皇祭 下
晋候府。 宋依颜的肚子已经有些明显了，她穿著略略宽大的衣衫，端坐在黄花木椅上，手指轻轻停在腹间，眼皮微垂，看著脚底从窗棂洒落进来的，金片一般的阳光。 她的脸色还算红润，却和从前那副嫋娜若仙的形态很不一样，仔细分辨，应该是更庄重端方，也更接近老态。宝蓝色罗裙绣著暗绿锦花儿，都是沈甸甸的颜色，从浑身上下蔓延开去，搭在褐色素纹的鞋面上，整个人仿佛沈静在空气里的一个佛像。 她的头发整齐梳在脑後，规规矩矩挽成一个暮气沈沈的圆髻，别无其他装饰。帘子半卷，已近秋色，露出外头天空中被浓云遮挡的秋阳，那秋阳一根一根从云端的缝隙落下稀落金丝，将白云染得仿佛裹著火焰的香灰。 宋依颜现在住的屋子大不如以前的豪奢，只是平凡的一座二进小院儿，抬脚两步就能从正屋走到院门口。院子里只摆了两只青瓷大水缸做装饰，水缸许久无人打理，上篇飘著旧春落下的一层灰积和柳絮，柳絮早就呈黄黑色，肮脏的飘在水上。一株桂花树杂枝乱展，挤在小院里更显得局促。 江采茗看了鼻酸，将手指插入母亲的发丝，缓缓的将她错乱的灰白色发丝理整齐，嗓子干干的轻柔呼唤，“娘……” 娘亲被莺儿作践了这麽久，许多丰润和美丽，就像流云一样早不知道散去了哪里。 ****** 江烨落衙回来，在宋依颜的小院门前踌躇了许久，终於还是推开门走了进来。 屋子里头比外面阴凉许多，这是晋候府最偏僻的一处院落，虽然有些破败失修，但是比起宋依颜前几日居住的马厩柴房好得多了。而这一切，都是看在宋依颜肚子的份儿上。 见到宋依颜，江烨并没有什麽特别的表情，眼波却有著淡淡的涟漪。 这个面带老态，发丝带著灰白，腰腹臃肿的女人，不久前还是他身边鹣鲽情深的妻子。经历过许多事之後他再看她，心底竟有著陌生的寒凉。 江烨还记得二十年前，旭阳院落里大柳树下，有著漫天落雪。而她在柳树下洒洒雪中折腰抛袖、盈盈一舞，曾惊豔了满院月光。 那大雪中的单薄身影让他惊叹倾慕，在回忆中，她融化了世间所有的温柔美好。来到京城之後，江烨见多了清歌妙舞，自然知道宋依颜的舞跳得大约只是尚可而已，然而，什麽也比不上年青时的美好记忆。 只是今日，往日的眷恋只剩一场烟水茫茫，两人之间，只剩下了比叹息还更冰冷的疏淡。 “身体如何。”江烨进门後并不坐下，似乎没有看到江采茗哀求的目光，只是靠在门边淡淡问道。 宋依颜略一点头，“侯爷，很好。” 现在，两人之间生疏嫌隙如此，再做什麽寒暄之事，只显得虚伪和违心。 如果不是因为身孕，江烨绝对不可能将宋依颜从马厩中放出来。本来休妻的文书都已经要下了，可是他自己也没想到，这种时候，宋依颜居然再次有孕。 宋依颜肚子里的，有可能是个儿子。这是个希望，江烨需要儿子，十分需要。 他头上的爵位是从老晋候手里过继过来的，老晋候没有子嗣，能把爵位传给他这样一个外姓的嗣子，一方面固然是因为当初慕容尚河的大力活动，另一方面也是因为，当初皇上还太年轻，没把朝政拿稳，才让老晋候钻了空。 而如今，如果他没有亲生儿孙，这个爵位日後就会彻底被收回去。如今的皇帝，绝对不会再允许他仿照老晋候过继别人儿子的。 所以，江烨非但不能休妻，反倒要好好保护宋依颜这一胎。 府里的罗大夫给宋依颜诊了脉，微笑著禀告江烨，“恭喜侯爷，夫人的脉往来流利，如盘走珠，按之流利，圆滑如按滚珠，正是喜脉。” 