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简仁随口道：“那是理所当然的……”恶虎保长求婚遭百拒，全梅龙县人都知道，被拒绝太正常啦。 张恶虎如今心情很好，也不在意，说道：“还请简大人替我作主。” 简仁道：“好好好，她是谁家姑娘？” 张恶虎道：“她叫孟桥妆，是赋音楼阁的姑娘。” 简仁大为惊诧道：“孟桥妆可是赋音楼阁的姑娘，江南有名的才女，冠绝群芳，还有‘天下第一花魁’之美称，怎么会答应嫁给你？” 张恶虎自我感觉良好，旁人不懂欣赏我，只有桥妆超凡脱俗，慧眼识我老虎真英雄！反而更高兴，笑道：“我和桥妆两情相悦，已私定终身。” 简仁道：“那很好啊，你却来找我作甚？” 张恶虎道：“我想替桥妆赎身，可赋音楼阁的老鸨不答应，我问得急了，她就把大人你抬出来。大人也知道，我是最敬重你了，瞧在你面子上，我岂能硬来？如今来此，只为求大人一句话，盼大人念在我年近三十，尚未娶亲，让老鸨准我赎桥妆，结为夫妻。” 这一篇说辞全是白映阳事先教的，张恶虎自己断说不出来，直把个简仁县令说得骨头大松，暗忖恶虎保长威名再盛，终究还是对本官敬畏三分。不过赋音楼阁是自己应允看管，时常得老鸨不少好处，倘若不加理会，似乎不大妥当。 张恶虎笑道：“只这一桩，旁的我也不叨扰，日后与桥妆生下儿女，定不忘大人今日之恩。” 简仁叹道：“只此一次，下不为例。” 张恶虎忙取来墨盒，掏出怀中字据，让他按手印。 简仁全当送瘟神，一一照做。 张恶虎欢喜无限，好生替他和两个少年盖好被子。他不解风月之事，又当了近三十年的“和尚”，哪懂简仁为何抱住两个少年睡觉，忍不住问道：“这两个是你儿子吗？”又想简仁只有一个女儿，年方四岁，何时有两个这么大的儿子。 简仁困得要命，全不搭理，搂住二少年又是鼾声大作。 明朝虽有纳妾制度，但因世人重男轻女，以致世间男多女少，朝廷为避免部分男人打光棍，大力推行一夫一妻家庭，并为纳妾者立下诸多条件。 平民男子如要纳妾，需四十尚无子嗣，方可向地方官府申请，若已有子，不得纳妾；朝廷官员因为国家效力，虽无需遵守以上规定，却也不是想纳几个就纳几个，都有明文条例。 朝廷还规定，官员不允许进入青楼、妓院、象姑馆等风月场所，不可嫖|娼，如有违反，轻则扣罚俸禄，重则革职查办。 为此，不少官员买来清秀漂亮的少年，养在家中，以供取乐，故此明朝男风极为盛行。 梅龙县有传言，上一任的县令严括，酷爱男色，据说他家中至少养过上百个娈童！后来娈童间争风吃醋，闹得不可开交，其中一个太激动，用刀子把严括捅死。 第15章 条件 天刚蒙蒙亮，白映阳便被隔壁传来的敲门声惊醒，有一人在外头说道：“姑娘，你起来了么？”是孟莲蓬的声音。 孟桥妆大约也是刚醒，在房内含糊应道：“什么事儿？” 孟莲蓬忿忿道：“那姓张的大恶虎来了，在夫人屋子吵架呢。” 孟桥妆道：“保长不是和白公子在西厢房休息么？” 孟莲蓬道：“我也不知他们几时走的。” 白映阳立刻出来，隔着门道：“孟姑娘早，保长是昨夜出去的，说是有要事要办……” 孟莲蓬瞪眼道：“你没跟那头大恶虎走么，怎地还在这儿？” 张恶虎离开赋音楼阁后，白映阳当然也不想独自留下，只是回家就得犯夜禁，巡城队惧怕恶虎保长，自然不敢难为白公子，但白映阳不愿这样，况且张恶虎去找简仁说明为孟桥妆赎身之事，事成之后，一定会马上来接孟桥妆，自己还不如原地等待，如今听孟莲蓬问起，答道：“自是等夜禁解除方能回去。” 孟莲蓬冷笑道：“你要回去还需等夜禁解除？” 孟桥妆斥道：“莲儿不得无礼！” 白映阳不以为杵，笑道：“孟姑娘，保长昨夜是去县衙，想法子为你赎身……” 孟莲蓬大惊道：“姑娘，你真的要赎……跟那头大恶虎么？” 孟桥妆道：“这……这是真的？” 白映阳道：“如今保长在老鸨屋里，自也是商议此事，咱们这便去见他吧。” 孟桥妆点头道：“白公子，请你先行一步，我梳洗完后就到。”又道：“莲儿，你领白公子去夫人那边。” 孟莲蓬扁嘴道：“我要陪着你。” 孟桥妆道：“我今日不用你陪了，你给白公子带路吧。” 孟莲蓬心中老大不乐意，却不敢违逆，心不甘情不愿地领着白映阳出了“梦白河”。 赋音楼阁的游廊四通八达，九曲十八弯，经过的楼阁甚多，孟莲蓬东一拐西一转的走得极快，白映阳正疑心他是否故意带错路时，却见他已钻出游廊，来到一开阔地，指住正中央的阁楼道：“这便是夫人的屋子。” 相较其他别院房舍的典雅婉约，这座阁楼颇富丽堂皇，前院占地甚广，到处栽满蔷薇，阁楼的横匾是“蔷薇满地”。 一踏进院门，白映阳就听得屋内传来张恶虎惊天动地的怒吼声，他随孟莲蓬来到正堂，见堂中甚宽，中间挤满了人，男男女女围着一大圈，各自交头接耳，窃窃私语。