第114节

    叶夫人回过味儿来，万没想到顾怀袖前后言语差距如此惊人，只吓得两眼一瞪，气得想要破口大骂，可一口气没提上来，竟然给气晕了。

    顿时叶家一阵鸡飞狗跳。

    顾怀袖出了叶家门，青黛回头便啐了一口：“一家子狗东西！”

    ☆、第七十九章 不要脸

    张廷玉一看她进来时候的脸色，便知道顾怀袖又不高兴了。

    大早上起来就听见人说她去隔壁叶家了，这会儿一脸悻悻地回来，像是吃了亏。可要说顾怀袖吃亏？张廷玉打死也不信啊。

    顾三哪里有吃亏的时候？

    但怕是她让别人吃了亏，还要甩出一副脸子来给别人看的。

    “像是得胜归来？”张廷玉浑不在意地打趣她。

    顾怀袖差点被隔壁那家人的无耻给气得肺都炸了，只往旁边的红木蝙蝠纹圆凳上一坐，她冷笑了一声：“早知道这里有这么糟心的邻居，还不如找个别院来住下。人家好歹自诩为大户人家，正经一个姑娘家对你一见钟情，上赶着要给你做妾呢。”

    张廷玉乐呵了，“那你答应了？”

    顾怀袖甩他白眼：“你若想我答应，我立刻就去回，只是抬回来个死人，你记得也要跟人家洞房花烛夜。”

    “死人？”张廷玉原不过是玩笑话，平白听顾怀袖冒出来这么一句，有些奇怪。

    顾怀袖不雅地剔着自己手指甲，那表情闲闲，眉眼淡淡：“那家姑娘不是害了相思病吗？自古什么病找什么药，我从我娘家嫂子那里听说过一贴秘药，就开给她了。”

    张廷玉凝眉思索片刻，便已经有了答案：“相思子？”

    “不愧是熟读四书五经，二爷脑瓜子转得挺快嘛。”顾怀袖敲着桌面，一副嫌恶的表情，“七七四十九枚相思子研磨，一口气煎服下去，不死也去她半条命。装，让她装！”

    要进来作妾，就要有个当妾的样子。

    顾怀袖心里想着，她虽怎么也不可能主动给张廷玉纳妾，可你想要进来当妾至少要敬着她这正室夫人啊。

    要来，你就光明正大跟我说；装？你能装，我顾三更能装！

    怕是前面那叶夫人还以为自己贤惠，肯定能成全了这“一见钟情”的美事，结果顾怀袖张口扔出个歹毒的法子，便扬长而去，不知道叶家那边乱成什么样呢。

    张廷玉长叹了一声：“也就你有这胆子随便跟邻里撕破了脸，回头两家肯定交恶了。”

    顾怀袖是忍不得，这事儿也没法忍。

    她只道：“人不犯我我不犯人，人家都要欺负到我头上来了，我能不反击吗？且看他们还有什么后招，我日子正无聊，她们若是想斗，那就斗着吧。”

    蛮横撒泼不讲理，该用的伎俩一个不少，该甩的无赖更要全套地堆上去。

    顾怀袖盘算着，等他家姑娘下次再出什么招，自己要找个更妙的法子给她堵回去。

    “与天斗与地斗，与人斗，你是其乐无穷，只是别伤了自己。”

    张廷玉警醒着她，劝她别得意忘了形，末了却又问道：“那相思子的方子，真有效用？”

    顾怀袖抬眉，眼珠子一转，便笑道：“这倒真是孙连翘说的，二爷想干什么？”

    “若真有奇效，不如你为我煎一贴，教我服下，也好过我整日苦相思于你，而你于我无动于衷又铁石心肠。”

    如此，便可一解相思了。

    他笑吟吟地望着她，顾怀袖却不知怎地脸皮子薄了起来，脸颊飞了红，却笑骂他：“脸皮甚厚，大白天说这情话都不带脸红的。”

    张廷玉怡然：“卿已双颊敷红，廷玉何必脸红？”

    早知这人脸皮厚，可没想到厚到这个程度。

    顾怀袖懒得搭理他，很快转移了话题：“到这边几天了，龙眠山祖宅那边已经叫人打扫下来了，你昨天说要去看看，外头郑伯已经叫人备好车了。”

    “那边今日下午过去吧。”

    张英早年困厄的时候，隐居龙眠山，那地方也是清幽。

    龙眠山倒不高，江南丘陵地带，山环水绕，却是风光秀丽之所。

    上午张廷玉与顾怀袖说了，下午马车便直接出了张家大宅，往城外龙眠山而去。

    桐城三面环山，也产茶，正值清明节后，采茶的时期，山腰山脚下看得见许多衣着简朴的茶农，忙碌在山上采茶。

    顾怀袖撩开帘子，便见着了这场面，忽然一怔。

    她回头来看张廷玉，却看见他也瞧着外面。

    两个人这是不约而同地想到了哄抬茶价的事情，为着看上去更正当，必定要压着茶叶从茶农手中收过去时候的价。

    张廷玉只道：“成大事者，不拘小节。”

    顾怀袖闻言，默然无语。

    车行途中，山道艰难，颠簸得过分，不得不下来行走。

    后面跟着的小厮们马车里拖着东西，倒是只能放慢了在后头跟着。

    桐城不是个很繁华的地方，尤其是在龙眠山这一带，产茶虽丰，可茶农大都家境贫寒。

    毕竟，桐城虽然产茶，可名气和产量都无法跟别的著名产茶区相比。

    路上遇见个采茶的姑娘，背着个小背篓，嘴里哼着的山曲儿，清丽动听，顾怀袖停下来听了一会儿。

    她转过头看张廷玉，却道：“桐城本地，茶如何？”

