第35节
要是那样她在苏家一辈子都抬不起头来了，李嫣儿怒道，“你威胁我！” “嗯”沈秋利落的承认，漫不经心的道，“所以要么现在就滚，要么我就去帮你讨要嫁妆！” “你！”李嫣儿没想到峰回路转，竟然让沈秋有了见苏都统的机会，到底不敢冒险，气得跺了跺脚，不甘心的转身，走到门口又不放心的回头叮嘱道，“你最好不要乱说话，否则我过得不好，你也别想好过！” “以前怎么没发现这姑娘脑子不好使呢？”林香看着李嫣儿的背影摇头道。 “富商之家，却因为女儿的美貌被灭了门，可见不知未雨绸缪，眼界不够。”沈秋淡淡的分析道，“这样的人家教出来的姑娘你指望她聪明到哪里去？又顶着那样一副容貌，一家人宠着，自然不知天高地厚，只要在眼前的利益就要盯住了。应该庆幸她还知道些廉耻，没有用什么下作手段。” 林香有些惊讶，没想到就一个简单的身世，沈秋竟然能想到这么多。况且，她以为沈秋对李嫣儿应该是深恶痛绝的，就算苏家不怎么样，但李嫣儿算计她的婚事是事实，怎会不恨？ 沈秋看她的表情就知道她在想什么，笑道，“她要是真能聪慧的算计到我的一门好亲，我跟她计较计较还有意思，可事实上，她那样子，有跟她计较的那精力，我干什么不好？” 道理是这个道理，可真正能想开并做到的又有几个呢？这不单是透彻和聪敏的问题，更是一种心胸和大智慧。林香对沈秋更添一层服气。 转眼就到了敬国公府老夫人寿宴当日，沈秋站在国公府门口有些感慨，去年的时候她还是跟着千辛万苦弄到拜帖的林氏姐妹过来，只是个白玉瑾暖房丫头的预备役，如今林家已经举家迁往京城。而她则以白二公子救命恩人的身份堂堂正正的进来被奉为座上宾。 进门之后沈秋就接收了不少若有若无的打量。和敬国公本人低调的性格相反，敬国公后宅的两位女主人似乎十分喜欢热闹，去年的赏灯会早早就闹的满城皆知，这次寿宴也不例外，边城叫得上名号的人家都请来了。 这边城顶级的宴会自然少不了妙龄少女，其中大部分自然又是冲着白玉瑾来的，哦，这次还多了个白玉琛，白玉琛比白玉瑾小三岁，如今也正是说亲的年纪。 而这些冲着白玉瑾来的妙龄少女中，又有八成都是去年和沈秋一样的预备役，想必对她的印象还十分深刻。 沈秋心中苦笑，那会儿还以为短时间内跟这些人基本上不会有交集呢，这可真是人生无常。 林香显然也知道沈秋曾经的壮举，笑着揶揄道，“不争不抢，互帮互助，要是所有的女人都能像你一样想得开，男人就高兴死了。” “不，你错了。”沈秋挑挑眉道，“要真那样的话，男人就该哭了，因为没有一个人是真正在意他的。” 林香一怔，认真的打量了沈秋一眼道，“我一直很奇怪，明明小小年纪，为什么会你看事情总是那么明白？” 这可不怎么好解释，沈秋正想着怎么回答，就见白玉琛匆匆的赶过来，原来是听见她来了，亲自出来迎接。 所有的客人来了，第一件正事自然是要像寿星拜寿。白玉琛领着沈秋和林香去了敬国公府的后花园。 五月的边城还有些春寒，但园中的花却已经开的姹紫嫣红，其中有一些是还没到花期或者早就过了花期的品种，显然是花了大力气。刘老夫人就坐在花厅中的太师椅上，开心的和众人寒暄。 “祖母，这就是上次救了我的沈校尉。”白玉琛带着沈秋上前问候。 一点都不像六十岁的人。这是沈秋对刘老夫人的第一印象。