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    大云荒之北，菡萏簇生，冷雾潋浓。此处唤作酌莲雾境。

    鶊娘提着一盏灯迈入山洞，低声道：“师父，已是卯时了。”

    鶊娘是个穿白衣的美貌女子，原身乃是一只翙羽凤凰。此时此刻，偌大百兽族唯一的凤凰。

    山洞里另走出个上了年纪的老妪，她温和地看了一眼鶊娘：“你，叫这封拜帖送到仉山。要他们将少主送来修炼。”

    随后，老妪屏息化诀，掌心凭空出现一封带着象牙白纹路的书帖。鶊娘恭敬地接过拜帖，提起灯笼，转身欲走。

    却被老妪苍老的声音唤住了：“鶊娘，留步。”

    鶊娘朱红的唇缓缓一抿，温和道：“师父请吩咐。”

    “狮族的少主長君……”老妪深邃的眼中忽明忽暗，道出来的声音却温柔，“为师的这个外孙，可是留给你的机会。鶊娘啊，为师疼你。凤族能否重回元气，可都看你了。”

    鶊娘沉吟片刻，她额前的凤纹金花钿在山洞中散出微光，显出整个人不食人间烟火的清媚：“鶊娘明白。”

    这日一夜骤雪，落满南帷殿的阳雕石阶。長君本想抱着初九睡到辰时，怎料狮后的月仲宫着人来报，道是狮后请少主去一趟，有要事相谈。

    初九先直起身，任由未回服侍着穿上烟青色缎袍，他垂眸道：“你快些去罢。莫让母后等着。外头凉，你穿厚些。”

    長君却仍旧躺着不起身，他襟前绣着一方獬豸图腾，白皙修长的手慵懒地撑着下颏：“不，我不起来。”

    初九被他的模样惹笑了，自己衣袍尚未系好，径自走过去，摸着長君的青丝：“乖一点。快起来。说不准母后有什么要紧事儿。”

    長君促狭地握住初九的手腕，捉过来，在指尖咬了一口：“要我起来也无妨。不过你得亲我一口。”

    初九抬眸望了他一眼，走出去几步，淡淡道：“与我什么相干，你起不起的。我走了。”

    见初九被自己调戏得腻烦了，長君低眉一笑，登时穿着寝衣起身，捉住初九，在他后颈上咬了一口。随后方唤锋刃与曲觞给他更衣。

    月仲宫。

    長君为狮后请了安，便坐在黑檀木弥勒榻上，自己斟酒喝。

    狮后将一方镶银九瓣莲手炉握在掌心，闲话道：“你看你，早上喝酒，不怕冲了身子！放下来。”狮后话音未落，服侍在長君身边的侍女便将案上的酒壶端走了。

    長君笑吟吟看着母后：“好，母后说的是。儿臣在这儿不喝了，回到南帷殿再补上。”

    殿堂中央的鼎炉里，银灰的炭火烧出银红的色泽。狮后被他这么一席话弄得哭笑不得：“你莫气我。好好儿回话。此次召你来，为的乃是正经事儿。你且收拾收拾东西，到酌莲雾境，跟随你外祖母练功。因为混账事儿，你被化了千年功力，正好这一回补回来。”

    闻言，長君隐约想起，自己的外祖母并不住在仉山，而是长居酌莲雾境，修习佛法。

    外祖母在百兽族极有威望，创立佛法秘笈《瓣锦令》，百兽族皆尊她为“莲洲尊姥”。不过从小到大，她醉心闭关修炼，長君一回也不曾见到。

    他疑惑道：“外祖母？什么外祖母？啊，儿臣想起来了。”

    狮后佯怒道：“你这灭祖的孽障！连自己的祖宗都浑忘了！”

    端走了酒，長君只能拿小几上的椒煨杏仁吃：“去哪儿？去多久？其实，母后，儿臣不想去。”

    “去酌莲雾境。你外祖母在那儿修炼。”狮后拢一拢自己肩头的青莲色毛氅，续道，“从前你不曾见过外祖母，这一遭好好儿见一见，岂不好？”

    長君心忖，这一去，便不是时日几何，见不到初九，便不愿意。可是转念又想，自己也该担起狮族少主的责任，化了千年修为后，也合该勤学苦练补回来。

    “也不要你在酌莲雾境一直留着，待上个半年，母后便唤你回仉山，陪你的小坤泽。”狮后如何不知長君的心意，劝道，“短短半年而已，眨眼的功夫便过去了。”

    長君颔首道：“既如此，全凭母后安排。”

