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枭心人_分节阅读_76

    据说埃利森身染寒疾,所以得一直抱命根子似的抱着那只热铁瓶,身侧还得有两个随时侍奉的仆役。妈的,他还是唯一敢带仆役进议事厅的大臣哩。

    我斜睨他道,“若是你能尽快给我想要的答案,我就不至于坐在这里玩炭了。”

    “不瞒您说,尊敬的殿下。现在临近岁终,国库所剩无几,没有多余的资金举办庆典,尤其是新王登基的庆典。如果要cao办策划,那就要强行从民众那里征税,以现在城里的景况无疑困难重重。但我又觉得,新王的登基,如此一个富有纪念意义的日子,不应该敷衍了事。若是能将庆典延迟几个月,等资金和时间充裕再办,或许……”

    “哦,妈的。”

    火炭从钳嘴掉了下去,我直接把手伸进壁炉的火堆中掏了掏,将那枚烫红的火炭攥在手里,笑嘻嘻地拂开了表面的尘灰。

    埃利森面色一变,显出几分警惕之色。

    一直沉默不语的法洛斯道,“埃利森阁下,登基大典一事,我和殿下提前商量过,鉴于兀鹫城当前的状况,的确不宜铺张。殿下也应允万事从简。庆典不过是一个宣告,目的是让旧国的子民知道,昔日万疆帝国王室尚存,将有一位名正言顺的国王治理兀鹫城。”

    “万事从简?”我抬高音量道,“我何时说过万事从简?”

    法洛斯愣了一瞬,“殿下,你……”

    我轻巧地撑桌一坐,正对着财务大臣躲闪的目光,笑道,“举办一场庆典都需要什么,烦请您说说?”

    埃利森挪了挪身体,,“首先,需要搭建祭祀神灵的高台,然后是祭品,猪牛羊等牲畜。”

    法洛斯谨慎地说,“若搭建高台需要劳力,我可以让囚犯代替劳工,根据劳动量减少他们的刑期。”

    埃利森没正眼看我的银麟骑士,自顾自地说道,“……按万疆帝国的规矩,庆典日该发粮给民众,与民同庆。而兀鹫城田地年年歉收,向来是跟周边的村落购买粮食。现在库存的钱币不足,要想交易,恐怕……”

    “你。”

    我指着财务大臣身边的一位仆役,笑道,“把手给我。”

    那仆役不明就里地伸手过来,我摩挲了一下那光滑细腻的手指,抽出一把小刀,眨眼间将那根指头剁了下来!

    “呜啊啊啊!”那仆役跟只被踢翻的水桶似的滚倒在地,捂着那根断指惨叫。埃利森脸色煞白,我将那根套着金戒的手指郑重地端到他面前,愉快地说,“现在,我们有几克黄金啦。”

    我笑吟吟地看向另一位仆役。那人吓得抖如筛糠,不等我发话,当即把全身上下所有的金饰银饰叮咣解了下来,最后神色抽搐地将耳垂上的铜耳钉拔下,搁在一起。

    “哟吼,真是不小的收获。”

    我将那些闪闪发光的小玩意用手臂拢在一起,往这个老头面前一推,问,“您看看,还需要多少呢?”

    埃利森很快恢复了镇定,露出油滑的笑容,道,“亲爱的王子,这些可远远不够呢。”

    “是吗?好!那我就跟您仔细算算这笔账。”我大摇大摆地坐到这个老头对面的椅子上,舒服地眯起眼睛,道,“去年,国库的税收一共是三万五千四百六十七索尔币(万疆帝国金币的一种),其中培养军队三千五百七十八,修葺房屋四千六百二十四,救济灾民四千四百一十六,购买粮食八千五百四十二……”

    我俯身向前,盯着他道,“而剩下的一万四千三百零七索尔币,将近二分之一的国税,账录里的记载是‘内部开销’。我觉得这四个字很有深意,还劳烦您替我解释一下。”

    法洛斯目瞪口呆地看着我,目光有点迷糊。埃利森的神色有些僵硬,大概他没料到我会提前查了账录,专门等着给他个下马威。

    这个贼老头缓缓笑道,“如您所见,城堡里的仆役,我们这些帝国旧臣子,也是需要吃饭的。而且您还忘记一条,殿下,兀鹫城常年冰冻,每年烧取炭火取暖的也需要一万索尔币不止。”

    “哦,那可不是我忘了,是您该把每一笔账记清楚,阁下。不然我还以为是您哪头猪下属搞错了哩。”我拾起一枚金戒抛到半空,双手往桌上一摊,笑道,“而且我刚刚提供了一条新思路,不是么?其实用于庆典的钱不必非从人民身上刮,我看您的那些仆役身上的肥油就够啦,反正我要求不高。”

    老贼头没反应,他身边的两条小狗先哆嗦起来了。我猜下次再没仆役敢跟着这老头大摇大摆地进议事厅了,国王会亲自给他们点甜头尝尝。埃利森的脸色有些难看,法洛斯轻咳一声,朝我皱了皱眉。

    我继续挂着友善的笑容道,“我开玩笑的,阁下。其实比起城内的开销,我更在意城外——”

    我将几张羊皮纸按在财务大臣面前,眯眼道,“把您说的,与兀鹫城以往进行过粮食交易的村庄都给我写下来。属于迟暮帝国的用红墨水写,属于万疆帝国的用蓝墨水写,未有附属国的用黑墨水写。”

    仆役战战兢兢地端来了鹅毛笔和墨水。埃利森在下笔前思索片刻,对我客气地说,“我能问一下您要这些消息的目的么,殿下?”

    “哦,恐怕您还不知道,埃利森阁下。”我把手伸进火堆里取出三四块火炭,杂耍似的轮流抛起,“日理万机只是我的副业,烧杀抢掠才是我的本行。我将根据您的情报,烧了红村庄报仇雪恨,威逼黑村庄归入版图,激励蓝村庄继续效忠。敢趁国王不在的时候敲诈我可怜的子民,我要这些不知好歹的刁民付出代价!”

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    “哦,‘日理万机只是我的副业,烧杀抢掠才是我的本行’!到头来您还是要去干你所谓的‘本行’!殿下,您怎么还能得意成这样?我猜那些大臣一定在背后笑掉大牙了!”

    法洛斯揉着他那颗傻脑袋,懊恼到了极点。我吹着口哨,懒得理这个自尊心过度膨胀的傻蛋。

    我们沿着城堡走到了冬霆军cao练的场地,我站在高高的演练台向下望,问,“冬霆军现在一共有多少人?”

    “士兵六千左右,马匹两千。”

    “财务阁每年只给你们发放三千五百七十八索尔币,对么?”我似笑非笑地望向宽阔的场地,冬霆军正分成几拨队伍cao练,斗志昂扬的喊声划破寂静的日光,“埃利森这么榨你们的髓,老元帅也一声不吭么?”

    “埃利森狡猾又吝啬,从财务阁多拿些资费出来很难,父亲不喜欢因为这些跟昔日的同僚撕破脸……”法洛斯沉声道,“何况冬霆军没太大的花销,毕竟我们也……很久没有出兵打仗了。”