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    地安慰自己，伊丽莎白已经觉得感激不尽了。

    莉迪亚新婚就发现怀了孕，浪搏恩关于她私奔未婚先孕的传闻一直没有断过，多亏达西处理得周到利落，及时让韦翰娶了莉迪亚，长舌妇们说归说，却没有确实的证据。

    生了一对双胞胎儿子之后，莉迪亚隔了三年又生了一个儿子，按照惯例家产会由长子继承的，现实是韦翰家不但其余儿子分不到家产，就连长子都可能一个子儿也没有，韦翰家最不缺的就是债务。

    这又占据了浪搏恩近年笑话榜榜首，长舌妇们说就算韦翰家的三个儿子都换成女儿，女儿们没有嫁妆的话也就是老姑娘的命。

    这话把班纳特太太气得晕过去，又被嗅盐弄醒了，哭喊着她最爱的小女儿莉迪亚实在命苦。

    眼下伊丽莎白发现最小的meimei除了旅途劳累之外，气色尚好，两个大儿子身上的衣服半新不旧，小儿子拖着鼻涕穿着哥哥的旧衣服，莉迪亚还没满二十就生育了三个孩子，身段儿丰满得让伊丽莎白微微脸红。莉迪亚显然知道自己的长处，挺得意地晃晃自己的胸脯。

    就冲着这样，伊丽莎白就得看好莉迪亚，韦翰不知逃到哪里去了，她可不能让天性浪荡的莉迪亚再做出什么丑事来。

    未婚私奔还可以靠着结婚粉饰太平，已婚妇人私奔连耶稣基督都无法拯救。

    “哦哦，丽兹，你一定要帮帮我，”莉迪亚一眼看到伊丽莎白像看到救星：“韦翰那个没良心的，一个人就跑了，我带着三个孩子，真的是走投无路啦！”

    伊丽莎白很希望meimei能体谅一下自己的神经，但这是自己亲meimei，最喜欢拿别人的神经弹竖琴，她兴致缺缺地回敬了句：“显然没有走投无路，你这就来找我了。”

    莉迪亚知道自己不会被赶出去，她笑嘻嘻地抱着伊丽莎白的手臂，好像还是闺中时候姐妹亲密：“彭伯里这么大，没有客人的时候你们夫妻两个不会觉得过于安静了吗？”

    得了便宜卖乖还要补刀就是指莉迪亚这种人，她说话并没有恶意，说错了话也没有自觉，让别人连指责也无从谈起。

    伊丽莎白深吸了一口气：“我带你去你们的房间。”

    莉迪亚牵过两个大儿子的手，理所当然地让伊丽莎白抱着自己的小儿子，他的鼻涕糊在伊丽莎白用法国手工蕾丝点缀的裙子领口，伊丽莎白拿出手绢给他擦了擦，觉得怀中的分量十分柔软轻盈。

    达西夫妇还没有孩子。

    在这一点上，唯一称得上达西先生长辈的凯瑟琳·德·包尔夫人表现出了奇怪的涵养，她数次来信指点彭伯里的装饰不够高雅或者伊丽莎白的钢琴水平没有任何显著进步，却没有提醒最该提醒的庄园继承人的问题。

    这反而让伊丽莎白倍感压力。

    简生了两个女儿，现下这一胎或许会让宾格莱一家如愿以偿；至于莉迪亚，已经有三个儿子了；出嫁不久的吉蒂，也刚刚生了一个女儿。

    出于微妙的自尊，伊丽莎白没有对自己的丈夫诉说过这种压力。

    出于对妻子的体贴，达西也没有流露出任何的焦躁。

    何况医生确定他们双方的身体都十分康健。

    彭伯里庄园所要做的就只是等待。

    眼下臂弯里的孩子，却点燃了一种莫名其妙的渴望，伊丽莎白努力把这些复杂的情感压抑下去。她向来很聪明，知道要理智地面对这些问题。

    只是理智并不会一直管用。

    第2章 原著手稿

    伊丽莎白安顿好莉迪亚，随即回去书房找达西。

    达西的信才写了一半，怎样和姨妈（无论哪种姨妈）交流是一门深奥的学问，因此达西把重点放在安妮表妹的健康上，表现得比平时的例行问候更加嘘寒问暖了一些，竭力劝说母女俩人光临彭伯里。

    伊丽莎白站在边上看了一会儿，感觉达西此时的殷勤不同以往，他这样主动递出橄榄枝，越发烘托了对她家人的避之不及，渴望把包袱甩给凯瑟琳姨妈。

    她不由自主脱口而出：“爸爸过来正好可以处理莉迪亚的事情，还可以陪伴mama。”伊丽莎白意识到自己有点冲动，讪讪地补了一句：“希望不要麻烦到凯瑟琳姨妈。”

    达西不会不给伊丽莎白面子的，他刻意揶揄道：“你和岳父有一脉相承的聪明，但这必须是在你俩看清事情本质的前提下。”

    他是在拿父女俩对他第一印象不好的事情开玩笑。

    然而他的这句玩笑话偏偏让伊丽莎白记起达西第一次求婚的时候，直白地陈述班纳特家除了简和她，全家都缺乏教养。伊丽莎白当时快要气昏过去，一是达西说话太直，二是他说的确有其事，气愤之余还有羞耻。

    此刻她理所当然地认为达西在暗示班纳特先生管教妻女无能，所以他坚持需要凯瑟琳姨妈来帮忙解除后顾之忧。

    “安妮表妹还未出嫁，要是我的姨妈愿意携女大驾光临，韦翰夫人留在这里就不妥了。”达西没有及时发现对方的情绪，还继续和妻子说着自己的计划：“我打算说服韦翰夫人前往宾格莱家，宾格莱夫人就要临产了，她去那儿能发挥更大的作用。”

    伊丽莎白一下子被击中了最脆弱之处。

    安妮表妹来了，莉迪亚就不能留下，这是怕莉迪亚的臭名声带累未来的女公爵。

    而莉迪亚适合去陪伴简，是因为莉迪亚生了三个孩子很有经验，而简怀着很重要的一胎，就只有她伊丽莎白毫无用处，她既没有经验照顾别人，也没有孩子需要别人照顾。

    午后书房里的阳光明明不强烈，伊丽莎白却莫名觉得刺眼。

    “不能让宾格莱夫人知道韦翰夫人在躲避债务，以免她受到刺激，不如就说韦翰因公外出，家眷需要有人照顾，恐怕事情还得我们出面解决，现在韦翰离开了纽卡斯尔，或许真的可以一了百了。”达西注意到伊丽莎白脸色不好，只当韦翰家的欠债是天文数字，他敛了笑意问道：“韦翰夫人说了有多少债务吗？”

    “两万镑。”伊丽莎白嘴唇抖了抖。

    比当时韦翰承诺娶莉迪亚的一万镑还要多，但达西还负担得起，不如说他早就预料到这个局面，所以当初才给韦翰远远地在北边的纽卡斯尔谋了个职位。这个职位是个肥缺不假，当时有好多人盯着，他把韦翰一个毫无根基的外地人推上去，韦翰一定会受到各种刁难，绝无法官运亨通。

    在当地驻军混不开的韦翰很快走上了放浪的老路，达西和宾格莱在先后出了几次钱之后，哪怕是看热闹的邻居们也觉得仁至义尽，再不会有人议论姻亲的见死不救。韦翰最终的结局，无非是隐姓埋名逃跑，或者和债权人决斗而死。

    出钱养一个女人和几个孩子达西负担得起