虽然中年就丧夫，但似乎很爱惜自己，生活并没能在她身上留下多少痕迹，穿着一身金线绣万福的暗红缂丝对襟，配着玄色金边卷云的马面裙，脸色红润，精神气十足，跟旁边的敬国公夫人小刘氏站在一起，倒像是一对姐妹。 此人不是生性豁达，便是自私自利，沈秋瞬间做出分析。然后很快的，这个分析就有了结果，因为一个生性豁达的人不可能会为难一个未曾谋面的小人物。 “你就是去年林家带来的那个说话很有趣的小丫头？”刘老夫人拉着沈秋的手笑呵呵的道，“听说现在已经是校尉啦，真是了不得。” 小刘氏立刻接着话头对周围人夸道，“可不是么，这姑娘小小年纪，倒是有主意的紧，当初她三叔因为林家的缘故为难，就直接去了崇阳营，如今不过一年，竟然也拼出出路来了，想来吃了不少苦头” 两人一唱一和的明褒暗贬向在场所有人点明沈秋的乡下出身，对长辈的不敬品行，以及功绩可能有猫腻的事情，瞬间就让在场的人们在心中把沈秋设为拒绝来往户。 沈秋觉得有些莫名其妙，这两位站在边城顶端的夫人为什么要为难她这样一个小人物？总不会是因为去年她拒绝卖身而记恨她到现在吧？沈秋疑惑的看向白玉琛。 白玉琛倒是知道怎么回事，无非就是从他们这里得知大哥有娶沈秋心思，而对此十分不满罢了，要知道她们可一直视敬国公世子夫人的位子为刘家的囊中之物，忽然来了个乡下丫头跟他们抢，不恨才怪。 这个并不好跟沈秋说，但他也不能任由这两人随意诋毁沈秋的名声。于是拉了刘老夫人的手笑嘻嘻的道，“祖母和母亲喜欢清静所以不知道这事情的真相，当初这位沈校尉可是差点被卖到咱们府里来呢？还有人传是母亲身边的南永媳妇亲自出的面，说是您点名要的呢！” 小刘氏脸色一僵，立刻笑道，“这孩子，怎么可能，我还能亲自去管买哪个下人？” “那是，这事儿只要是个明白人就知道不可能，”白玉琛道，“您当这事儿是怎么让人相信的，就是她那亲三叔，为了跟咱家搭上关系，才要把她卖进府来，说什么母亲最喜欢说话有趣的丫头。” 话到这里，小刘氏当然不能认了，所以就只能顺着白玉琛的话，同情沈秋命苦，摊上个自私自利的三叔，还为了保护两个弟弟去了崇阳营，如今能拼出一番成就实乃难得一见的奇女子，堪称女中豪杰。 大小刘氏看着众人对沈秋由冷淡变为热络的模样， ☆、第69章 自以为的盟友临阵倒戈，大小刘氏被打了个措手不及，首战失利。好在打击沈秋的名声本来也不是今天的重头戏，待敬国公白大将军带着世子白玉瑾进来之后，两人就顾不得再恼怒，全神贯注的准备打今天第一场硬仗。 客人们已经差不多已经到齐，这会儿就是重要的儿孙拜寿献礼环节。 边城没有那么严苛的男女大防，男女宾客分坐两边，只有一些未婚的小姑娘们规规矩矩的坐在长辈身后，被挡住大半边身/子。 因为老太太在边城，其他两个儿子、一个女儿和若干孙辈都只送了寿礼过来。 管家依次唱礼，下面就有人将对应的礼物送上来，向宾客们一一展示，听着众人的赞不绝口的惊叹声，刘老夫人笑的合不拢嘴。 这一展示，足足花了一个时辰。 等轮到敬国公时，他献上了一个紫檀木的匣子。管家一打开，众人只见是一个童子拜寿的玉雕，不仅雕工精美，栩栩如生，难得的是童子手中的寿桃尤其晶莹剔透，上半边还有有淡淡的血沁，看起来讨喜极了。这礼物一看就费了心思，完全契合的刘老夫人的喜好。 白启济有一瞬间的讶异，这并不是他准备的寿礼，不动声色的看了跪在身边的小刘氏一眼。