第9节
众人内心皆汗颜，心想：你什么时候来探望不好，非要赶上这么个时候。 在座的大多数人都听说了昨天他们在天福茶楼闹的那一出，对常安的态度也是摇摆不定，不知是敌是友。 其实这主要是看陆崇对待常安是什么态度了，只是眼看着陆崇虽然将常安带进唐家，接下来却也没有明显的维护她。 大家一时间面面相觑，不知该如何开始。 一位年龄稍大一些的商户大概也是无计可施了，见大家都不说话，只能自己先入地狱了：“唐老爷您也知道，我们几个此次前来主要是为了自家店铺破产的事，毕竟我们都是小户人家主要靠这个养家糊口的，唐老爷作为商会在宁县的代表，是不是应该给我们一个说法？” 接着，那位先生拿出自己从账本中摘录的一些情况，开始有条有理的分析起来。 今天来的商户大多都是像第一位商户那样，家底不太殷实，完全是靠着在石锦街的那点小本生意过活的，见有人开头了，也都你一言我一语地开始讨论自家破产的有关事宜。 唐老爷开始还是沉默不语，时时刻刻都在关注自己旁边的陆崇，不过经过一场讨论也没发现他露出半点维护常安的神色，他也就放宽了心。 而常安也是端端正正坐在椅子上，虽然偶尔有些小动作，但也还算安分。 唐世南看着这样的常安，也想起了自家里的那五个女儿，相比之下发现这常安真的就只是一个上不了台面的乡下丫头，也就长相上好看些罢了！ 于是对昨天天福茶楼的传言也就有了一些猜测，陆先生大概不是认真的吧。 毕竟嘛，陆崇据说是留过洋的，留洋回来又立马坐上了会长这一把交椅，什么姿色的美人没有见过？这常安虽然样貌上无可挑剔，小鼻子大眼长得跟画里的人似的，但对陆崇来说，似乎就没有那么有吸引力了。 不知不觉间，陆崇在唐老爷心里的形象从一个年轻有为手段凌厉的威严会长，变成了万花丛中过片叶不沾身的浪子。 唐老爷心里天人交战了一番，最后打定主意，清了清嗓子开始他的表演。 “能得到大家的信任唐某十分高兴，只是有句话唐某不知当不当讲不当讲。其实大家可以看看自己大概是什么时间开始亏损的呢？” 他顿了顿，继续说道：“唐某知道大家都是在宁县土生土长的邻里乡亲，敢问大家在宁县生活的几十年里是不是都顺风顺水？” 唐世南见人群中开始有认同自己的声音，加重语气继续谈论。 “然而就在一年前，常安姑娘来了。像是往宁县的湖水里投了一颗石头，这下可引起了不小的波澜呢！” 唐世南分析的头头是道，说话的速度十分缓慢，一边说一边用余光去看陆崇的脸色，他发现陆崇也就只是在喝茶，偶尔去看旁边商户的账本，并没有想要帮常安出头的迹象，这也是唐世南能够继续说下去的动力。 见大家纷纷开始你看看我的，我看看你的，小声争论起来，他忍住嘴边的笑意，胸有成竹地捋了捋胡子继续说道：“唐某说这话倒也不是针对什么人，只是就事论事罢了，大家都知道唐某是个老实人，身为宁夏的大家长，唐某理应为了宁县所有百姓的利益冒天下之大不韪啊！” 唐世南颇为慷慨地说完自己提前备好的最后一段话，见陆崇朝他点了点头，并且露出英雄所见略同的微笑，他彻底放下了自己一颗悬着的心，欣慰地笑了笑。 他心想，传说中的陆崇也并没那么厉害嘛，怎么连他的小把戏都没有看出来呢？ 或许是自己城府太深了，毕竟他都快六十岁了，吃过的盐比这小子吃过的饭还多呢！ 唉！看样子现在的年轻人都是假把式呀。 好话歹话都被唐世南一个人说了，但他确实也准确地把握住大家的心理了，因为鬼神之说对于宁县人来说是从小耳濡目染的，他们十分相信命数。 加上常安确实鬼里鬼气的，年纪轻轻的一个小姑娘，自己住在一个荒废许久的庙里也不害怕，她身边的那个白面小伙子更是来无影去无踪的，行为诡异的很。 常安来到宁县之后救治了不少穷人，这些商户中的不少人也曾经受过常安的馈赠，但是相比起自己的利益来这些似乎都不值一提了。 大家心里都有了自己的考量，不少人开始用一种十分怪异的目光看向常安。 