    狮后把玩着自己腕间青玛瑙镯子，宛笑道：“说不准，你外祖母还要将《瓣锦令》传给你呢。你是她外孙，她不疼不，又要去疼谁？还有，带上蔻香，你不劝蔻香成家，我知道。便让你外祖母劝她。”

    “母后都安排好了，还问我作甚。”長君笑得眉间轻挑，看在狮后眼中，她暗叹，好一个风流的俊俏模样。

    長君行过礼，请罢安。便转身回到南帷殿，陪他心尖上的小坤泽去了。狮后无奈地看着長君留在小几上的杏仁壳子，随后唤侍女拾掇。殿外雪亭，曦光初绽。

    曲觞掀开南帷殿的绣帘，長君踏进去。他抬眸望去，只见前殿不只坐在初九，还坐着蔻香和贺君、典君，几个人围炉而话。

    “族兄？族兄来了。”“族兄，快进来。”“長君？这么快便回来了。”

    長君扬唇一笑，归至座上，随口道：“今儿倒齐全，我也不曾下拜帖请你们，怎么都来了。”

    典君一壁倒酒一壁道：“狮后说，你要去酌莲雾境，我们也得跟着去。我倒没什么。只是不知道这一分开，是嫂嫂愿不愿意，答不答应。”

    贺君笑着颔首：“这一遭，我去不得。朝会上还有事儿牵绊着。你们去罢。”

    此时，長君无心去理旁人去不去这些琐事。他只望向初九，缱绻道：“初九，你愿不愿意我去？我不愿意，我便不去。酌莲雾境算什么，去不去的，都不妨碍。”

    此时，初九的神情却有几分欲言又止的意味。長君暗忖，今辰离去时，他也未尝是这幅神情。也不知发生了什么。

    “去罢。”初九温声道，“我在家里等你。”

    蔻香笑着闲叙道：“哎，你们不知道。今儿我起来，看见雪都把我那儿的莲池埋了。水都冻住了。可见是到深冬了。”

    典君戏谑地点了点蔻香姣美的下巴：“怎么就没把你冻住？嗯？”

    長君向初九那儿靠近几寸，握住他的手，低声道：“怎么了？闷闷不乐的。可是我又招惹你了？”

    “不妨事。”初九摇头道，“你该去便去，我在这儿等着，还能丢了不成？”

    “半年回来，我再好好儿陪你。嗯？”長君也不顾同族子弟在侧，肆无忌惮地握住初九。

    初九唯恐旁人看见，忙挣脱开，为蔻香和贺君斟酒：“冷天便喝些暖酒，暖好身子。”

    蔻香笑着将酒盏端过去：“多谢嫂嫂。”

    贺君剥开蜜桔，分给蔻香几瓣，又分给典君几瓣：“你们往酌莲雾境练功，我在仉山等着，半年后见。”

    他三人正谈得欢喜，長君握住初九的手，低声道：“跟我来。”初九听到这三个字，心中便隐约泛起涟漪。

    二人走到寝房，屏退闲杂小厮，连贴身的锋刃和未回都不曾留下。

    長君扶他往榻上倚下，低声道：“怎么了？我看你心不在焉的。是不是身子不爽利？”

    初九却不看長君，他右手紧握着金缕枕，垂眸暗自出神。

    “宣个御医来看一看罢。曲觞呢？”

    初九骤然抬眸，低声道：“方才御医已经来过了。”

    闻言，長君方稍稍放下心来，坐在床边，把玩着初九的手指：“他怎么说？”

    初九本想告诉他，二人又结下胎嗣了。

    然则此时说这个，却是不稳妥的。有孕的坤泽，须得乾元时不时在一旁照拂，方少受些苦痛。而長君要往酌莲雾境去练功，半年方能归来。

    方才初九令未回说给南帷殿上下，谁都不许告诉少主。又吩咐那御医，只当是诊错了。

    “御医说我身子好得很。”初九恍若无意道，“等你去了那什么……莲花境。”

    長君看着他说不出词儿的模样，便觉得有趣儿，伸手碰了碰初九的面颊：“酌莲雾境。”

    “你去了酌莲雾境，我正好儿歇歇身子，省得整日被你折腾。”初九伸开衾被，盖在自己身上，浅碧色的眼眸缓缓垂下。

    他指尖搭在自己小腹上，轻轻描摹着。如今小腹尚平坦着。

    七日后，長君与蔻香、典君抵达酌莲雾境。为了使后辈弟子潜心练功，莲洲尊姥在拜帖里写，每人只许带着一个随从，服侍起居。

    長君自小被人服侍惯了，乍一看到这拜帖里的话，心下无谓地轻笑。也不知这“外祖母”究竟是何意思。认不认真练功与多少人服侍有何干系？然而莲洲尊姥终究是长辈。三人都依言而行。于是，長君带了锋刃，蔻香带了茯苓，典君带了庭鸦。