其实也不用诊，单看宋依颜隆起的肚腹，再推算时间，宋依颜怀孕已经数月有余。 现在晋候府管家的是莺儿，江烨召来她，吩咐她好生照顾宋依颜这一胎。 莺儿来了。不但来了，还带著府里的所有厨娘、大夫以及宋依颜先前亲近的贴身奴婢，将他们统统交给了宋依颜。 宋依颜抬起暮沈沈的眼皮，冷冷的盯著莺儿，等闲人看到她的目光都会被冷的起一身鸡皮疙瘩，莺儿却笑嘻嘻的，半点儿害怕都没有。 “夫人真是好运气，”莺儿银铃似的声音咯咯轻笑，“夫人毒设巫蛊计、又害死侯爷的宝马赤豪，若是搁到妾身，哪里还敢死皮赖脸的活著碍人眼？啧啧……夫人的肚皮就是争气，这喜来的不偏不倚，赶趟儿的很，真巧真巧哟。” 江采茗冷冷的看著莺儿，“姨娘少在爹爹跟前儿皮里阳秋的挑唆，我娘亲的喜脉，是罗大夫诊出来的，万无一失！” 宋依颜既然还未下堂就依然是正室，江采茗也是嫡女，莺儿只是个姨娘，才懒得跟这母女俩打嘴仗，她只是转向江烨。 “侯爷恕罪，妾身不能照顾夫人这一胎。” 江烨面色一寒，冷声问莺儿，“你什麽意思？” 莺儿半点不恼，对著江烨浅腰一福，“夫人有喜，自然是咱们侯府的大喜事儿。奴家也盼著夫人能给侯爷添个胖小子，省的人家说咱们府中子嗣断绝……”瞟了一眼旁边阴影中静坐的宋依颜，莺儿抬高漆黑眉角，声音陡然拔高，似利剑一般穿透凉水般的空气，“但是侯爷，奴家不敢接这个事！” “巫蛊的事，赤豪的事，全都是夫人针对奴家而设计，奴家不得不防！如果让奴家照顾夫人的胎，万一胎儿出了什麽事儿，奴家浑身是嘴也说不清吧……”她微微展颜，放肆的看向江烨，“夫人如果想要用这个胎儿谋害奴家，妾身如何防得？” 宋依颜脸色铁青，嘴唇翕动著，五指恨恨抓住腹部的布料，几乎要将手里的布料攥出血。 莺儿继续诛心，“这一胎还是夫人您自己多费心吧。厨房、药房、奴婢婆子们……奴家就都交还给夫人了。您的吃食、汤药都由您自个儿负责，万一在府里摔了、磕了、碰了，吃了什麽不对劲的东西滑胎了，可都跟奴家没半点关系。” 说罢，昂头带著白竹走人。 江采茗气的恨不得用目光将莺儿戳死个千百刀，却也毫无办法。人家不但把权交还给你，还把丑话说在前头，你这胎出了什麽事都别想往我头上赖！ 宋依颜有前科在身，莺儿这话说的虽然狠毒，却宋依颜毫无反驳余地，只能眼睁睁的看著莺儿扔下话转身离去，连江烨也没有多斥责莺儿一句。 出了院门，白竹跟在莺儿身後，十万个不开心，恨不得将眼前的石头用脚揣烂。 “莺儿夫人，”白竹转转眼珠子，“大夫人这一胎……” “是假的。”莺儿淡淡的瞄了白竹一眼，摆头一个嗤笑，“宸妃娘娘给我送了消息，宋依颜这一胎，肯定是假的！她不过是想用这假胎害我罢了。” 白竹身上一冷，“假的？莺儿夫人你肯定麽？大夫可是诊出了喜脉啊，那宋依颜的肚子眼看著也大了……” “喜脉不过就是滑脉而已，世上类似於滑脉的症候多了去了，痰饮症的脉就和喜脉一样，滚珠状，滑而有力。宋依颜若是吃点药，给自己弄出滑脉来，也不是怪事。”莺儿冷哼，“至於肚子，就更好作假了，衣服底下垫些棉布，或者吃些胀气的药物，看起来还不是和怀孕一样！” 莺儿转头冷冷转头，看看宋依颜衰败的小院儿，“假的就是假的，想靠滑胎这一招谋害我，没门儿！白竹，跟咱们院子里的人说清楚了，这几个月不许接近厨房、药房，不许靠近宋依颜的院子！