181.海上索敌

    有道是攘外必先安内。如今内部已经安定，接下来便要找出潜伏在外的敌人，并立即消灭他们！卧榻之侧又岂容他人安睡？

    大友宗麟派了一队人马，专门来保护我们商会的安全，这样一来，我们的人手就可以抽出来，全力参加到寻找敌踪的行动中去！在这一方面，我们的人远比大友宗麟要专业的多。

    这两日，依旧有博多的商会要人不断受到袭击，大都是在夜间。也依然没有对方的行踪。整个博多——连带着周围的山区都被搜查了三遍，还是没有踪影，这让我更加确定，敌人一定藏在海上！

    幸运的是，第四天早上，港口的人骑着快马来告知于我，岚的巨型船队在博多寄港了！她接到我的指令后，没有立即登陆，而是就地进行补给，随时准备出海作战。

    我闻讯后大喜，立即带着众人赶到港口，在码头上，终于看到了二叔祖留给我的遗产——五条改装过的盖伦战船！

    这种盖伦战船在当下的战船定级中属于三级军舰，已经绝对可以归为大型军舰的范畴。按照西洋的战舰划分，属于主力舰——当然，也可以称为战列舰，是海上作战的主要力量。

    五条船为同一型号，长七十四米，宽十二米，排水量一千八百吨左右，均为紫衫木制造，极为坚固。

    船只的风帆结构布局与上个世纪的卡拉克战船相似，不过在船首增加了斜帆，属于四桅翻船。双层甲板，每层每侧安装加农炮六十四门，船首炮五门，船尾炮八门，全船共有火炮二百六十九门！

    另外，船身还安排火枪射击口近二百个，近距离缆绳弩箭二十门，可以说，完全就是一个战斗堡垒！

    每条船水手配备上限六百二十名，水手下限一百一十名，目前都按二百四十名的巡洋标准配置，不过面临战斗时随时可以就地补充。

    船只内部构造完善，各类设施合理。外部在双层紫衫木甲板的基础上，船舷、甲板等重要部位还加盖了熟铜装甲，进一步增强了防护力。船头增加了撞角，加装了圣女船首像，整条船看起来威风凛凛，具有十足的压迫感！

    船虽然属于大型船只，却并不算十分笨重，极限航速可以达到二十一节，绝对可以满足当下的巡航、作战需要。

    博多港的大量居民都聚集在码头上，争相观看这些庞然大物。估计看到的人们也是百感交集，尤其是那些心怀不轨的人们，想到今后的海运之旅，估计大都在心中瑟瑟发抖，不知是否在为之前的决定而后悔。

    我不关心这个，我感受到的，却是二叔祖对我深深的支持和期望！我在心里默默地道“二叔祖，请相信我，我一定完成你的嘱托，牢牢的拖住东瀛，为大明争取更多的喘息之机！”

    怀着激动的心情登船，岚立即迎了上来。我下令，立即离岗，以免消息走漏之后夜长梦多。

    五条盖伦，还有以前的五条明朝战船同时出港，掀起的浪花涌上码头，在码头看热闹众人的尖叫中，我们缓缓离港，逐渐加速，向着北方逝去。

    船长室，我们齐聚在海图前，研究下一步的去向。

    从这里出发，往西是加唐岛、马渡岛，西南是一岐岛，这两处居民不少，如果他们藏在这里，估计很快就会被发现，报告给大友宗麟。但是迟迟没有动静，说明他们不在这里，或者至少没有在这几处登陆的记录！

    那么他们会在哪里呢？根据他们出现个消失的时间，距离一定不会太远，我几乎可以划出一个半径来！盯着海图，我陷入了沉思。

    忽然，我在预估半径内的海图上看到一个小黑点，就在博多正北方向，再往北还有一片更小的、密密麻麻的小黑点！

    我指着这里问道“岚，这是什么地方？”

    岚看着那小黑点，想了想才道“先生，这里是小吕岛，也是属于博多治下的地方，不过由于实在太小，上面只有不多的渔民会逗留。再往北这些小岛是玄界滩，礁石林立，是特别适合藏身的地方啊！”

    我盯着小吕岛、玄界滩，默默不语，继而问道“开船到这里，大开需要多长时间？”

    接口的却是罗德里格斯“船长，按照现在的速度，我们赶到小吕岛大概需要一个时辰。不过如果是回程，因为逆水逆风，大概需要一时三刻至两个时辰吧！”

    我点点头，如此说来，这里简直就是甲贺忍者们藏身的绝佳场所！他们白天藏在这里，入夜前向着博多进发，趁夜捣鬼，天亮前再返回船上，继续藏在这小吕岛附近的层层海礁里！

    我说了自己的想法，航海经验最丰富的罗德里格斯和岚思考了片刻，都赞同了我的观点，认为敌人很可能就藏在这里。

    不过，为了不错失敌踪、漏掉其他敌人可能藏身的地方，我决定，把船队分成三队——九鬼政孝、墨分别带着一条盖伦和一条福级战船，向着加唐岛、马渡岛、一岐岛方向迂回搜索。而我则带着剩下的六条船向着小吕岛方向前进！无论结果如何，三日后，在博多位置集合。

