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只笑着回礼,做足了主人家和事老的工作:“想来刘兄跟周兄是一时误会,不妨给贺某个面子?大家已久候刘兄多时了,还请入座!” 当贺子寅携着刘平江的手准备将人拉去席上时,却被挣了开来。 “刘兄?” 刘平江咬牙,既不看刘拂,也不看周行:“我与周公子间的仇怨实难泯灭,还望贺兄恕罪。” “贺兄,抱歉。” 向着众人团团一揖,刘平江大步转身而去,留下一脸迷茫的众人。 知道些刘平江家世的金陵学子,都不由自主露出一副惊诧莫名的样子。 世间无有一处不需依托人情关系,他们读书人再如何清高自诩,再如何不服他人,也要在读书人的圈子中立定身形,轻易不会得罪同窗。以刘平江之贫寒困苦,敢在此时公开叫板周行、甩贺子寅面子,可以说是既得罪了权贵圈子,又得罪了清流之家。几乎是在用这一拳和一个转身,毁掉了自己的仕途。 以刘平江往日为人,似乎并非鲁莽之人。 如此看来……在场众人,便是蒋存与方奇然,都忍不住偷瞄了周行几眼。 凭着周三公子刺激人的本事,能惹得刘平江如此大怒,也属正常。 至于被周行可怜兮兮目光望着的刘拂,则转变了对他自作聪明插手她与刘平江之间关系一事的看法。 若没有他之前的贸然动作,今日刘平江就不会恨他入骨,自也不会甩袖而去,搅乱了贺子寅的全部计划。 当看到刘平江的瞬间,刘拂就已确定,贺子寅定在舞弊案中插了一手。 而身无长物、名声颇好、被家事逼得走投无路仅剩科举一条翻身之途的刘平江,就是以民告官将建平五十四年科举搅成一团浑水的那颗石子儿。 一件注定了没有好下场的工具。 她虽对刘平江没什么好感,却也不愿见着刘小兰唯一挂心的兄长,作为别人的踏脚石而毁了一生。 这也算得上阴差阳错,歪打正着了。 在往桌旁走去时,刘拂抽空向着周行投去一个赞赏的目光。 正用下人奉上的热鸡蛋滚着伤处的周行:??? *** 与刘拂所料的一般无二,自刘平江走后,贺子寅的精神明显松懈许多。 而这场于秋闱结束后第二天举办的文会,也真的成为了一场文无第一武无第二的较量。 与蒋行统揽了投壶比赛的第一第二,又哄着少将军满饮一壶挥毫泼墨,刘拂此次并未露头,只将自己的“少年心性”一百二十分地展露出来。 谢绝了贺子寅的相送,约好了放榜后再聚,刘拂踏上方奇然的马车,尽兴而归。 因着周行醉酒又多搭了个刘拂,是以最厌骑马的方奇然在刘拂开口讨马前,苦着脸跟酒兴仍未褪去的蒋存并肩骑行。 刘拂倚在车厢上,闲来无事戳了戳周行的脸。 一路无话,直到马车快到金陵城东俨正门时,刘拂才听见蒋存控马来到车旁。 知他有话要说,刘拂不明所以,拉开了帘幔看了过去。 她的视线还未移到蒋存脸上,便已明白了他的意思。 在平坦的官道上,有一背影颀长的青年迎着夕阳,正一步步向前走着。 金陵城内,东区多为豪奢之家,西区多为贫寒之族,而城外的村落,亦是如此排列。是以当日饶翠楼施粥,那粥棚便是设在西门。 今日赏菊的场地是王春镭家的别院,王家算不得豪奢,是以这别院的位置离金陵主城很有段距离。 想来是他推拒了贺子寅相送的马车,才会有此时的相遇。 算算他们用午膳和玩耍作诗的时间,对方已近乎走了三个时辰。 对于一个文弱书生来说,可说的上是壮举。 收到蒋存含着暗示的眼色,刘拂毫不犹豫,探出大半个身子于车外,招呼了一声:“上风兄,小弟送你一程?” 她突如其来的动作唬了蒋存一跳,生怕她一个不慎掉出车外,忙弯腰伸手去揽。 而同样被惊到的,还有前方的刘平江。 刘平江闻声猛地回头,狠狠瞪着蒋存扶在刘拂肩头上的手。 已隐约猜出青年的身份,斩百人首级也不曾腿软的蒋存被这如有实质的目光刺得脊背发凉,脑中思虑万千,到底没有松开手。 不论如何,云浮的安危都是第一位的。 而在他高大身影的掩盖下,刘拂轻轻摇头的动作,再无第四个人看到。 刘平江双拳紧握,只觉牙根咬得生疼,到底在刘拂灿若烟霞般的亲切笑容下,拒绝了对他来说堪称无限诱惑的邀请。 刘拂轻舒口气,在马车与刘平江快要错过时,她才在哒哒的马蹄声与车轱辘的噪音下丢下一句轻飘飘地邀请。 看着微微晃荡着的帘幔,坐在马背上的蒋存与方奇然对着刘平江抱拳,道了声“后会有期”后,便催马快跑,赶着进了城门。 坐回位置的刘拂似笑非笑地望着周行:“不装睡了?” 怕她翻出车去,只得自己解了伪装匆匆忙去抓她腰带的周行摸了摸鼻子:“不了。” “今日的事,还要谢谢你。” 周行微愣,脸还红着,却立时正经起来:“你之前怀疑的事,可是得到证实了?” “是。”刘拂点头,向着周行拱手道,“若非是你,刘平江想全身而退,只怕不容易。” 虽是‘有心栽花花不开,无心插柳柳成荫’,但她该替刘小兰兄妹道的谢,也不能省去。 “现在,就等张榜了。” 九月十四,大小考官齐聚聚奎堂,对比誊抄朱卷与已拆封的墨卷,在比对无误后,由正副主考亲笔将朱、墨两卷名次互填,再将考生姓名籍贯一一提些在草榜之上。 再有官吏高唱名次,唱闭填榜,由第六名起,最末尾按倒序填写头五名考生的名号,是为五魁首。 自此,今科三千名秀才的名次,就已正式定下。 看着下面争夺为五经魁点燃的巨红花烛,以求赏钱的杂役们,方才负责唱报的官吏吞了壶茶,cao着微哑的嗓子,与同僚悄声闲话: “老张,你发现没,今年可有人走了大运了。” 作者有话要说: 对的,喝酒划拳那个“六六六啊五魁首啊”就是从科举来的= = · 看到有评论说周行见刘哥不该有这种反应,你们忘了他背着阿拂做的“好事”了么2333 第74章 庶弟 聚奎堂内的窃窃私语无人知晓, 同样夜不能寐的,还有一众因太过期盼明日放榜,而激动不已的书生。 刘拂坐在院中躺椅上,一边就着茶壶啜饮着上好的君山银针, 一边望着无边月色。 在她身边, 是五个正襟危坐骄矜自持的青年。 “你们这么坐了一晚上