免得她栽赃嫁祸……我就不信，等月份到了，她能生个孩子出来！” ****** 宋依颜屋里，江烨、江采茗、宋依颜三人，却在商量别的事情。 本来，此次大猎，赤豪已死，江烨是不打算上场的。然而前几日碧桃奉江采茗的命，去骡马市场找来了一匹和赤豪几乎一模一样的枣红色汗血宝马！ 江采茗欣喜异常，将马儿抚摸了又抚摸，以宋依颜的名义送去给父亲。一方面，算是替母亲将功折罪，另一方面，有了这匹马，她就能跟著江烨前去猎场，想法子接近君王。 宋依颜还未下堂，对外依旧是晋候府的正房夫人，头上还有二品诰命，无论是皇祭还是大猎，她都是必须出席的。 自然，江采茗作为嫡女，也会一同前去大猎。江烨是晋候，又是户部尚书，位次绝对不算低，将来江家子弟在猎场上扎营落寨，也可以扎在距离皇帐比较近的地方，江采茗见到皇帝的机会非常大。 这几日，江采茗喜气洋洋的忙著置办头面和首饰，光是养护头发的玫瑰油就添了十来斤，每日不厌其烦的用珍珠粉养护肌肤，新裁的衣裙更是如同花堆雪树，挂了整整一件院子，丝绸豔豔光色恍若浮云，将她的闺房映的如同浮在霞光中。 江烨并不是看不透江采茗的小心思，他的黑眸定定看著站在宋依颜身侧的女儿，淡淡开口，“茗儿，你是不是还没有对皇上死心？” 江采茗的嘴唇骤然发白，期期艾艾的看著父亲，眼眶骤然一红，猛然就有委屈的水光浮现。 换做从前，江烨会十分心疼女儿楚楚可怜的模样，换做现在却有几分不耐烦。 这个女儿他疼了这麽多年，心里却只有自己的那点小儿女情爱，没有半分替他分忧的心。明知道他在慕容家的强压挤兑下步履艰难，却还是不死心的打算削尖脑袋进宫去服侍皇帝。 “爹爹……”江采茗小小的声音低喃，手指头死死卷著袖口渐染成桃粉的粼粼绣纹，“爹爹，宸妃的位子本来是女儿的，皇上他……本来也该是女儿的夫君……” “爹爹知道，你jiejie抢了你的。可是现在她抢来了，就是她的。”江烨淡淡的说，“如果皇上想要你，你早就进宫去了。” 倒不是江烨维护江采衣，而是江烨很清楚，凭江采茗的本事根本就争不过江采衣。江采衣胆敢在册封昭仪的当晚李代桃僵，顶著掉脑袋的风险上龙床，进宫几个月就灭了叶子衿，挤兑走了慕容千凤当上宸妃，绝不是一般的能耐，小女儿和她根本就没得拼。 “不是爹爹不支持你，”江烨叹息，“你若能进宫得宠，对爹爹而言是好事，比你jiejie得宠好上一百倍。大猎上，你可以打扮的花枝招展去吸引皇上注意，但是爹爹劝你一句，你不是这块料。你在侯府闺阁中，对後宫和前朝的事情不了解，皇上对你jiejie宠爱到了什麽程度，你知道麽？每日同起同卧，为了她修宫苑、册封号。甚至为了封这个宸妃，皇上连军权都分出去了！你和你jiejie情分太差，别说你进不了宫，就算进去了，你岂不是正往她枪口上撞麽？” 江烨闭了一下眼睛，撇过头去。夏天过去，秋天已经来了。院子里的桂花，在树上开了一圈金黄，阳光照在绸缎一样的小小花瓣上，仿佛树叶间燃烧了一簇簇细小的火焰。 两个女儿对彼此视若仇鹜，一瞬间让江烨觉得悲凉。 不仅如此，江采衣一样仇视他，仇视著江家一家。 或许是年纪大了，总会想起来以前的事情，曾经，江采衣对他也并非没有亲近过，那时候，翠秀在。 那个时候江采衣还叫做囡囡，被翠秀抱在怀里，从遥远的旭阳前来京都。 