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    ”

    “书院的几位教授还有学长陈葵也是长沙府人，你别一竿子打翻整条船。老师那次以端午竞渡之事取笑所有黄州县人，你服气吗？”

    傅云启嘿嘿一笑，“我错了。”

    吃完消夜，从斋堂出来，傅云英听到身侧一堆人凑在一起悄悄说话的声音，扭头看了一眼。

    那些人连忙停下叽叽喳喳，靠前几步，踏进回廊，“云哥，吃完了？”

    傅云英每天晚饭前和同窗探讨学问，后来过来找她的人越来越多，遂改成晚饭后、戌时前。这些人怕别人捷足先登，她吃饭的时候他们就在一边守着等她吃完。

    她点点头。

    众人笑了笑，跟在她身后往乙堂走来。

    傅云英住甲堂最里面的一间院子，甲堂管理严格，乙、丙、丁三堂学子不敢随便闯入。为方便其他三堂的学生，她把探讨学问的地方改在傅云启的斋舍内，乙堂堂长大大咧咧，不怎么管事，乙堂出入无须查问身份，较为宽松。

    她走在最中间，身边跟着傅云启，其他人退后半步，呈半包围的架势将她围在最当中。

    一行人渐行渐远。

    斋堂门口，陈葵目送傅云英离去，侧身对一旁脸色阴沉的杜嘉贞说，“杜兄，你我同年入院求学。你也晓得，书院规矩，学长的人选由山长和教授们决定，从来不以资历或是年纪论先后……傅云年纪虽小，但才学上进步飞快，而且于制艺上天赋极高，假以时日，或许能和你我一争长短。那日你故意为难他和苏桐，未免太过急躁，与其耿耿于怀，不如化干戈为玉帛。”

    这意思其实已经说得很明显了。

    陈葵前些时接到家中来信，父亲患病，他身为人子，放心不下，可能回乡侍奉父亲左右。到那时，学长一职空缺，四个堂长中，杜嘉贞和他交情最好，才学最拔尖，只要教授们点头，接任学长的人极有可能是他。

    学长和堂长比起来，当然是学长更为风光。

    前提是杜嘉贞在处理和傅云的争执上能够表现出他的大度来，教授们喜欢公正厚道、心胸宽广的学长，而不是一个空有才学、不懂如何与同窗打交道的冲动少年。

    傅云那天也算不上顶撞，只是对他的处罚有疑义而已，换做陈葵，一定会耐心告诉傅云书院的学规规定，根本不会出现争执。

    说起来还是杜嘉贞自己想在新生面前树立威望，拿人作筏子时不小心碰了壁，偷鸡不成蚀把米，被傅云顶回来了。既然要当众立威，就应该事先筹划好，而不是随便找个人撒气。

    这种鸡皮蒜毛小事，一笑置之也就罢了。

    傅云事后没说过一句杜嘉贞的不是，看到年长于他的生员，恭恭敬敬，客气有礼。

    反观杜嘉贞，揪着那天的小冲突不放，失了风度。

    陈葵话中有话，但杜嘉贞此刻脑海里翻来覆去重现那天和傅云之间的口角，满心愤恨，哪里听得出陈葵的话外之音？

    …………

    被一个学子追着问了好几个问题，眼看外边天已经黑透，傅云英辞别傅云启，赶在落锁前回到甲堂。

    长廊挂了几只灯笼，罩下暗淡光芒，风吹过庭院，树枝摇动，发出窸窸窣窣摩擦声。

    静夜里听来，有点阴森。

    四面斋舍关门闭户，天气冷，学子们躲在房中靠着炉子温习功课，没有人大晚上还在外边闲逛。

    但今晚未免太安静了，平时总有晚归的学生敲门喊醒住一个院子的人放他进去，时不时便响起一阵急切的砸门声。偶尔还有几个学生效仿前人秉烛夜游，冒着寒风对月抒怀。这会儿四周却冷冷清清，只有呜呜风声。

    傅云英加快脚步，走到长廊最里面，试着推门，门纹丝不动。

    院门从里面锁上了。

    不管她什么时候回来，王大郎一定会为她留门，等她进门以后才上门栓。今天怎么从里面锁上了？

    傅云英迟疑了片刻，眼角余光看到两旁阴影处似乎藏有几个鬼鬼祟祟的少年，没有犹豫，立刻转身。

    她一路疾走，找到陈葵住的斋舍，叩门。

    陈葵是学长，时常有人来找他打听事情，里面的人很快答应一声，打开门，看到傅云英，躬身请她进去，“傅少爷。”

    傅云英面色如常，“学长在做什么？”

    书童答道：“少爷在书房看书。”

    两人一壁厢说话，一壁厢往里走，里边陈葵听到说话声，探头往外看，认出来客是傅云英，略显诧异，“怎么这时候来？可是出了什么事？”

    “学长，不知苏桐在何处？”

    傅云英含笑问。

    苏桐学习刻苦，不可能早睡，敲门没人应，只有两种可能，要么苏桐故意装作没听到，要么苏桐也不在斋舍里。

    “他家中有事，刚才告假回去了。”陈葵答，放下手里的书本，站起身，打趣道，“莫非你果真怕黑？苏桐不在，你怕了？”

    傅云启为了搬到甲堂住，央求赵师爷帮忙，理由是“云哥怕黑，夜里不敢一个人睡”。但教授不能插手南斋之事，赵师爷爱莫能助。傅云启失望之极。

    “云哥怕黑”这事传开了，大家一来体谅傅云英年纪小，二来怕惹恼她，没人敢当着她的面嘲笑。

    陈葵和她熟稔，知道她胆子大，提起这话是开玩笑的意思。

    傅云英便一笑，道：“斋舍从里头锁上了，既然苏桐不在，那一定是我的书童调皮，故意捣鬼吓唬我。”

    她笑着说了刚才敲门没人来应门的事。

    陈葵听她说完，目光闪烁了一下，沉吟片刻，示意书童去拿灯笼，道：“我送你回去，这几天咳嗽，刚才吃了一大碗梨汤，正好消消食。”

    两人并肩出了斋舍，穿过回廊，走到最里面的院子前。

    书童上前叩门，“吱嘎”一声，院门应声开了一条缝隙。

    陈葵脸色微沉。

    傅云英沉默一瞬，笑道：“可能是我弄错了，刚才门好像还是从里面锁上的。”

    陈葵也笑了，“今天苏桐不在，不如叫你哥哥过来陪你。”

    他是学长，有各个斋堂的钥匙，很快打发人去乙堂把傅云启叫过来。

    傅云启正在窗下读书，听报信的书童说苏桐回家去了云哥害怕，学长破例让他留宿甲堂，立马抛开书本，抱着枕头铺盖一颠一颠小跑过来，“云哥不怕，我来了，我来了！”

    不知跑去哪里的王大郎也被陈葵的书童带了过来，“他被人锁在斋堂后院里，杂役都回去了。”

    王大郎去斋堂找杂役借地方洗刷提炉，洗完了准备回来，却发现院门被锁上了，杂役们也不见踪影，他扯开嗓子吼了大半天，没人来应门，只能找个草窝睡下，等天亮杂役来开门。书童找到他时，他正抱着洗干净的提炉打瞌睡。

    陈葵不语，脸色越来