    “都说‘龙眠山上茶，紫来桥下水’，桐城本地小兰花茶，也算小有名气。每年清明一过，茶商就已经下来了。今年清明已经过了，前一阵听说茶商已经到了桐城内，茶农这边会派一位德高望重的茶农去谈价钱，谈好了大家便一起将茶给卖出去。今年，也不例外的。”

    张廷玉很平静地说着，从山道旁边过去，正遇上两个迎面走过来的老伯。

    两个人正在说着事情，一副忧愁模样。

    “去年的茶叶都还一钱八，今年就已经压到了一钱三，这日子要怎么过……”

    “看着今年茶产得不错，竟然碰上这档子事儿。”

    “说什么收过河钱，还不知道怎么谈呢。”

    “等着老头那边来消息吧，先把茶摘下来再说。”

    “也对……”

    他们走过来，抬头看了徒步而行的张廷玉一眼，忽然停下脚步来：“是桐城张家的二公子吧？”

    往年张英在龙眠山祖宅隐居的时候，跟这些人的关系都很不错，他们认识张廷玉也是寻常事。

    张廷玉停下来听他们说话，插了一句嘴道：“闻说松江府的茶叶能卖到每斤三钱，怎听着几位老伯的说辞，像是只有一半不到？”

    “外面茶叶卖价，那是茶商手里出来的，咱们龙眠山出来的茶，能到一般价便算是谢天谢地了。往年都是一钱八，今年见了鬼，竟然只有一钱三。辛辛苦苦这些日子，茶叶若是今年这个价……唉！”

    其中一个老伯狠狠地叹了一口气，另一人也是连连摇头。

    这二人都是忧心忡忡的模样，茶叶若是这个价，茶农们可就无以为生了。

    张廷玉已经将二人的话给听明白了，桐城这里还不是茶叶的主要产区，却不知别的地方现在都是什么模样。

    他道：“我今年回来的时候，一路过大运河，瞧见来往的商船都交了过河钱，一艘载着千两银货物的大船，一路要交出去二百两银子，越是大商给的钱越多，想来这事……”

    “都是漕河上那帮孙子干的事儿！”

    他们也从茶商的口中听说过这件事，“好歹都是跟咱们这里合作了许多年的茶商，不至于在这种小事上哄骗我们，唉……听天由命……”

    说着话，两名老伯又告别了张廷玉，说是要往桐城那边去探探消息。

    张廷玉背手站在山道上，有一会儿没说话。

    他回眸瞧着顾怀袖，只道：“你曾同我说，脸厚心黑，方能成大事，当时我不觉得，而今才发现……我对这一切，无动于衷。”

    茶农生死，在他眼底已然不足道。

    或者说，太淡。

    因为他的眼光很远，远到能看到朝堂上起伏的风云，而眼下的这些事，都只能算是构成风云的一些小事。

    顾怀袖上去拉他的手，两个人手握在一起往前面走。

    “即便你不出那一条计策，事情也迟早会压不住的，现在是茶商们主动压价，再过得一阵指不定就是不得不压，结果都一样，不过早迟罢了。”

    话不过是安慰，张廷玉能出此主意，自然想过如今会发生的一切，如今看了，却也只走自己的路。

    山道还长，越过了几道弯，瞧见铺在山间的龙眠水，便知道祖宅已经近了。

    整个江南几乎所有的茶农，都被今年茶商给出的茶价给吓住了。

    各地茶农都闹了起来，可是各地茶商就是不松口，咬定说要交过河钱，不往这边压着价，贩茶根本无利可图。

    西湖杭州更是民怨沸腾，不把今年采下来的新茶给卖出去，放在家里就不值钱了。

    年年收茶都没出过事，偏生今年出了这么多的幺蛾子。

    有人咬着牙，卖出去一批低价的新茶，又经由水道一路往北走，从南到北，茶价一路走高。

    原本三钱一斤的茶叶到了京城，竟然直接卖出了二两银子的高价，惊吓坏了京城无数饮茶人家。

    茶价的变动，顺势波及到米布等物，沿着大运河两岸，没过几天就乱了套。

    桐城距离大运河有一段距离，也不在长江边上，所以受到波及的时间很晚，以至于现在张廷玉才听说茶商来收茶的事情。

    本来事情已经这样严重，茶商们好歹该压一压事情，哪里知道各地的茶商不但不给茶农们涨价，还要继续压价，说是南北运输的过河钱又涨了。

    茶，本是小事，一天不喝茶不会死，顶多关系到茶农茶商的生死。

    可是米就不一样了，沈铁算盘能量极大，一旦被廖逢源这边说服，立刻就去联系了米行布庄等等行当的领头人。沿河各地商贾久为过河钱所苦，尤其这年变本加厉，忍无可忍，无需再忍，索性豁出去了要跟漕河这边闹到底。

    有一个沈恙出来牵头，虽然只是茶行布行这边的人，可名声在外，人人跟着一起闹。

    管你是大商小商，这会儿全在折腾。

    下面的茶农闹，丝农闹，就是正正经经种地的农民也要闹！

    更甭说中间的商贾，连声地起来跟官府抬杠。

    张廷玉祭扫了回去还没两天，外头消息就已经炸了锅。

    江宁府那边已经出了乱子，也不知是哪里来的一伙人忽然砸了米铺，又砸了布庄，差点打死了几个茶商，最后甚至围了漕河两道的衙门，官兵见声势浩大不敢阻拦，连衙门都被砸烂了半扇。

    任内出了这样打的乱子，知府原是想压，可怎么也压不住，也不知是谁忽然将这件事给捅了上去，事情一下就变大发了。

    京城畅春园这边，还是安安静静的一片。