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第224章:力挽狂澜

    巍峨的宫殿矗立在五更天的凉气之中,透露着一种冰冷的庄严和不容侵犯的庄重,它脚下的臣工犹如蝼蚁一般匍匐在地,静听圣言。

    太和殿外,文武百官侍立两边,礼乐齐明,净鞭三响,一排排宫娥侍立金阙之上,簇拥着天子从偏殿走来,新一天的御门听政即将开始。

    天子和往常一样,无精打采,病态尽显,对帝国的眷恋使他挣扎着病躯,威坐龙椅之上,但是那病入膏肓的现实却在宣告着这平静之下的不安。

    天子挥挥手,旁边一个小内监走到金阙之前,摆了两下手中拂尘,清了清纤细的嗓音,道“有本启奏,无本退朝。”那纤细的嗓音,随着空气的飘荡,清晰的传入每一个人的耳朵里,还略显刺耳。

    话音刚落,只见班部中,一位老者迈步上前,躬身立于金阙之前,精神抖擞,铿锵有力的道“陛下,臣有本启奏。”

    天子眯着眼睛,看着那人,道“沈阁老有什么事?”

    沈和从怀中取出一本奏折,道“臣将言语拟成一折,请陛下过目。”

    刚才的小内监连忙躬身而下,将奏折接过,捧到天子面前,天子伸出苍白无力的手,在半空中停顿了一下,而后接过,打开细看。

    此时坐在天子旁边的太子,一脸从容淡定的看着沈和,嘴角还露出一丝微笑,而沈和对面的一人神色有些紧张,看了一眼太子,眉头一皱,也与沈和对视一眼,沈和摇摇头。

    一切看来都是那么平静,可是平静之下却有股让人窒息的感觉。

    天子看完奏折,放到桌案,斜眼看了一下一边的太子,又看向底下的诸位臣工,虚弱而缓慢的道“诸位臣工,朕也不与各位绕弯子了,今天就与诸位商讨一件家事,虽然是家事,但也关系到我大明朝的国本。”

    底下诸臣皆是一惊,众臣面面私觑,一阵议论纷纷,所有人都以为皇帝要禅位,监察御史柳天琪道“不知陛下所说的国本所谓何事?臣等惶恐不安。”

    底下众臣齐声附和,道“臣惶恐不安。”

    旁边的沈和与大理寺卿孙康却是面无表情,却又若有所思,低头不语。

    天子道“你们不必惶恐不安,说来也不是什么大事,反而是一件喜事。”底下所有人竖耳静听,一片安静,天子接着道“刚刚沈阁老奏折中说太子成婚,册立太子妃一事,不知各位臣工有何话说?”

    朱瞻基此时脸上露出一丝微笑,但是难以掩饰他内心的紧张,不知道诸位臣工们怎么想?他目光盯在沈和和孙康的身上,想要寻求帮助与支持,可是他发现那二人始终是低着头,甚至看不清二人的面目神情,这让朱瞻基心里一阵无措。

    柳天琪看了一眼太子,道“陛下,太子早已成年,太子大婚册立太子妃,乃是我朝一大喜事,百姓更是昂首期盼,正当其时,请陛下恩准。”

    朱瞻基心中大喜,嘴角露出微笑。工部尚书江凯也道“陛下,太子贤德智广,如果此番大婚册立太子妃,则是大明之福,百姓之福,请陛下恩准。”

    礼部尚书姚中伟,道“我中原王朝,重礼仪伦理,更重天下社稷与福祉,牵扯到我大明江山的黄图永固,殿下身为一国太子,册立太子妃,乃是天地厚德,理所应当,请陛下恩准。”

    监察御史、礼部、工部一一表态支持,引来了诸位臣工的纷纷附和,接着刑部、兵部、户部都一一表态,再接着就连督察院也随声附和。

    朱瞻基兴奋异常,看着底下臣工渐渐微笑点头。但是沈和与孙康却是冷汗直流,面露忧色,孙康正待要发言,被沈阁老使个眼色,压了下去,孙康会意,心知沈阁老必有主意,因为皇上还没有发言。

    所有的目光此时都盯着天子,天子面色凝重,眉头紧缩,又拿起沈和的那本奏折,又看了一眼太子,太子眼中的兴奋让天子显得有些镇静。只见他看着沈和,道“沈阁老,你怎么看?”

    沈和不亢不卑,回头扫视一眼身后诸位大臣,道“陛下,老臣以为,眼下太子成婚册立太子妃,时机未到,不可盲目行事。”

    这一句话犹如晴天霹雳,五雷轰顶一般,砸到朱瞻基的头上,让他不知所措,他表情瞬间凝重、难以置信的看着沈和,但是他没有说话,因为他还很清醒,这件事情最终还是由天子定夺。

    朱瞻基冷面看着沈和,又看了一眼孙康,如今所有部院都表了态,只有大理寺还没有表态,朱瞻基迫切的想要得到大理寺的态度。

    天子也看向孙康,道“孙卿家,你怎么不说话?”

    孙康略显紧张,内心澎湃的用眼角余光扫了一眼太子,道“陛下,臣也以为目下时机未到,请皇上明鉴。”

    孙康的态度犹如一把刀子直插朱瞻基的心脏,朱瞻基简直不敢相信,二人会临阵倒戈,不惜与满朝臣工意见相左,还站到了自己的对立面,这与两天之前在谨身殿的场景不相符,朱瞻基不禁心里一阵恼怒,只见他冷冰冰的盯着沈和与孙康。

    天子看着沈和与孙康,又看看一边的太子,最后扫视了一眼底下的臣工,最后目光还是落到了沈和的身上,因为天子此时也很困惑,道“阁老,你说时机未到,为何呀?”