江烨闭上眼，眼帘前是一片漆黑，然後似乎有光线从黑暗处挣开，铺开了一卷记忆深处的画面。 那时候他还是都司，他还年轻，府邸也没有现在这样大，翠秀和爹娘他们从旭阳过来团聚，风尘仆仆的。他们来的狼狈，连马车轮子都缺了一块，在石板地上歪歪斜斜，哢腾哢腾的摇摆。 马车前头遮著油布毡，藏青色，厚厚的还犹带雪迹，被冬季的雪水冻得发硬，硬的像铁一样。 那年冬天，他领著宋依颜等在都司院儿前头，房檐上的冰凌子一根根坠下来，滴滴答答的落著水。 他那时又期待又矛盾，一边期待著父母妻儿的到来，一边又矛盾著如何和他们解释依颜和茗儿的事…… 马车藏青色的油毡布掀开的时候，他心跳加速，先出来的是老迈的父母，然後是翠秀。 翠秀一张素小花的布巾包了满头鸦青的头发，裙子很干净，脸蛋也很干净，虽然说不上多麽美，可是，她那双熟悉的目光带著期待、带著思念和狂喜。那目光让他心口被愧疚的刀刃钻透，生生冒著血，痛的彻骨入髓。 然後翠秀从马车里蹭出来，怀抱里露出了一个白净的仿佛雪一般的小女孩。 那是他第一次见到江采衣。 当时有一骤然的恍惚。 他没有陪伴翠秀生产，也没有陪伴大女儿成长，那个漂亮的，白嫩的，笑起来仿佛月牙儿的小孩子，就是翠秀为他生的女儿麽？ 那个孩子，在他的记忆里，真的很漂亮。 她被雪白的羊羔皮裹著，红色的衣袖，红色的鞋袜，绒滑的兔毛领子仿佛水波一般，随著她的呼吸水滑颤动，她双手支著，在马车里仰头向他看过来，咧开红嫩嫩的小嘴，对他喊，爹爹。 爹爹。 她的声音，曾经仿佛春风一样荡进心里头去。 他怎麽会忘了？忘了自己曾经是喜爱过这个女儿的，这个孩子，多麽漂亮多麽懂事啊，才见他第一面，就很乖很乖的喊爹爹。 她那麽高兴看见娘亲嘴里英俊伟大的爹爹，她手脚并用从马车里爬下来，江烨当时怕摔了她，连忙伸手将她接下马车，小娃娃噗通一下顺势扑在他怀里，两只小手一左一右捧著他的脸，笑眯眯的弯著大眼睛，说，“真好，囡囡也有爹爹啦。” 真好，囡囡也有爹爹啦。 她打生下来，就没有见过爹爹。她在镇子上，总是被那些有爹爹的孩子们欺负嘲笑，总是一个人悄悄哭。现在她也有爹爹啦！腰杆挺直啦！真好。 回忆起来，酸楚的不知如何是好。 这个女儿，曾经在他大雪天晚上落衙回家的时候，蜷著身子抱著一蛊热粥蹲在门口，像个小猫儿一样团的紧紧的，短短的小胳膊紧紧护著那蛊粥。 那时候他轻轻走过去，将女儿的头顶摸了摸，“怎麽不吃饭？” 囡囡看见是他，连忙从雪地上蹦起来，将手里的粥递过来，“爹爹饿了，喝囡囡的粥。” 那天雪很大，夜很黑，星子！亮！亮的，将整个天幕都坠的仿佛镶满宝石的绒毯。 “囡囡的粥要给爹爹，那囡囡喝什麽？”他笑著问。 女儿歪了一下头，摸摸肚子，“囡囡就……就喝草包吧。” 这话是她从戏文里听来的，什麽“一肚子草包”之类的，在她的理解里，草包大概就是能吃饱的东西吧。 囡囡很认真的看著他，“爹爹不能饿著，囡囡再也不能没有爹爹了。” 在她幼小的心灵里，没有爹爹是件非常可怕的事情。所以，这个爹爹需要她好好宠爱养护，这样她就能永远拥有爹爹这个神气威武的东西。 就算饿著自己，也不能饿著爹爹啊。 那天的粥熬的很糯很甜，他带著女儿坐在门儿外，一面看著灯火下洋洋洒洒的大雪，一面一人一口的吃粥。 ……什麽时候、什麽时候、从什麽时候起？那个漂亮的孩子模糊了记忆中的模样，生疏而冷漠的看著他？ 