幽期 二

    太子瑰一身淋漓泥水进了山庄，同子焕的幼子叔赉借了套衣裳换上，来和老头子打听茱茱。

    照理说他对槃史氏的女孩发生兴趣，子焕应该欢喜才对，不想他倒是一副惊疑的神色，“茱茱？我家没这个女孩呀。”

    “真的没有？”

    子焕一吹胡子一瞪眼，“我的三个女儿、四个侄女，殿下是极熟悉的，哪有什么茱茱！”

    叔赉笑道：“殿下莫不是遇到鱼精了？”

    太子瑰又到园中寻幼芹。

    幼芹听了，倒不相瞒，“殿下遇到茱茱了？”先唤过一个婢子来，附耳吩咐几句，待婢子领命而去，才回答太子瑰，“茱茱是藏史子蒹叔叔的独生女。怎么，殿下看上她了？”

    太子瑰微笑。

    幼芹却换了一副同情的语气，“她是非常可爱，但您还是离她远一些吧。”

    “为什么？”

    “您和她没有可能的。”

    太子瑰的笑凝住了，“她已许婚了？”

    幼芹只是摇头，“您不要问了，总之不可能的。”

    ＊

    太子瑰只见过一次藏史子蒹，印象却很深刻。

    子蒹年初才从槃史氏的封邑漪阳进京，接任藏室史一职。他应该还不到四十岁，头发灰白，面容暮气沉沉，看上去比年长他二十岁的长兄太史子焕还要苍老。更奇怪的是，明明是文士，脸上却有一道狰狞的伤疤。

    太子瑰犹记得，王父看到子蒹时，也十分震惊，“子蒹怎么老成这样子了！”

    茱茱尚未许婚，自己与她却无可能，联想起王父见子蒹时的反应，太子瑰忽然有了个猜测。不等宴席结束，他就离场，驱车赶回王宫。

    玟王弗闐正在读简，抬头看到儿子，如常笑问：“可遇到中意的了？”

    “是。”

    弗闐有些意外，不由得坐直身子，“谁家女孩？”

    “藏室史子蒹之女。”

    弗闐舒了口气，“子蒹的女儿呀，不行的。”

    “为什么不行？她是父亲的私生女吗？”太子瑰双目炯炯地望着王父。

    弗闐吓一跳，“谁说的？”

    “那日父亲接见子蒹，见他衰老的模样，似有愧疚之意，我还以为您做过对不起他的事。”

    弗闐又好气又好笑，“随便是谁看到当年名动京畿的美男子颓唐成那样，也要心生感慨的。”

    太子瑰暗自庆幸，不是最好，却听王父问：“那女孩很美吧？”

    “很可爱。”

    弗闐的笑容中有怜悯之色，“子蒹和仲缦的女儿当然不会差。若是别家女孩，还可以取作你的妃妾，可子蒹那么骄傲，岂会教女儿与人作妾，太子也不行的。”

    太子瑰却问：“我为何不能娶她为正妻？”

    弗闐叹口气，吐露：“她的外祖母发疯而死，她的母亲发疯而死，她终有一日，也会发疯。”

    ＊

    茱茱在灯下教小猕猴握笔写字，承诺学会一个字，奖一颗栗子吃。可惜这样的重赏激励之下，小猕猴还是死不开窍。

    她有很多宠物，光是起居室内就有猫、犬、灰兔、八哥、金鱼等。

    室内气氛并不好。

    父亲子蒹站在门旁，厉声责备她不该外出。她充耳不闻，自有眼盲的老保姆渌姆替她抵挡分辨。

    “哎呀，她总是待在房中，当然会闷的，出去散散心，难道是罪过么？”

    “有这些畜生陪着还不够？”

    “她究竟是个人呀，”渌姆一激动，红糊的眼中又开始淌泪，“不能总和畜生为伍吧？她这不是还好好的么？何必着急把她关起来？那个幼芹也可恶，一看到我们茱茱出去，就遣人来告状，简直欺负人！”

    “别人这样待她，总是有原因的。”

    “原因是她造成的么？”

    子蒹顿时脸白，苍凉地笑，“不是，都怪我。”

    渌姆也觉察到自己说重了，叹口气，道：“我没有旁的意思，只想你做父亲的可怜一下自己的女儿。别家女孩过的什么日子，她过的什么日子！”

    子蒹扫向茱茱的目光中不掩嫌恶，“我可怜自己都来不及，哪有余心可怜她。”丢下一句“看好她”，转身离去。

    房间里安静下来，茱茱抬起头，眸色宁寂，“父亲好像有些激愤。”

    渌姆用巾帕按自己的眼角，该死的泪水已冲瞎了她的双目，却还不肯干涸，“放心，他没有你母亲的决绝。”

    之后的几天，茱茱老实待在房中，和宠物玩耍，至多到园中给大水牛刷毛。渌姆劝她趁子蒹入城办公时出门游逛，她亦不肯。

    直到有一天，大水牛实在渴水了，她才骑牛去蕙泽边玩，有意选远离槃史氏山庄的西泽畔，那里多榆柳，密生的芙蕖花叶亦遮人。

    太子瑰出现时，吓她一跳。

    太子瑰在蕙泽边徘徊多日，期待与她再相遇，却总是满怀希望而来，惆怅以归，本打算明日就不来了，命运之手偏偏又把她推入视线。

    茱茱见到他很惊喜，“我给你烤鱼吃吧。”

    上次未能邀他同食，茱茱很不安，回家后专门学习了烤鱼，为的是有朝一日重逢，弥补那次缺礼。

    她的牛角上甚至还挂了烤鱼的工具和调料。