陆崇见状也并不替她说话，看了一眼乖乖坐在最后面椅子上的常安，小姑娘也不为自己争辩，就老老实实坐在那里低着头玩手指，兽头银戒上垂下的流苏发出不大的叮当声。 陆崇忽然觉得她有些可怜。 平日里无论常安野蛮无理也好，娇纵任性也罢，他都觉得这是正常的，反而当她乖乖坐在那里一声不吭时，陆崇觉得她十分可怜，好像常安原本就应该是肆意妄为的。 第13章 陆崇在关键时刻站起身来，似笑非笑地看着唐世南：“那不如把她赶出宁县，还大家一个安宁可好？” 听到这话，大家都惊讶地望向陆崇，就连一直站在他身旁沉默不语的阿齐也被吓了一跳。 常安原本长的就显小，此刻坐在一群大男人中间，更是显得她无助可怜。 阿齐眼中惊诧不减，神色复杂地看着陆崇，第一次觉得他们家会长是个渣男。明明刚刚在车上的时候还跟人家小姑娘卿卿我我，现在竟然要联合外人把她赶出去。 常安倒是淡定多了，掀起眼皮看了陆崇一眼，瞧他那阴险狡诈的样子，也觉得事情似乎并非那么简单，一语不发地坐等着看好戏。 不知为什么，在陆崇身上她体会到一种熟悉感，即便是她想离他远些，但依然会不由自主地信任他，好像打心底里知道陆崇不会害她似的。 其实待不待在宁县她倒不是很在意，毕竟她也是个靠手艺吃饭的人，况且现在她也是有一箱子黄金的小富婆了，完全可以逍遥自在一段时间。要不是为了懒得搬家，谁还愿意呆在那破庙里呢？ 她的注意力跟众人完全不在一处——她刚刚闭目养神了一番，察觉到一些不同寻常的东西。 常安一直觉得宁县是一个适合修行的地方，因为这里的灵脉似乎保留的比较好，就在刚刚她感知到那灵脉大概就在唐家附近。让她感到奇怪的是，唐家不靠山不靠水，却是一块汇聚了大量灵气的风水宝地，常安决定等事情结束之后去打探一番。 众人见连陆会长都发话了，也都纷纷应和起来，讨伐常安的声音不绝于耳。 相比之下，常安这个当事人倒像是置身事外一样，神色淡淡地看着这场闹剧。 陆崇一脸深思熟虑，看起来似乎十分为唐世南着想：“只是唐老爷毕竟是宁县数一数二的人物，是不是应该给自愿离开的人一些补偿？好歹也是相处了一年的乡亲，不然传出去唐老爷的名声也不好听。” “这——” 唐老爷沉思片刻，似乎是被陆崇的话说动了。 现在当务之急就是尽快把眼前的事情处理掉，只要没了那丫头捣鬼，将石锦街的几家店铺收到自己的口袋里，以后的财路就断不了了。 唐世南整理了一下自己的衣襟，对大家说：“常安姑娘毕竟还小，孤苦伶仃的一个人在外游荡我也不放心……这样吧，唐某人也不偏不倚，给各位遭遇不幸的商户和常安姑娘每人各十块大洋，区区一点心意，还望大家不要嫌弃。” 常安撇了撇嘴，心想这唐老爷家大业大竟然如此小气。 一天趴到箱子边上看好几遍黄金的常安，对这区区十个大洋十分的不满意。 其他的商户倒是还挺满意的，毕竟三四个大洋就够普通人家一个月生活费了，况且他们原本只是想来讨个公道，也并没有想到会有这意外的收获。 “对了！”陆崇忽然恍然大悟般的想起什么：“前几日查出石锦街还有几家店铺的税目有些问题，陆某粗人一个，这些帐本子上的事情不太精通，各位不妨一起帮忙出出主意。” 不少商户悄悄斜眼看陆崇——不精通？谁不知道整个江北的经济都是您老人家带起来的？ 阿齐摆了摆手，一个手下上来将两摞账本放在了唐世南前面。 唐世南眼皮直跳，有一种不详的预感，顾不得礼节急忙上前，打开来大体翻看了一遍，他脸色明显变得不好看起来。接下来，他又难以置信地继续翻看下面的几本，越翻心越沉，忽然“嘭”的一下瘫在了椅子上。 “会长……这、这是何意？” “没什么特别的意思，就想让唐老爷主持一下公道罢了。若是唐老爷不能帮陆某做决定，那陆某就让在座各位帮忙指点一二吧。” 陆崇刚一发话阿齐就要让人将账本搬走，唐世南慌不迭地用臃肿的上半身挡住，冷汗直流：“呵呵，能为会长分忧，唐某何其荣幸啊…” 唐老爷看着眼前的白纸黑字，一条一条逃税的条目列的清清楚楚，像是一下老了十岁。 