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“咳,这么快就说这些干嘛,来来,尝尝我新弄来的大红袍……”说着,他就从桌上拿起茶壶,作势要给常芸斟上一杯。 “嗯?” 只这一个音节,就让秦炎立马打消了为常芸斟茶倒水的念头。他不禁觉着有些挫败,这女子,怎么跟他之前接触的其他女子都不一样…… “咳咳,”他干咳两声,正色说道,“常姑娘,实不相瞒,今日也正是为了这事而来。我已经动用了关系,将姑娘你塞到了比试的名单之中,并且,如果不出意外,姑娘你的对手应该就是王家小女,王知琳。” “已经……都妥了吗?” 常芸的神情看在秦炎眼里,只觉得这女子忽地变得恍惚起来。 秦炎一愣,低声答道:“都妥了。并且办得极为隐秘。不该知道的人,绝对不会知晓丝毫;知道的人,事后也自会有他们去的地方。” 常芸回过神来,有些探究地看向眼前的这个男人。 他刚刚话里的意思,如果自己没听错的话……呵,真是没想到,这个看上去虚浮浪荡的登徒浪子,竟还有这样的一面。 这让她不禁对他立下生死契的原因,更加感兴趣了。 “关于我的身份……” “这你也不用担心,三日后,姑娘你只需要易容而来,其他的事情我都一手包办。姑娘是什么身份、又将如何离开场地,我都已经有所安排。还有……” 他打开桌上放着的一方锦盒:“这是我特意为姑娘准备的。常姑娘巫术不俗,但为了保险起见,还是在比试前服下为好。以防在危机时刻,被对方伤了性命。” 常芸只是青带巫女,并非红带大巫,他虽不堪,但堂堂秦家,还是能够找出一件帮得了她的东西。 常芸颔首:“你刚刚所说我离开的方式……” “姑娘若是行事顺利,对方定是不死即伤。我担心姑娘的安全,所以特意为姑娘在场边准备了人手,一旦突起变故,便能掩护姑娘全身而退。” 常芸露出了一丝笑容:“没想到三月不见,你倒是做了许多的事来。” 秦炎笑得淡然:“能为姑娘做事,我自会尽心尽力。” “三日之后?” “三日之后。” “好!”常芸朗声说道,“既然你不遗余力、主动帮我,把我就承你这份情。若是真的成功,那先前所有恩怨,便一笔勾销!” “期待姑娘成事!” 秦炎眼睛眯起,送上最真诚的祝福。 第一百五十六章 最后的对抗 三日之后。 晴。 有风。 城门广场。 男的女的,老的少的,如洪水一般涌来,踮着脚尖,贴着身子,想要抢占最有利的地理位置,为接下来的“一饱眼福”做充分的准备。 这是一年一次的巫女晋升比试。能够有如此近距离的机会见到巫女们的神姿,众人心里都有些忐忑和期待。 常芸也在人群之中。 上着白色交襟,下为翠绿巫袴,身形虽稍显瘦削,却极为挺拔;一张脸五官平平,眼睛却灼然有神。她立在众人之间,一双眼睛望向不远处。 那里,是余沐儿、苏丑,和牧之。 余沐儿兴奋地对着身边的苏丑说着什么,笑脸盈盈,而一身白衣的苏丑,也用温柔的眼神回望着她。 牧之低头玩着手里的小女孩人偶,时不时地露出一点的笑意。 对于这三人的到来,常芸无疑是意外的。 但她已无暇顾忌这些。 她收回视线,看向台上。 这次的比试台,设在一个巨大的圆形石台之上。这石台高约两丈,若凡人从上面跌下,定会不死即伤;在石台一丈之远的左侧,还有一个高台,上面落座着三位评审,其中之一,便是秦炎。 秦炎坐在最左侧,在他的身旁,是一位常芸从未见过的男子。这男子身穿玄色长袍,约莫五六十年纪,头发全白,目光深邃,正嘴角带笑地看着秦炎,与他说些什么。 常芸皱起眉头。 她莫名觉得,这男子有些熟悉。 在这男子的右侧,落座着一位年轻的红带大巫,正是堂堂淮阳郡巫学院的院长,吴歆月。今日她并未在如瀑黑发上饰以银梳,而是极为正式地束起,上面一条鲜红的丝带,随风飘扬。 “欸,你们听说了吗,那王家的王凤翎自出关以来,就一直在研习吴家的蛊术呢。”站在常芸身边的一位蓝带巫女,突然对着她的同行小声说道。 “吴家蛊术?那她再怎么研习,也比不上人家吴歆月吧?” “这也说不定哦,毕竟之前她挑战体术六级的时候,也很多人都说她比不上余家家主呢……” “那她这是要集王、余、吴家之大成了?” “我觉得是的……真是极为恐怖的存在啊……” 常芸有一句没一句地听在耳里。她记起来,这话里所说的“王凤翎”,正是上次在三大家族宴集上得以一见的王家红带大巫。那御兽踏风而来的身姿,虽过去良久,仍然历历在目。 思索间,一个满头银发的老者已登上石台。随着他的上台,在场众人的议论声戛然停止,所有人都一瞬不瞬地看着他,等待着他接下来的话语。 “巫女晋升比试,开始!” 没有多余的话语,他语调平静地宣告了序幕的拉开。人群重归嘈杂,像是在晴空之下的海水,哗啦啦地喧嚣。 常芸静静地伫立着。 她的眼里没有众人的兴奋和期待,有的只是深邃似洋的幽暗。在这一片幽暗里,若仔细瞧着,便会发现那一簇火苗,像是可以燎原的星星之火,炽热,灼烈,拥有可以毁灭一切的力量。 她看着台上,看着那些青带、绿带、甚至黄带巫女,在为了更高一级的段位所努力。挥汗中,甚至浴血中,她们的眼神是那么坚定,毫无疑问,那是对至上权力的渴望,更是对改变命运的渴望。 常芸也是渴望的。 但她渴望的不是从青带巫女变成绿带巫女,更是渴望手刃了……那个女人。 只有她的眼里,是嗜血的**。 众人惊呼中,一个绿带