起身之后小刘氏才笑盈盈的跟他解释道，“这物件是昨天才得的，比国公爷准备的那柄如意好，妾身就自作主张换了。” 白启济没说什么，这些事情本来就是应该小刘氏来打点，况且这件东西确实不错。 敬国公夫妇拜完之后轮到三个孙辈。妙的是兄弟三人竟然一同献礼，白玉瑾带着两个弟弟向众人展示了三幅百寿图。从大到小。白玉瑾的字龙飞凤舞苍劲有力，白玉琛的儒雅隽秀又不失灵气，五岁的白玉琅明显是初学，虽然笔法生涩，但也稚嫩可爱。 看到礼物的那一瞬间，国公府女两位女主人的表情有明显的错愕。不知道是没想到三个孙辈一齐展示礼物，还是没想到他们呈上来的竟然是一副字。毕竟以之前呈上来的礼物来看，刘老夫人明显喜欢贵重的东西，这一套摆在一起确实有点意思，但实际的价值只是孙辈们的心意而已，可说到心意，这百寿图就对白玉琅来说有难度，对白玉瑾和白玉琛来说也就是三五天的功夫，心意这事儿估计都得打个折扣。 到这里，沈秋已经基本摸清了刘老夫人的性子，不禁有些疑惑，刘老夫人虽然一把年纪，但明显十分虚荣势利。一个生日都恨不得全边城的人来奉承她，可又明显对这些小人物不感兴趣。既然如此为什么不乖乖待在京城呢，敬国公作为超品国公，就算人在边城，可地位在那里摆着，她作为国公府的老夫人，在王公贵族遍地走的京城可比这边城过得舒坦十倍不止。 事实上，刘老夫人真的是恨不得马上回京呢，这次过寿要是在京城，排场肯定得比这大上一倍，女眷最起码是四品诰命起，哪里像在这里，四品诰命反而是最高的，基本上全都入不得眼。 要不是为了刘珊的世子夫人之位，怕不得国公爷喜欢的小刘氏办不成，她才不得不跟过来压阵，本想着事情定下来她就能回去了，谁知这一拖就拖了将近两年。 所以，不论如何，这件事情今天一定要定下来，她一点都不想再边城呆了。 想到这里，刘老夫人强压下心中的不悦，在众人的恭喜声中，笑呵呵的叫人扶了三人起来，不着痕迹的往身后看了一眼，虽然不知道为何白玉瑾临时换了寿礼，没有用童子拜寿图而打乱了她们的计划，但她们这次可是做了充足的准备，不愁扯不上关系。 一个妙龄女子从旁边的屏风后转出，款款跪在刘老夫人面前道，“珊儿祝姑祖母福如东海，寿比南山……” 这姑娘实在吸人眼球的很，长相倒是一般的美人水准，但她端庄华丽风格的打扮一出场，立刻在一众偏简单俏皮的边城姑娘中脱颖而出，举手投足间似乎充满了大家风范，乍一看倒是尽显世家女的气度。 不过林香显然对此不以为然，在老太太兴冲冲的拉着姑娘向众人介绍的间隙里，悄悄跟沈秋科普了了一下敬国公府后院的恩怨情仇。 听得沈秋暗暗咋舌，这高门大户的事情果然复杂。小刘氏对白玉瑾不好倒是不出意料，毕竟是继母要为自己的亲生儿子谋利也是人之常情。但意外的是这位刘老夫人竟然是小刘氏有力的支持者，为了娘家甚至不惜算计子的亲孙子，这得有多强大的家族观念。 也不知道刘老夫人是怎么想的，小刘氏的目的是彻底毁了白玉瑾，让自己的亲生儿子继承国公府，那么老夫人现在谋求的世子夫人之位其实并无意义，毕竟世子若换了人，那么世子夫人自然也就易主了，除非说她还有另外的打算。 不过沈秋倒是更愿意相信后者，毕竟对于刘老夫人来说，谁都是她的亲孙，无论谁继承国公府她都一样做老封君，白玉瑾虽没有亲身母亲护着，但外祖家背景太硬，亲爹国公爷又看重，除非白玉瑾和白玉琛都死了，才能轮得到白玉琅继承国公府，她就稳妥的谋求白玉瑾的世子夫人之位即可。 