    一到酌莲雾境，见到莲洲尊姥，長君当下明白了。原来此处的规矩便是如此，即使是尊姥身边，也只是留着一个人。且那个人还不是服侍起居的丫鬟，而是尊姥的关门弟子。

    三人立作一行，長君居中，蔻香和典君一左一右，皆躬身行礼：“晚辈见过尊姥。”

    尊姥拄着龙首梨木杖，缓缓颔首道：“都来了？进来罢。”

    長君微微一抬眸，看出这外祖母的原身乃是一只乾元白狮。眉目自持，神情清冷。長君暗自思忖，怎么有几分映雪的气韵。难不成所有的女乾元都是冰山？

    尊姥身后，立着一个白衣美人。美人身着广袖云丝裙，裙子颇为素净，只以银丝绣了翙翙腾飞的凤凰。青丝垂腰，未曾绾髻，只在发间斜插了几支琉璃珠银簪。她额前有一枚凤纹金花钿。

    蔻香是颇喜欢看美人的，旁人都受不得映雪的性情，偏她愿意多看映雪的样貌。如今看到这么一个凤凰美人，不由多贪看几眼。

    白衣美人绕到尊姥身前，躬身行礼道：“在下鶊娘，见过三位贵客。”

    他三人便依着规矩还了礼。

    尊姥唇边噙起几分笑意：“这是老身收的关门弟子，年纪比你们不过大了几百岁，哎，整日跟着老身这么个避世之人，性子都磨坏了。你们年纪相仿，兴许有的聊。”

    鶊娘看一眼長君，随后将目光移开。

    闲叙一晌，尊姥唤鶊娘带着客人往后山的住处走，先安顿下来，歇憩一日，再谈练功之事。鶊娘依言而去，领長君三人往后山去，并排三孔山洞，便是尊姥安排给他们的住处。

    从灵台宝殿换成了山洞，長君觉得，自己离开心爱的小坤泽，来到此处，实在不是个有趣儿的选择。奈何没有法子。

    那鶊娘的性情极矜持内敛，带他们走到住处，便行礼离开了。

    三人的侍女、小厮前往山洞里收拾行礼，長君和典君蔻香围坐在一丛金菡萏前，彼此相对无言。

    “说实话，我真不想来。”蔻香穿着一袭藕霞色齐胸襦裙，显得整个人娇憨不少。

    “我也是。”典君随手摘下一朵金荷花，赏玩在指尖。见遮掩的荷花被摘走，原本躲在花下的红鲤鱼游曳而去。

    長君亦是发自内心地颔首。没有初九抱在怀里，他感觉自己很烦闷。

    “无妨，只是半年罢了。”典君轻声自我宽慰。

    蔻香撩着自己襦裙上的粉白色流苏：“族兄，你怎么了？离开嫂嫂不过几个时辰，便要相思开了？”

    若是往常，長君定是要说，不如趁着无人，咱们三个人逃走罢。可惜这功是必须要练的。再是无奈，也须作罢。

    典君将金荷花瓣一瓣儿一瓣儿扯下来，拂落在水中，逗弄那些锦鲤：“族兄这是‘一日不见，隔三秋兮’。”

    自来到酌莲雾境的翌日，三人便跟随尊姥练功。尊姥不愧是修炼多年的乾元，稍加指导，三人的内功便突飞猛进。尤其是蔻香，从前她不在修炼上留心，缘法随意，经尊姥一点化，便算是拨雾见青天了。

    三人练功时，鶊娘总是捧着尊姥的佛经侍立在侧，或是观书，或是作画。虽说她是尊姥唯一的关门弟子，却不甚练功。

    一日风轻云淡，荷香浸雾。尊姥在洞中看佛经，并不出去看着他三人。唯有鶊娘立在一旁，似是看风景，似是看長君。

    鶊娘此生，从未出过这酌莲雾境。

    也从未见过如此的翩翩公子。

    長君似笑非笑时，眼眸会泛起几分潋滟之意。鶊娘心中一颤，想到了书中所叙“剑眉星目”。長君练剑时，衣袂纷飞，出手瞬疾，仿佛翻云覆雨间可摘日月星辰。他的剑上总是挂着各色精致剑穗，剑穗擦着衣袍，吟出裂锦之音。

    虽然長君与他身边的两个同族弟妹颇为熟络，从未与她说什么。

    每每長君在，鶊娘便很难将目光移开。