陆崇列出来的几个商铺全都是他自己的亲信，那是他积攒了好几年，好不容易一点一点安插过去的，原本以为自己做得干净，神不知鬼不觉，谁成想陆崇竟然全部给他弄过来了。 这几年那几家越发放肆，逃税的假账做的也不利索，这不，一下全被扒出来了。 他忍不住去看陆崇，但他还是那副不冷不淡的样子，是自己小看他了，还是他只是无意之举？ “这天宝斋和本草大药房做的实在过分，不仅价钱高还不按规定缴税，竟是不是如今的安稳全仰仗政-府吗？”唐老爷假意发怒，气得胡子都颤了两颤。 “唐老爷倒是个明白人，听说这本草大药房还想效仿西方，搞垄断那一套呢！” 唐世南呵呵两声，“依老朽之见这些个蛀虫还需赶紧扼杀掉，省的坏了江北的风气。” 陆崇意味深长地轻笑着：“唐老爷果然是公平公正啊。” “不过今天大家既然替陆某解决了一桩难事，陆某不知如何报答，不如在座各位店铺这一年的亏损记在我的帐上如何？”陆崇瞥了一眼唐世南吃了苍蝇的表情，继续说道：“明后两天大家对照着账目去找会长府的林管家领钱便可。” 在座的破产商户脸上都笑开了花，依次跟陆崇和唐老爷道谢之后便离开了会长府，赶着回家核对账目。 唐世南一张老脸上满是沧桑，之后竟是支撑不住晕了过去。 阿齐站在一旁强忍笑意，他就觉得他家会长不是善类。 唐家管事的赶紧找了四个身体强壮的下人，一边喊人去找大夫，一边抬着唐老爷那死猪一样的躯体去了他的房间。 陆崇瞧着常安那跃跃欲试的模样拉了她一把，低声道：“改天再折腾他吧，今日的分量足够了。” 常安耸了耸肩，失望地看着渐远的人群：“慢慢来呗。” “看戏看的还挺过瘾？” “唉”不说还好，一说常安做起戏来，心情低落地叹了一口气：“会长真是狠心，还说是朋友呢，竟然联合外人把我赶出宁县了。” 陆崇见常安又开始耍宝，低头笑话她：“敢问这位小老板，可怜多少钱一斤？” 常安歪头冲他甜甜一笑，两只眼睛弯成了小月亮：“小店不卖可怜，可爱倒是还剩下不少，先生要不要买？” 陆崇看她认真营业的样子，忍住摸摸她的脸的冲动：“我看你这店里还有更可爱的——” “对了！”不知哪句话刺-激到她了，常安灵光一闪，凑到陆崇跟前：“会长说要捐善款，您看我这里——” 陆崇见她一边说，一边还将食指和拇指捏在一起摩擦，好笑道：“善款？我分明记得自己说的是亏损额。” 阿齐算是看清楚这个女人了，着实是掉进钱眼子里了，忍不住替他家会长打抱不平：“仙姑您明明都有一箱小黄鱼了，怎么还那么见钱眼开呢？” 阿齐一开口，陆崇和常安都扭过头去看他，他不说话都忘了还有他的存在了。 常安不满，嫌他多管闲事：“又不是你家的钱，你急什么？” “这——” 是跟他没关系，可管钱的是林逸啊。 阿齐见陆崇非但不发话，还痴汉似的一直盯着人家小姑娘，再看看自己孤家寡人的，忽然觉得自己没了立场，便不再说话。 常安无礼还要辩三分，一点不吃亏：“再说了，可是你们会长联合众人把我赶出去的，唐世南都要给我安家费，陆会长不给我的话，传出去也不好听啊！” 阿齐自然无话可说，陆崇则是甘之如饴：“我的错，那你说我该赔偿你些什么？” 常安掰扯着手指认真思考着，想到陆崇那明显针对唐家的样子，开口商量：“我们之间谈钱太俗气，不如你把唐家送给我吧？” 陆崇心想，按照正常的发展不应该是说“以身相许”吗？常安那么没情趣也真是为难他了，他只能把以身相许咽回肚子里：“拔除唐家要慢慢来，不如我赔你一套景州的房子可好？” 阿齐震惊，无奈地闭了闭眼。 他家会长跟常安在某些地方倒是很相似，“拔除唐家”这种事情也是可以往外说的吗，还是在人家的地盘上…… 常安瞧着陆崇不像是在开玩笑，心里有些诧异：“真的？” 送她房子？ 景州那地界的？ 有钱烧的吧？ “真的。”