至于小刘氏所想，以她的能力现在根本做不了什么，甚至因为大长公主的关系，她就是想给白玉瑾找一个没用的岳家都做不到，看京城退婚的事情就知道了，她们搅和了白玉瑾和周相家的婚事，设计了一个五品谏议大夫家的孙女给他，竟然也只是纳为妾室了事。 可以肯定，只要白玉瑾不愿意，仗着长公主府的势，二品以下的侯爵之家嫡女，他统统都敢纳为妾室。至于二品以上？小刘氏当然不愿意给白玉瑾添那么得力的岳家。 那么已经有些没落又没有实权的安宁侯府就是不错的选择，不仅无势可借，妻子还不能跟他一条心，到时候小刘氏反而有更多空子可钻。 姑侄俩各有估量，但既然目前目标一致，自然齐心协力。 而这名叫刘珊的女子，就是她们为白玉瑾准备的妻子人选，据说两年前就来到了边城，但一直到今天都没没什么进展，证明白玉瑾肯定是不愿意的，不过这种事情显而易见，想来只要脑子没坏就不会有人愿意。 这么一想，沈秋忽然有点同情敬国公白启济，他在前面用命拼，亲娘和妻子却在后面算计着要把家业据为己有，甚至把他的亲儿子也要压榨干才行。 沈秋正感叹着，前方忽然传来一阵惊叹声，似乎是刘珊献了什么稀奇的寿礼，沈秋抬头望过去，就见花厅中间不知何时已经摆上了一副屏风，竟然是精致绝伦的双面绣，一面是南山松，一面是童子拜寿，栩栩如生，灵气十足。 在赞叹声中只有国公府的两位女主人脸上惊异的神色一闪而过，只见这屏风上的童子拜寿，竟然跟国公爷献上去的那只玉雕一模一样！ 童子拜寿的样式有很多种：孩子的数量和姿势，寿桃的大小和数量，这些随机组合下来，样子能重复绝对不是巧合，除非是商量好的！ 被抱在白玉琛怀里的白玉琅忽然道，“和父亲的一样！” “不错，三弟真聪明。”白玉琛夸奖道，白玉琅得了夸奖很开心，想了想眼睛一亮：“心有灵犀！珊表姐和父亲心有灵犀！” 白玉琅话音一落，整个花厅就是一静，刘珊脸色发白，她因为早就看过姑母准备的寿礼，因此刚刚躲在屏风后面根本就没注意，这双面绣也是她昨日刚得的，因为比她以前的好太多，所以就直接换了，如今可是出了什么岔子？ 大小刘氏终于光明正大的变了脸。 小刘氏狠狠的瞪了白玉琛的奶嬷嬷一眼。奶嬷嬷被瞪得心惊胆战，只觉得左右为难，小主子一下来就被二爷抱着没撒手，她去接了也不给，众目睽睽之下她根本就没有办法阻止啊！ 白玉琛似乎是愣了一下，很快就反应过来，急忙笑道，“哈哈，童言无忌童言无忌。这明明是珊表姐和母亲商量好的。”说着问小刘氏道，“这是一套东西吧？摆在一起真是精巧。管家，快摆在一起看看。” 趁着管家去摆玉雕的功夫，白玉琛这才对小刘氏假意抱怨道，“三弟正是启蒙的时候，母亲可要约束下身边的下人，别什么乱七八糟的事情都在三弟跟前说。” 白玉瑾也跟着凑趣，捏捏白玉琅的小脸道，“三弟知道什么是心有灵犀？这是谁教你的呀？” 白玉琅已经察觉到气氛不对，抱着白玉琛的脖子有些怯怯的看向自己的母亲。 小刘氏到底也做了十几年的国公夫人，应变能力上佳，表情从惊讶变成了惊喜，“我找到这东西的时候就听说是一套的，但几年前被不知道的伙计拆开卖了，不然的话，一定漂亮，当时我还遗憾来着，叮嘱了人去找，想尽量凑齐了，没想到另一个竟然是叫珊姐儿得了。” 刘珊也急忙道，“对对对，我买的时候也听那人说了，这应该是一套的东西。”