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    的势力，建彦身边将再无障碍，年幼的建瑞根本无力与之抗衡。

    为此，高翔在助建彦登鼎的同时，为防不测，留了后招。

    高翔趁京都铁器价格上扬封锁城门之际，暗中让史可信调遣驻守在姑臧的严守义，派大量兵士在汉中大肆搜寻药店掌柜姜穆。皇天不负有心人，终在一处小村落中寻得此人。

    或是皇上冥冥之中自有天助，寻找姜穆时，史可信在汉中大动干戈，竟在姜穆蛰伏的邻村遇到了颐养天年的董老将军。

    董射日早已不闻朝廷事务，只在一处偏僻的村野中与孙儿孙女牧羊放牛，好不快活。听闻朝堂不太平，皇上又久病不起，也是心急如焚，便告知史可信一旦有用得着他的地方，万要与他客气。

    史可信见周围村落的村民生活困苦，便留下一些或行将退伍、或身有残疾、或籍贯汉中的兵士，让他们留在附近各个村落里替百姓干点粗重活，帮乡民改善生活，顺便提防马家村的人来闹事，既□□汉中，又暗中监视马家村的一举一动。

    马家村丰饶富足，就在董射日落脚的村子不远处，相距不过几十里。村里人多半姓马，故而称为马家村，其中村民皆是马明珠的族人。当年我主路过马家村，马明珠的父亲倾尽家财，其同村族人皆慷慨解囊。近些年来，仗着马明珠的威名狐假虎威，时常欺凌附近村落，豪取强夺幼女封作小妾。邻近村民皆敢怒不敢言。

    而今建斌被贬去骊山建陵，马明珠自缢，马德庸父子被斩，马家村或起□□，贻害乡邻。不想史可信当日无心插柳之举，竟成了今日护驾的救命稻草。

    汉中距骊山仅数百里，不似姑臧这般偏远，赶来顶多只消三日，快马加鞭更是两日足矣。史可信当日留在汉中各村落的兵士，以及马家族人接到史可信的飞报，皆齐聚董射日院子门前，央求他统领指挥，赶去救驾。

    董射日与皇上交情可追日月，自不能坐视不理，当即便带领大伙儿连夜启程，一路风雨无阻，奔至骊山西北山麓。山路难行，将士及村民只得下马不行，虚耗了许多时辰，如今已攀至山腰，随目可见，再过一个时辰即可赶到增援。

    董射日能比众人先到一步，一箭射杀我那个不屑于齿的爹爹，还要归功于昔年荣归故里时皇上所赠的白龙驹。此驹如乘风驾云，日行数百里，虽不及高翔的坐骑跑得快，但耐力极佳，还有登梯冲天之能，飞梯爬坡如履平地。

    建瑞从西北宫门跑回来，指着山下道：“父皇，真有许多人在爬山，我朝有救了。”

    我等一众人急忙赶去宫门俯瞰，云雾中隐隐有寒光闪现，登步声亦听得真切。

    只是西北山路系前朝修建，骊山又是皇家禁地，鲜有人来骊山砍柴采药，山路荒弃已久，崎岖难行，不似东南石阶这般容易攀登。

    “皇上，这城门是守不住一个时辰的。不如老奴护皇上先行下山，由皇上亲自领兵再杀回来。”童福在旁劝诫，双目在两道宫门间急速徘徊。

    童福所言不无道理，紫姹等人已是快要坚持不住，能撑半个时辰已是不错了。

    “住嘴，再叫朕逃，定斩不赦。”皇上从腰间抽出配剑，架在童福脖子上，几根银细发丝飘落下来。

    “童福追随皇上多年，劳心劳力。如今大敌当前，还请皇上息怒。”孙美人拉着建瑞跪在皇上面前，为童福说情。

    皇上松下臂膀，轻咳两声，道：“我岂能不知童福忠心，山路艰险，建瑞尚幼，朕又有病在身，经不起这番折腾。既遗照已立，朕再无牵挂，老熊儿七旬之躯尚且心系朝廷安危，我又怎能弃众人不顾而独自逃命，岂不是被天下人笑话。”

    “我是皇帝，天下都是朕的，自当以身表率。”皇上霍然肃脸相向，对高翔喝董射日道，“朕命你二人誓死守卫行宫，杀敌多者，赏美酒一壶。”

    “哈哈，这酒是本将军的囊中之物了。”高翔从董射日腰间取下酒囊，猛灌一口，拔出配剑，喷洒在他那柄寒芒利刃之上。

    “休要猖狂，莫要轻看了老夫。当年你还只是老夫士下一名百夫长。”董射日从背上迅疾抽出一支利箭，拈弓搭箭射下一名登上城墙的叛贼。

    “老熊儿好身手，朕佩服。”皇上脸色亦浮现出难得的笑容。

    三人携手围圈，仰天大笑。

    “走，开城门，杀出去。”皇上左手牵高翔，右手携董射日，大喝一声，欲要与贼寇决一死战。

    “皇上且慢。”董射日顿步不前道。二人回首，一阵匪夷所思。

    “史可信将军还有一事托老夫相告，方才一时痛快，险些忘了正事。”董射日道。

    “可还有好消息？快快讲来。”童福领着孙美人、建瑞和我，一道从后面追了上来。

    “史将军说他来汉中之前受小娃子的命，刻意去了一趟骊山陵园，托付了建斌一番，让他盯紧骊山动向，一有异动火速来救。”董射日道。

    “建斌在骊山修陵，无一兵一卒，如何救驾？”我朝董射日一拜，问道。

    之前也对建斌有过许期，可眼看宫门就要被凿穿，也不见建斌踪影。董射日离朝多年，不谙宫内诸事，莫说一个史可信，就算高翔亲自去游说，恐建斌也不会动心分毫。且他手中除了十万劳役……

    “这位就是小媳妇罢，适才忙着与皇上和故友叙旧，一时将你忘了，还请夫人海涵。”董射日朝我盈盈嬉笑，围着我转圈打量。走来走去的，弄得我好是尴尬。

    “要说最大的援兵，当属建斌。我等从汉中赶来救援兵力不足万人，多半还是村民。”董射日顿步对我歪嘴一笑道，“建斌手中可是握有十数万劳役。区区一万叛军怎能与之匹敌？”

    “让老将军见笑了。”我低头道。

    “陆昭为人险恶，他的女娃子倒是有心得很啊。”董射日的这番言语叫我不知该如何回话才好，刚平复不久的心又剧烈地跳了起来。

    “不过，他肯不肯来，我倒是全无把握。”高翔岔开话题，以免我尴尬。

    也是，他若有心救驾，陵园就在骊山山脉，迂回至山麓，不过一日光景，可到如今也没隔动静，怕是在等鹬蚌相争，好让自己渔翁得利。

    “皇上快看，山脚下放出烟火。是建斌来救皇上了……他终究还是来了。”童福激动的泪流满面，一惊一乍的，全无往日的镇定。

    此刻紫姹也来回报，说塔楼兵士见到山下一众人马向山上赶来，部分逆贼已下山招架，围攻宫门的叛贼不似之前这么多了，不过依眼下情形来看，城门不到一刻被破几成定局。

    “王卫忠，你领兵破门，本王去应付山下那群乌合之众。”建彦的话音在嘈杂中隐约传来，我简直不敢相信自己的耳朵。

    “末将领命。”