，还是该可怜自己。

    迟暮失笑，转而又想起了什么，奇怪道：“这也不对，如果李小姐和玲萍当晚住在这，见了这些事，应当也会害怕才是。如果李小姐是真的吓疯了，那还能理解，为什么玲萍分明好好的，却一句都没有提过？”