是从翠秀逝去的那一天起？还是从玉儿过世的那一天起？ 或者更早更早，哪一天开始的……他记不清了。 那个记忆中温暖的，可爱的，漂亮的孩子，化成了霜雪中的铜墙铁壁，她看向他的眼神，仿佛淬了毒的刀刃，一刀一刀都是刻骨铭心的恨。 或许随著翠秀和玉儿一同死去的，还有那个叫做囡囡的可爱孩子。现在剩下的，只有权倾六宫的宸妃江采衣，她没有任何善待江采茗的可能性。 “你jiejie，她是宸妃。”江烨的声音比砂质还要干哑，酸涩的感觉莫名针一样扎著他的眼眶，“茗儿，如果你进宫，就是进入她的地盘。慕容家的嫡女慕容千凤，比你高贵，比你美丽，比你有才名，可是和你jiejie对上，她是什麽结果？幽闭参商殿，在後宫守活寡！叶子衿，叶家嫡女，和你jiejie争斗的结果就是被赐死……你只要进宫，她一个指头就能弄死你！爹爹不知道她使了什麽手段，可皇上就是喜欢她。茗儿，从她手心里夺皇宠，你怎麽可能有一星半点的希望！？” 一番话说得江采茗血色尽失，她睁大黑亮柔美的眸子，退後一步小口喘息著，不可置信的盯著江烨，“难道爹爹的意思，是非要女儿嫁去慕容家做妾麽？” 慕容家的慕容云鹤，京城有命的纨！子弟，色中饿鬼，给他做妾，又能有什麽好下场！ “侯爷……”宋依颜知道自己没有任何话语权，她坐在椅子中，浑身轻轻颤抖著，手指紧紧握著女儿的手腕，哀求的看著江烨。 “我又何尝愿意？”江烨冷冷的，“把你嫁给慕容云鹤，全帝都都会嘲笑我对慕容家做小伏低！我何尝愿意变成别人的笑话！” 宋依颜抖抖颤颤的开口，“侯爷，不止有慕容家……仁嘉郡王、左都御史……都愿意和咱家议亲。仁嘉郡王府这麽高的门第……这几家这都是帝都一流豪门，把茗儿嫁过去……女儿也能过好日子，不委屈了女儿……” 她打听过，仁嘉郡王府有爵位有产业，实在是富贵非常。仁嘉郡王的三儿子沈兴，面若冠玉，长得十分俊秀，如果女儿能嫁给他，也许就能淡忘皇帝罢？毕竟日子是小夫妻两个过，茗儿温柔甜美，不愁沈兴不厚待她。 再想得长远一点，日後分家沈兴搬出郡王府独立，自然也可以接她这个岳母同住，到时候她就能摆脱晋候府的破旧院落，说不定，还能老封君…… “这几家来议亲了不假。”江烨淡淡看著宋依颜，“但是，如果把茗儿嫁给别人，我没法跟慕容大人交代！” 江采茗迅速涌起两泡泪水，退後一步，“爹爹，若是把女儿嫁给慕容云鹤为妾，女儿就立刻去死！” 哪怕是死，她也绝对不愿意给那种人做妾室！ 宋依颜苍白的嘴唇翕动了一下，“难道，就没有别的办法了麽？” “办法倒也不是没有，”江烨咽了咽干涩的喉咙，心痛的看了小女儿一眼，“茗儿，你进宫是没有可能的。倒不如……趁著大猎和皇祭，你，你去求求你jiejie吧。” 江采茗倒吸一口气，“爹爹！你在胡说什麽！？” 去求江采衣？她的脸面该往哪里搁？ 江烨叹气，“不是胡说。采衣她现在执掌六宫和内务府的总权，只有她说话给你赐婚，你才有出路。” “有宸妃赐婚，你不仅仅可以嫁入郡王府，还能抬高不少身份，是你最好的选择。如果她点头，赐婚的旨意下来，慕容尚河自然不能强求你嫁给慕容云鹤，更不会怪罪江家。” 皇家赐婚，虽然事先都会询问两家的意愿，但如果下了旨，就是强制性的，一旦反抗就是抗旨，连慕容家也不能反抗。