说到这里拉着刘老夫人的手高兴道，“肯定是因为姑祖母大寿，大家都把好东西往边城送，这才让这一套东西又凑在一起了，可见这一套东西合该是姑祖母的！” 白启济淡淡的扫过小刘氏，伸手将幼子抱过来朗声笑道：“小儿年幼，让大家见笑了。” 有白玉琛插科打诨，敬国公白启济从头到尾都坦坦荡荡，在加上刘氏和刘珊的一唱一和的解释，由白玉琅带来的那点尴尬很快就烟消云散，毕竟确实是无知小儿的一句童言罢了。众人的注意力已经转移到这两件东西在几年之后以这样的方式凑在一起的稀奇经历，直夸刘老夫人有福气。 可刘老夫人根本就高兴不起来，她就一个没盯着，小刘氏就出了岔子。 本来说是打听到瑾哥儿跟当代大儒顾溪之求了一副童子拜寿图， ☆、第70章 拜寿过后便是宴会，这个时候，男女宾客就要分开，敬国公白启济带着白家三兄弟准备去外院招待男客。 小刘氏看着被抱走的儿子突然有些心慌，急忙上前道，“琅哥儿太闹了，还是让他跟着妾身吧。” 白启济定定的看了她一眼，忽然淡淡一笑道，“跟着你怕更闹，还是跟着我吧，琅哥儿已经大了不能总跟着母亲，没得学一身妇人做派。” 小刘氏心中一跳，一瞬间转过很多念头。他这是什么意思？难不成是知道了什么？对她的警告？毕竟今天的事情太过巧合，她无法相信是意外，难道是他做的？ 不，不会的，小刘氏很快否决了这个想法，她了解这个男人，他对她没有任何宽容，如果发现了什么会直接阻止，不会费这么大的劲去设计这些，委婉的警告她。 “夫人，夫人！老夫人找您。”画眉在旁边提醒道。 刘氏来不及多想，只能强压下心里的不安，赶紧去侍奉老夫人，如今这第一环就弄砸了，姑母恐怕气坏了，接下来该怎么办，还要不要按照计划进行，恐怕还要跟她老人家讨主意。 想到刘老夫人，小刘氏瞬间把那一点不安抛之脑后，反正只要有姑母在，国公爷就不能对她如何，大不了最后把事情都推在姑母身上，她作为一个媳妇，不得丈夫喜欢，还不听婆婆的，在后院如何活呢？ 况琅哥儿得国公爷喜欢也是好事，毕竟他才是她最终的依靠。只要国公爷喜欢他，就不会让他有一个有污点的母亲。思来想去，小刘氏又觉得理直气壮起来。 沈秋和林香也准备随着男客们移至外院，却被刘老夫人亲自邀请在后院和女眷们一起听戏，沈秋正想着怎么拒绝，白玉瑾就上来替她解了围，“林姐和沈校尉整日里只知道打打杀杀，哪里懂什么戏，别反而唐突了女眷。正好前面有几个同袍，我们趁机一起聚聚，祖母，她们俩还是交给我来招呼吧！” 说完也不待刘老夫人出声阻止，就赶着两人往外走，“这可是我祖母的寿宴，你俩还是乖乖的跟那些家伙在一起，别给我随便乱跑把女眷们吓着了。” 林香和沈秋从善如流赶紧跟着去了外院。开玩笑，高门大户的后宅本来就可怕，还有个明显对自己有敌意的老夫人，不跑等啥。 刘老夫人看着三人离开的背影，暗暗向身边的嬷嬷使了个眼色，心底闪过一丝冷笑，护的倒是紧，就是不知道会不会一直这么护着。 小刘氏作为国公府的女主人，管事上倒是一把好手，下人们□□的极为机灵，伺候的无一不妥帖，沈秋刚饮下一杯梨花春，趁着沈轩等人起哄的功夫，还没来得及挡，小厮就又把酒杯满上了。沈轩等人大声叫好，可苦了沈秋，不知是不是因为开宴前空腹喝了两杯的缘故，她今天的酒量有点浅，拼到这会儿已经有些微醺。 沈秋试图跟他们讲道理，“懂事点，老夫人的寿宴，喝趴了多不好看。”