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    李玉指了指耳放角落里的一大盆朱砂：“按娴妃娘娘的吩咐，都已经备下了。”

    阿箬自知不能再辩，只得道：“皇上恕罪，当年是奴婢冤枉了娴妃娘娘。”

    皇帝端了一盏茶，慢慢吹着浮沫道：“这个朕知道。”

    阿箬又道：“是奴婢偷拿了朱砂混到怡嫔娘娘的炭火和蜡烛里，也是奴婢拿了朱砂染好了沉水香的气味，等着素心要搜寝殿时，偷偷塞在妆台屉子底下的……小禄子也是受人指使的，但不是娴妃娘娘。”

    皇帝有些不耐烦：“这些朕都知道。”

    如懿蹙眉道：“该往自己身上揽的都揽的差不多了。本宫还想知道，你混得了怡嫔的东西，却不能常常混进玫嫔宫里去，到底是谁指使你的？”

    皇帝啜饮着茶水，低头恍若未闻。阿箬睁大了眼睛惶惑的看着皇帝，皇帝只做未见。如懿缓缓道：“说与不说在你。反正你要把所有的事儿都揽下来，谁也拦不住。本来本宫可以留一条命给你，但是你非要认下谋害皇嗣株连九族的罪过，本宫也由不得你。”

    阿箬死死地咬着下唇，唇上几乎都沁出了血，颤抖着喉咙道：“皇后，慧贵妃……”

    皇帝幽沉乌黑的眸子里闪过一丝疑忌的光，徐徐道：“皇后与贵妃一向仁慈，你想要求她们，也是不能的。还是为你的家人多考虑吧。”

    新燕忙在后头道：“小主，小主，您可千万别糊涂了。如今到了这个地步，求谁也不管用了，您做了什么就自己招了吧，别平白连累了旁人。便是奴婢，也只是伺候您而已，许多前事都不知道啊。”

    皇帝即刻醒觉：“前事不知？那么现在的事，你又知道多少？譬如朕一直很想知道，是谁给娴妃在冷宫里的饮食下了砒霜？”

    阿箬霍地抬头：“皇上，真的不是奴婢！真的！”

    皇帝看着新燕道：“你说。”

    “奴婢不敢欺瞒皇上，奴婢确实不知。”新燕忙磕了个头，怯怯地看了阿箬一眼，犹疑道：“但奴婢的确听说过，小主深以娴妃娘娘为恨，尤其是那次重阳冷宫失火，皇上见到过娴妃娘娘之后，小主就很怕娴妃娘娘出冷宫，几次在奴婢面前提起，一定要让娴妃娘娘死在冷宫里，没命出来才算完。其他的，奴婢也不知道了。”

    阿箬的脸色越来越白，最后成了一张透明的纸，猛地仰起脸来，两眼定在如懿身上，恨不得剜出两个大洞来，道：“娴妃，我是恨毒了你，明明我聪慧伶俐，事事为你着想，你却凡事都压着我，欺辱我！你明明看出皇上喜欢我，却一定要拔除我这个眼中钉把我指婚出去。我得宠对你难道不好么，你也多了一个帮衬。为什么你非要断了我的出头之路呢？”

    “皇上喜欢你？”如懿忍不住轻笑，“如今皇上也在这里，你可问问他，喜不喜欢你？若不方便，本宫大可回避！”

    如懿说罢便要起身，皇帝伸手拦住她道：“不必了。朕便告诉她实话就是。”

    阿箬泪眼蒙蒙，喘息着道：“娴妃，你又何必这般假惺惺！我知道皇上已经不喜欢我了！否则他不会这么待我！”她爬行两步，死死攥住如懿的裙角，冷笑道：“你不是很想知道皇上怎么待我的么？我便告诉你好了。自从第一次侍寝之后，皇上每一次翻我的牌子，都不许我碰他一下，只准我赤身裸体披着一袭薄毯跪在床边的地上，像一个奴婢一样伺候。白天我是小主，受尽皇上的恩赏。可到了皇上身边，一个人的时候，我还是一个低贱的奴婢，连只是侍寝的官女子也不如！

    可即便是这样，落在旁人眼里，我还是受尽宠爱，所以不得不忍受她们的嫉妒和欺凌！娴妃，你以为你在冷宫的日子难过，我在外头的日子就好过么？每日翻覆在皇上的两极对待下，无所适从，战战兢兢！我怎能不恨？怎能不怕？”

    如懿听着她字字诉控，也未成想到她三年的恩宠便是如此不堪，不觉震惊到了极点。良久，倒是皇帝缓缓道：“现在觉得不甘心了么？那么，朕告诉你，都是自找的。你想当朕的宠妃，朕许你了。可是背后的冷暖，你便自己尝去吧。要不是为了留着你这条性命到今日，要不是为了让你尝尝风光之下的痛苦，朕也不必花这份心思了。”他望着如懿，缓缓动情道：“如今，你都该明白了吧？”

    阿箬瘫倒在地，不可置信地看着皇帝，满脸怆然，惊呼道：“皇上，你竟这样待臣妾对您的一片心！”

    皇帝泰然微笑：“你对朕的心是算计之心，朕为何不能了？”

    阿箬怔怔地流下眼泪来：“皇上以为臣妾对您是算计之心，那后宫众人哪一个不是这样？为什么偏偏臣妾就要被皇上如此打压？”

    “打压？”皇帝侧身坐在窗下，任由一泊天光将他的身影映出朗朗的俊美轮廓，“朕相信许多人都算计过朕，朕也算计过旁人，但像你一般背主求荣，暗自生杀的，朕倒真是没见过。”

    如懿坐在皇帝身侧，只觉得记忆里他的容颜已然陌生，连他说出的话也让人觉得心头冰凉一片，无依无着。她只觉得有些疲累，淡淡道：“那么，所有的事都是你做的么？”

    阿箬悲怆至极，茫然地点点头：“都是我，都是我。玫嫔和怡嫔是我害的，娴妃是我想杀的！什么都是我！行了么？”

    如懿忽然想起一事：“阿箬，我记得你很怕蛇？”