这样，江采茗的婚事一旦被宸妃强制做主，她嫁给郡王府就是遵旨行事，慕容尚河自然怪不到江烨头上来。 “可是……可是……我怎麽去……”江采茗蠕喏。她自然知道这件事有多难！别说江采衣那对她那冷到了极点的态度，还有许多年前，玉儿的事……江采衣怎麽可能会替她说话！ 宋依颜闻言二话不说，抱著肚子站起身，狠狠攥住女儿的手腕，“娘去！” 江采茗瞪大眼睛，泫然欲泣，“娘……” 宋依颜抖著苍白的嘴唇，定定然看向江烨，眸子里干干淌下泪来，“侯爷，我去，我去求宸妃娘娘。” “宸妃娘娘这麽多年，在江家过得不快活，”宋依颜苍凉轻笑，“我知道，她怪我，她恨我。我都认了，她要罚我，我也认。我去求她，我去向她道歉，我去认错……只要她不为难茗儿，只要她肯放茗儿一条生路。” “嫁人，是女孩儿的一辈子的事。多少女孩儿嫁错了人，这辈子就苦死了……茗儿是我唯一的宝贝，如果宸妃娘娘有什麽怒什麽怨就冲我发吧，我只求她，对茗儿高抬贵手。” “哪怕是跪死在她面前，我也要试一试。”天下母亲，为儿女死。 江采茗呜咽出声，将头埋入母亲膝间，泪水将宋依颜的罗裙濡湿了一片。 宋依颜抱著女儿软软的身子，泪水沿著松弛的面颊留下，她的手指很凉，凉的如同初冬的雪。 ****** 如果有个人曾经深深伤害过你，你会原谅麽？ 如果那个人已经苍老，如果那个人已经再也没有伤害你的能力，如果那个人已经在你面前深深忏悔，其言也善？ ****** 所有人都离去之後，宋依颜瘫坐在椅子里。嬷嬷端来一碗安胎的汤药，她看也不看就倒入窗边的花盆里。 “胎是个假的，喝什麽安胎药呢。”她淡淡的摸著肚子。嬷嬷颜色一凛，连忙扶著宋依颜坐下。 “夫人，快小声些，”嬷嬷舔舔唇，跟著夫人一起遮掩这事儿，让她实在有点後怕，“要不然咱们找个由头假装落胎吧？眼看著莺儿夫人躲得那麽远，就算想要用孩子谋算她，也够不著啊。” 这麽一日一日挺著，月份到了却没孩子，那该怎麽办啊？ “皇祭和大猎时，我就会看到江采衣，”宋依颜淡淡的说，“我知道，她恨我。她恨我和茗儿夺走了侯爷的爱，恨自己的母亲meimei早早去世……她委屈，可是，她也不无辜啊。” “……” “十几年了，我一直未能有孕，就是因为江采衣在我的饭食里掺了红花。”宋依颜淡淡看著窗外，被阳光照的如同红褐色香灰一般的云朵，局促的小院里，桂花刮擦出柔和的沙沙声。 “我再也不能有自己的孩子了，茗儿被她顶了恩宠，夺走了丈夫。是，我对不起她，可她又何尝对得起我？她已经拿走了太多太多的东西，她报复了我，又要害我女儿一辈子！” “活著，就是一场赌注。我用生命赌来的，可能是幸福，也可能是厄运。我赌输了，我认了。可是，我不能让我的女儿过这样的日子。” 宋依颜伸张五指，狠狠抓著身侧的木椅把手，紧的似乎能在坚硬的木头上刻下指痕。 “这个胎如果没了，我就只能回到马厩里面去。府里被莺儿管著，茗儿就连一点後盾都没了！有这个胎，我就还是晋候夫人，我还能为茗儿做些事。” 嬷嬷犹豫，“可是夫人，到了月份，总得有个孩子出来啊……莺儿夫人又防的滴水不漏的……” 宋依颜慢慢合上眼睛，“防的再紧，寻找机会总能插进缝去，莺儿……”她冷然一笑，“嬷嬷，孩子的事不用担心，等时机到了，你就去郊外的庄子或者妓院里去，找个被流掉的男婴，五六个月大的最好。