    决定之后，我们立即划分战船，向着三个方向进发了。

    坐在船长室，我一直在思考，如果敌人真的在这里，我们该以何种姿态去追击？敌人既然是忍者众，他们的水上作战力量就一定不会太强。

    他们的船只只有一个用途——运输。所以势必是那种小快灵的战船，像小吕岛、玄界滩这样礁石丛生的地方，肯定是他们的最爱，而我们的大型战船就没那么容易进出了。

    所以，直截了当的追击肯定是不行的，一不小心搁浅了那就糗大了。

    我和几人凑在海图边商量着，不大会儿，却听水手长在甲板上喊道“船长！前面看到小吕岛了！”

    我下令停船，船速慢慢的降了下来。登上甲板，我拿着望远镜来回扫视着这片小岛。的确小的可怜，岛上没什么植被，周围有一些小型渔船在来来往往。有些地方甚至可以看到露在海面上的礁石，这对我们这样的大船而言绝对是不友好的。

    远处的玄界滩则被无数的大大小小的礁石占领着，看不清楚里面的详情，但是我有个感觉，敌人的船只就藏在里面！

    于是我下令，起锚，向着西北方向——也就是长崎的方向前进！

    这是佯动，因为对方并没有见过我们的新式船只，我们做出佯动的姿态，可以让他们减少关注，以为我们只是过路的船队，以免他们改变一直以来的行动规律，令我们更加难以找到敌踪。

    六条船向着西北长崎方向行驶了一个小时，确定已经离开对方视线之后，又向南下，再向东进，再次回到之前位置偏南的地方。

    我决定，再次分兵！将三条大船停留在必经之路上，而三条明朝战船则由东侧向玄界滩之北迂回，如果找到敌踪，便履行驱赶敌人进入包围的职能！

    想来想去，我把这一队船只交给了鸢，让罗德里格斯和史密斯辅佐她，砂也跟着他们去了。商量好信号，他们便作为迂回分队向着小吕岛北部而去！

    此时，时间已经是下午时分，我们目送鸢的船队离去之后，便在海上静静的等待着。只要入夜，我们再实行灯火、声音管制，在这没有雷达、没有热成像的年代，我们的船队其实就达到了某种意义上的隐身！而这，正是我需要的。

    夜幕降临，海面上依旧静悄悄的。望远镜里，小吕岛那边也是一片黑沉沉的，没有丝毫的灯火。

    我知道，小吕岛在现代被开发成了旅游景点，但在十六世纪的今天，这里还是一片不适宜居住的地方吧。

    羽柴秀吉这次下手真狠！他知道我不好对付，便开始对付我的手下，以及其他商业同盟的重要人物，这是一招釜底抽薪的狠招啊！

    只要破坏了我牵头成立的自由贸易同盟，我便等于失去了后勤保障的根基，即使有着强大的海上力量，也最多算是无源之水、无根之木，绝对长久不了！

    幸亏！幸亏我的心腹们都不是手无缚鸡之力的书生，才使我躲过这致命一击！夙这几年在东瀛经营商会，里里外外都是大拿，如果他没有了，我们接下来的商业活动肯定要受到重创！要找到合适的、放心的替代者，那是需要一个周期的。

    而我现在最缺的就是时间！大战在即，我一定要先稳住脚跟，稳定后方，才能将人力、物力、财力投入到前方，专心的与羽柴秀吉作战！

    而羽柴秀吉这一招，其实与我一直的招式异曲同工——我对他采用的那些手段，目的不也是迟滞他的行动，将他拖住，使他首尾不能相顾、进而陷入混乱么？

    黑夜里，我暗暗的捏着拳头。等剿灭了这些隐藏在暗中的敌人，下一步我就要以牙还牙，要在决战前，给羽柴秀吉好好的上一课！我一定要让他知道，在陆地上，我可能难以与他敌对。但是在海上，那就是我的天下！

    我的地盘我做主！我一定要让他记住！不过眼下的当务之急，却是找到和消灭这些贾贺忍者！

    时间一分一秒的过去，海面上依然平静。正在我有些彷徨、是不是赌错了地方的时候，罗德里格斯的声音在身后响起“船长，不必着急！现在刚刚开始涨潮，如果敌人真的在那边岛礁里，这会儿才是准备起锚的最佳契机呢！”

    我嗯了一声，问道“罗德里格斯，你似乎对这里很熟悉啊！”

    罗德里格斯没有作声，静静的走到我身边，双手抓着船舷，默默的抬头望天。半晌方道“当年，我带着妻儿从杭州往博多方向赶去，根据航线先到了长崎，才赶往博多，半途中路过了这里呢！”

    说着，他的眼中流露出苦涩之意继续道:“就在赶到这里之前不久，他们二人方才闭上了眼睛。所以这些年一有时间，我就会乘着船，回到这片水域转悠转悠”

    说完苦笑一声，又重重的叹了口气。

    我不知道怎么劝慰他，思前想后，刚想开口，罗德里格斯忽然指着前方大叫道“船长！你看那里！他们来了！”

    我急忙回头，之间大概两、三海里外的海面上，在不断升腾起的炮火映照下，前二后三共五条船、正互相追逐着向我们这边极速驶来！