    沈和刚要发言,孙康抢着道“陛下,臣以为,陛下龙体欠安,此时再册立太子妃,难免会引起朝纲混乱,百姓不安,俗话说,人心难测,人言可畏呀!陛下。”

    忽然朱瞻基站起来,再也抑制不住心中的愤怒,当着所有人的面,指着孙康怒道“什么朝纲大乱、百姓不安?什么人心难测、人言可畏?一派胡言,诸位臣工都支持册立太子妃,朝纲如何会乱?如今父皇龙体欠安,百姓人心不安,此时本宫大婚册立太子妃,乃是持人伦,定民心之举,更是为父皇祈福之举,有何不可?”

    孙康跪下,匍匐在地,不敢再言。沈和道“陛下登基未满一年,年号初立,此时太子大婚册立太子妃,于情于理都有违天意礼法,请陛下明鉴。”

    朱瞻基大怒,指着沈和和孙康二人,道“前天在谨身殿议事的时候,你俩为何不说,今日在这御门之外,当着文武百官的面,蛇鼠两端,如此反复无常,何也?”

    天子凌厉的目光看了一眼激动的太子,朱瞻基会意,愤闷不平的坐回原位,怒气填胸。

    天子看着沈和,道“阁老也未免变化的太快了吧?”沈和低头不语,此时满场文武,噤若寒蝉,不敢抬头。

    天子看着所有人道“你们所有人都有理由,朕知道你们是怎么想的,也理解你们,所以朕一开始就说这是朕的家事,目的就是为了不为难诸位。”

    孙康抬头道“陛下,阁老前天实际上并没有明确表态,而是将事情留待朝堂之上商议。”孙康说话之间,沈和皱眉,频频送目制止他继续说话。

    但是孙康的话还没有说完,天子怒目而视,打断他的话,道“你孙康好大的胆子,朝堂之上,公然维护大臣,你想干什么?”

    沈和额头触地,不敢再言,班部中的刘怀文背后直冒冷汗,生怕孙康惹怒皇上,也是频频对孙康挤眉弄眼,可是孙康却是看不到。

    天子怒视着孙康,又看看沈和,有意敲打一番,道“沈阁老,这是你好学生,该管管了。”

    天子的用意再明白不过了,虽然生气,但是也在维护孙康,没有当面责罚他,沈和面无表情,磕头俯首,道“谢陛下。”

    此时太和殿外,一片寂静,还有一股肃杀,气氛一阵紧张,天子看着所有人道“太子大婚,今日就议到这里,朕累了。”说完咳嗽几声,从龙椅上起身,朱瞻基阴着脸,上前扶着天子,走下龙榻,进入偏殿歇息。

    小内监走过来,大声喝道“退朝。”

    众臣叩头呼喊“万岁万岁万万岁。”

    朱瞻基回头又看了一眼沈和和孙康,怒目而视。二人依旧跪在底下,匍匐在地,不敢起身。

    孙康转头看了一眼沈和,沈和摇了摇头,此时诸位大臣相继离去,只有刘怀文留了下来,看着二人道“阁老,起来啦!孙大人你也起来吧!”

    孙康看着刘怀文,道“多谢刘大人。”

    刘怀文眉头紧皱,看着孙康道“我说孙大人,你怎么那么糊涂呀!你在顶撞天子知道吗?”

    沈和叹口气,看着孙康道“老夫让你看我脸色行事,你怎么这么莽撞?”又道“如果皇上降罪,我都保不了你。”

    孙康低头,道“阁老和刘大人教训的是,学生有些担忧。”

    沈和道“老夫自有办法,要你担忧?幸亏皇上没有降罪,否则你就卷铺盖走人了。”

    刘怀文担忧的道“哎!如今你得罪了太子,估计呀!离卷铺盖走人也不远了。”说完叹口气,道“二位大人,卑职告辞了。”

    刘怀文走后,沈和叹口气道“目下虽然阻止了太子,但是太子岂能善罢甘休?必然对我俩怀恨在心,尤其是你,你原本可以成为太子的人,以后有一番大做为,看来……。”说着叹口气,没有说下去,但是意思孙康还是懂的。

    孙康洒然一笑道“如果太子知道了我们的真实用意或许他就不会这么想了,只能先瞒着他了,我想总有一天太子会知道的。”

    沈和也是一笑道“今日你我虽然力挽狂澜,可也得罪了许多人,日后你我要小心了。”

    孙康道“如今陛下虽然没有表态,但是我想陛下心里并不糊涂。”

    沈和道“是呀!从陛下刚刚的用意,就能窥探一二,陛下对我俩的忽然变化已经起了疑心,要不然陛下不会草草退朝了事。”

    孙康点点头,道“如果这件事情,闹得沸沸扬扬,君臣不和,对谁都没好处。”又道“阁老,既然陛下心有主意了,就说明陛下还会召见我们,对吗?”

    沈和点点头道“但愿如此吧!如果皇上问起,我们就将这件事情的真相告诉皇上,来个顺水推舟,到时候就是皇上与太子之间的事了,而你我这就从风口浪尖中跳出来,这样既不得罪皇上,太子那边也说得过去了。”

    孙康惊道“阁老要将这件事情的真相告诉皇上?”

    沈和点点头,叹口气,道“一个是皇帝,一个是太子,总不能都被蒙在鼓里吧!”

    孙康想了想道“看来也只能如此了。”

    沈和小声道“湖北和山东的大军,已经秘密向霸州集结,一路上化整为零,神不知鬼不觉。”

    孙康一笑,钦佩道“阁老真是高明。”二人说着话出了大内,等待皇帝的召唤。