到时候弄盆血来把孩子泡进去，那就是我流掉的孩子！” …… 谁在声泪俱下的对嘴，那麽逼真那麽动人的忏悔。 是发自肺腑的体会，还是虚伪。 ****** 亲蚕大典自古就与亲耕之礼并重，所谓“天子亲耕以供粢盛，後亲蚕以供祭服”。帝王率众臣祭祀先农诸神，在先农坛亲耕，皇後则要在先蚕坛“亲桑”，以此为天下的黎民百姓做出表率。 选好了吉日，大猎猎场已经是秋初肥美的离离如同绒毯一样的绿草，钦天监监正走在最前头，龙蟠凤帜，北周禁宫朱雀门大开，先後涌出了以黑金两色为主的帝王仪仗和朱紫二色的宸妃仪仗。 君王率领众臣往东，宸妃率仪仗往西。 先蚕礼，历代由皇後主持，有祭先蚕、躬桑、献茧缫丝三个部分。江采衣虽然不是皇後，但是宸妃的身份主持祭蚕，也足够了。 顺天府已经先准备好蚕母送到猎场西郊的先蚕坛，进呈蚕种并将其送至蚕室。 江采衣身侧有文四品、武三品以上均各侍女一名进行陪祀，江采衣事先已经斋戒三天，其他嫔妃只需要斋戒一天，所有的东西太常寺已经提前收拾好。 嫋嫋青烟，直上青天，仿佛展翼！翔的凤鸟，於清晨的先蚕坛上空展开清渺的羽翼，映的周围花树堆雪，酒旆闪闪，一族烟村，数行霜树，断鸿声远长天暮。 玉鉴琼田三万顷，素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。 江采衣穿著常服踏入先蚕坛玉阶，兵卫仪仗和女乐在前导引，在在具服殿换上礼服，登上亲蚕坛，行六拜、三跪、三叩礼，迎神、初献、亚献、终献、撤馔、送神，视瘗。 蚕母已生，躬桑日巳时初刻，江采衣站在先蚕坛前，被女官服侍著，穿上了皇帝的龙袍。 江采衣的身量当然比沈络小得多，龙袍也是依著她的身材缝制的，鲜红绸缎上有金龙隐形，伴著桑叶形状的青绿色花纹，从脚底四面铺开去，仿佛被巨大牡丹花瓣供在中间，别有一种庄严肃穆的美豔。 蚕为龙精，月值大火，则浴其种，是蚕与马同气。只有祭祀先蚕时，江采衣才能穿龙袍，代表皇帝对先蚕进行祭祀。 女官们也弃了儒裙，穿上蟒袍，一群男装丽人整齐排成一队，看起来流霞一般璀璨，脂粉胭脂的香味和光华浮在女官们的脸上。 来到先蚕坛的大桑树前，郁郁葱葱的阴凉从烈阳下洒落，紫衣的引导女官引江采衣至采桑处，早有典仪女官等在树下，躬身福身奏请宸妃采桑。 相仪女官一人奉钩，跪於右旁，一人奉筐，跪於左旁，箜篌乐声响起，女乐们唱起了柔美的采桑歌。江采衣仰头右手持钩，左手持筐，在东畦第一棵桑树上采桑一条，又走去西畦第一棵桑前采桑二条，然後将钩筐交还给女官，转身走上观桑台的御座，观看其他妃嫔命妇采桑。 北周後宫嫔妃很少，只有几个小仪、小媛和选侍，画兰也在，只是男子选侍没有采桑的资格，只是静静的站在一旁，白发静静搭在肩上。 嫔妃各采五条桑，命妇们则各采九条，然後纷纷交给蚕母、蚕妇。所有的桑叶都被送到蚕室切成细丝，撒开喂给小小的蚕儿。无数白花花的小生物在特制的餐盘上蚕食鲜嫩的桑树叶，发出微妙的声音，让人听出春意盎然。 大猎前的祭祀一直持续了六日，蚕室关闭，等著蚕儿结茧後再举行献茧缫丝礼，而现阶段的祭祀，就已经结束了。 先蚕神殿供奉的育蚕之神体壮而貌美，慈俭而无华，是位宝相庄严的女神，足足有十丈高，江采衣在巨大的神像前转过身来，换回了常服，下召命所有嫔妃和命妇聚宴於猎场中的宸妃大帐。 江采茗和宋依颜，亦在其中。